Baker Mayfield dari Tampa Bay Buccaneers bisa dibilang sebagai quarterback terbaik di Minggu 1 musim NFL, karena ia menyelesaikan 24 dari 30 mengoper sejauh 289 yard dengan empat touchdown dan tidak ada intersepsi dalam kemenangan mengesankan 37-20 hari Minggu lalu atas Washington Commanders.
Saat tampil di acara “Up & Adams Show with Kay Adams” di FanDuel TV, mantan bintang pertahanan Carolina Panthers Luke Kuechly memuji Mayfield atas penampilan pemberi sinyal melawan Washington.
“Saya penggemar berat Baker,” ungkap Kuechly, seperti yang dibagikan oleh Situs web JoeBucsFan. “Saya suka Baker Mayfield. Saya pikir timnya Sungguh berkumpul di sekelilingnya, ketangguhannya, keunggulannya, sikapnya, daya saingnya.”
Sebelum Mayfield membangkitkan kembali karirnya bersama Buccaneers musim lalu, dia merasa “seperti cucian kotor” setelah dia dibuang oleh Cleveland Browns dan Panthers pada tahun 2022. Dia kemudian membimbing Tampa Bay menuju gelar divisi dan meraih kemenangan playoff kandang dalam perjalanan menuju menerima yang baru kontrak tiga tahun untuk tetap bersama Bucs pada bulan Maret, dan Statistik ESPN menunjukkan bahwa ia akan memasuki Minggu ke-2 musim yang sedang berlangsung dengan peringkat ketiga di liga dengan QBR yang disesuaikan 85,9.
Banyak telah dibuat selama setahun terakhir tentang bagaimana dan mengapa Mayfield terbukti menjadi Sempurna untuk Buccaneers setelah Tom Brady pensiun pada Februari 2023. Kuechly menyarankan sifat-sifat tersebut mengakibatkan Mayfield melakukan lemparan melawan Washington yang tidak akan dicoba oleh quarterback lain.
“…Ketika Anda menonton pertandingan itu dan Anda melihat bagaimana dia percaya pada orang-orang di timnya, dia melempar bola ke (penerima lebar) Mike Evans, “perlahan-lahan memudar di zona merah rendah, dan dia sama sekali tidak terbuka,” Kuechly. “Tapi sikap Baker terhadap saya adalah, ‘Saya percaya pada Mike Evans. Saya percaya pada orang-orang saya. Saya akan memberi Anda peluang ke pergi dapatkan sekarang juga pergi ‘mengerti.’ Jadi jika Anda Mike Evans, dia memberi Anda begitu banyak kepemilikan atas kemampuan Anda untuk pergi bermain seperti yang Anda inginkan untuk orang seperti itu. Saya penggemar berat Baker.”
Sejak Selasa sore, Taruhan Olahraga DraftKings mendaftarkan Buccaneers sebagai underdog tujuh poin untuk pertarungan hari Minggu mendatang di Detroit Lions 1-0. Lions mengalahkan Tampa Bay di babak divisi playoff pada bulan Januari, dan sejarah menunjukkan Mayfield dan Bucs telah menandai pertandingan hari Minggu ini di kalender mereka beberapa waktu lalu.
