Major League Baseball mengumumkan pada hari Rabu sore bahwa pemain tangan kanan Rays Edwin Uceta telah menerima skorsing tiga pertandingan dan denda yang tidak disebutkan jumlahnya karena melempar bola ke pemain luar Phillies Nick Castellanos dalam pertandingan Selasa malam. Manajer Tampa Bay Kevin Uang Tunai telah menerima skorsing satu pertandingan. Uceta dapat mengajukan banding jika ia memilih dan masih memenuhi syarat untuk turun ke lapangan sementara proses banding berlangsung. Cash akan menjalani skorsingnya pada hari Rabu, menurut pengumuman liga. Marc Topkin dari Tampa Bay Times pertama kali dilaporkan rincian seputar suspensi.
Uceta memasuki pertandingan Selasa malam di inning kedelapan dengan dua pemain di base dan satu out dalam kedudukan seri 4-4. Ia segera membiarkan double dua run ke outfielder Cal Stevensonpenangkap yang dipukul Garrett Stubbsmengizinkan RBI tunggal ke infielder Teman Kennedydan kemudian menyajikan home run dua angka ke Pohon Turner. Bryce Harper diikuti dengan double. Uceta kemudian memukul Castellanos di pinggul dengan sinker 96,2 mph pada lemparan pertama dari penampilan plate berikutnya, mendorong kedua bangku untuk membersihkan (tautan video). Castellanos dan Harper, khususnya, dipenuhi dengan kemarahan mereka dan apa yang mereka yakini sebagai maksud di balik lemparan tersebut.
Castellanos mengatakan setelah pertandingan bahwa dia memiliki “perasaan yang luar biasa bahwa [he] hampir dibor” bahkan sebelum melangkah ke kotak pemukul (tautan melalui Todd Zolecki dari MLB.com). Harper juga vokal setelah kejadian itu, menyatakan bahwa melempar bola ke pemain dengan sengaja “bukanlah sesuatu yang harus Anda terima sebagai Major League Baseball” — khususnya di era di mana pelempar bola masa kini dapat melempar dengan sangat keras. “Kami sedang dalam perlombaan sekarang,” Harper melanjutkan. “Kami melakukan apa yang kami lakukan. Kami mencoba untuk masuk ke postseason. Seseorang ingin mengebornya. Itu tidak benar.”
Uceta, tentu saja, menegaskan sambil berbicara melalui seorang penerjemah bahwa dia tidak bermaksud menjatuhkan Castellanos — pemukul pertama yang dia pukul sepanjang musim dalam 36 1/3 inning (menghadapi 138 pemukul) dan pemukul ketiga yang dia pukul dalam karier MLB-nya (314 penampilan di plate).
Bahkan dengan penampilan yang buruk itu, ERA Uceta pada musim ini berada di angka 1,49. Dia diam-diam muncul sebagai bagian penting dari bullpen bagi Tampa Bay sejak menandatangani kesepakatan liga minor di musim dingin dan terpilih dalam daftar pemain liga besar pada bulan Mei. Bagian dari kesuksesan Uceta musim ini adalah perintah yang sempurna. Dia hanya melakukan 4,3% walk dari lawan yang dihadapinya (melawan rasio strikeout yang sangat tinggi yaitu 37%).
Tentu saja, itu saja tidak menandakan niat; itu adalah situasi penuh tekanan di mana Uceta telah gagal memanfaatkan peluang dengan baik pada double untuk Stevenson dan home run untuk Turner. Ia juga kesulitan mengendalikan permainan, memasuki musim dengan tingkat walk sebesar 11,9%. Sangat mungkin ia terguncang oleh momen tersebut dalam pertandingan di mana ia sudah kehilangan kendali. Namun, dapat dimengerti bahwa Phillies merasa keberatan dan yakin bahwa ada niat.
Bagaimanapun, Cash akan absen dari ruang ganti pemain pada hari Rabu, dan Uceta bisa absen hingga tiga pertandingan. Untungnya, Castellanos tidak mengalami cedera apa pun saat bermain. Ia tetap bermain dan kembali masuk dalam susunan pemain pada hari Rabu. Pemukul pembuka Kyle Schwarberyang mengalami cedera siku saat menyelam kembali ke base pertama Selasa malam dan dijadwalkan untuk menjalani evaluasi lebih lanjut Rabu, awalnya masuk dalam daftar pemain tetapi dicoret beberapa menit yang lalu setelah memberi tahu tim tentang nyeri yang masih ada di sikunya (tautan X melalui Scott Lauber dari The Philadelphia Inquirer). Harper akan bertugas sebagai pemukul yang ditunjuk, dan Kody Clemens akan mendapat anggukan di base pertama.
