Penjaga gawang Star Islanders Ilya Sorokin menjalani operasi punggung di luar musim ini, pelatih kepala Patrick Roy kepada wartawan, Senin, melalui Stefen Rosner dari NHL.com dan The Hockey NewsManajer umum Lou Lamoriello kata jumat bahwa Sorokin mengalami cedera yang dirahasiakan musim panas ini tetapi telah kembali ke lapangan es dan diharapkan menjadi peserta penuh segera setelah kamp pelatihan dimulai.
Prosedur offseason yang signifikan mungkin bukan cara yang diinginkan kedua belah pihak untuk mengawali perpanjangan kontrak delapan tahun senilai $66 juta yang ditandatanganinya musim panas lalu. Namun jika cedera punggung mengganggunya musim lalu, hal itu memberikan penjelasan untuk SV% .908 dan GAA 3,01 yang membuatnya kehilangan kesempatan bermain sebagai pemain inti. Semyon Varlamov dalam laga playoff. Sorokin memang menjadi starter di Game 3 babak pertama melawan Hurricanes, tetapi ia kebobolan tiga gol dari 14 tembakan sebelum ditarik keluar.
Meskipun mengalami kesulitan tersebut, tidak diragukan lagi bahwa Sorokin tetap menjadi salah satu dari 10 penjaga gawang teratas di NHL memasuki musim ini. Ia masih berada di posisi kedelapan dalam pemungutan suara Vezina Trophy musim lalu dan cukup terkenal dalam dua tahun sebelumnya, dengan mencatatkan SV% .924 dan GAA 2,37 dengan 13 shutout dalam 114 penampilan di musim 2021-22 dan 2022-23. Ia menjadi runner-up tanpa kontes untuk Linus Ullmark dalam pemungutan suara Vezina pada tahun 2023.
Namun, jika pemulihan Sorokin berlanjut hingga musim reguler karena alasan apa pun, Isles masih memiliki rencana cadangan yang spektakuler dengan Varlamov. Berkat kecemerlangan Sorokin, pemain Rusia berusia 36 tahun itu hanya tampil kurang dari 30 kali sebagai starter dalam tiga musim terakhir, tetapi ia masih jauh di atas rata-rata. Ia memiliki SV% .918, GAA 2,60, dan tiga kali shutout dalam 28 penampilan musim lalu.
Sorokin, 29 tahun, merupakan pilihan putaran ketiga Isles pada tahun 2014. Ia memiliki SV% sebesar .919 dalam 192 pertandingan NHL musim reguler sejak tiba di Amerika Utara pada tahun 2020.
