Michaela Mabinty DePrince — seorang balerina yang beralih dari daerah Sierra Leone yang dilanda perang menjadi penari terkenal di dunia — telah meninggal … menurut pernyataan yang diunggah di Instagram-nya.
Foto hitam-putih sang bintang diunggah ke akun tersebut … dengan keterangan panjang yang berfokus pada “keanggunan, tujuan, dan kekuatan” Michaela — menambahkan bahwa ia mencurahkan usahanya baik ke dalam tariannya maupun upaya kemanusiaannya.
Timnya mencatat bahwa ia hanya hidup sebentar … tetapi, warisannya akan terus hidup bersama semua orang yang mengenalnya. Tidak ada penyebab kematian yang disebutkan dalam postingan tersebut.
MMD awalnya lahir di Sierra Leone, dan dibawa ke panti asuhan selama perang saudara di negara itu. Setelah panti asuhan itu dibom, ia melarikan diri ke kamp pengungsian … dan akhirnya diadopsi oleh pasangan dari New Jersey.
Dia memperoleh banyak kesempatan berbeda di Amerika Serikat … menjadi anggota termuda dari Teater Tari Harlem yang terkenal sebelum menyeberangi Atlantik untuk bergabung dengan Balet Nasional Belanda.
Pada tahun 2011, di usianya yang baru 16 tahun, Michaela tampil sebagai salah satu penari utama dalam film dokumenter “First Position” — yang berkisah tentang siswa yang bersaing untuk mendapatkan tempat di sekolah balet elit. Tahun berikutnya, Michaela tampil di “Dancing with the Stars.”
Dalam beberapa tahun terakhir, Michaela menulis memoar… “Taking Flight: From War Orphan to Star Ballerina.” Ia juga menulis buku anak-anak, “Ballerina Dreams,” untuk menginspirasi generasi penari berikutnya.
DePrince berusia 29 tahun.
MEROBEK