Jaksa Agung menghadapi seruan untuk meninjau hukuman Huw Edwards setelah presenter BBC yang dipermalukan itu dibebaskan dari hukuman penjara.
Menteri Keamanan Bayangan Tom Tugendhat telah menulis surat kepada penasihat hukum utama Pemerintah untuk menyampaikan kekhawatirannya tentang pembawa acara televisi yang lolos dari hukuman penjara, sebagaimana yang diungkapkan Mail.
Edwards bebas dari pengadilan pada hari Senin dengan hukuman penjara yang ditangguhkan setelah ia mengaku mengakses gambar tidak senonoh anak-anak berusia tujuh tahun.
Hukuman itu menimbulkan pertanyaan apakah hukuman itu pantas untuk kejahatannya dan apakah ia harus mendekam di balik jeruji besi.
Kemarin, Tn. Tugendhat menulis surat kepada Lord Richard Hermer KC untuk memintanya meninjau secara resmi keputusan berdasarkan skema Hukuman yang Terlalu Ringan.
Huw Edwards meninggalkan Pengadilan Westminster Magistrates bersama tim hukumnya setelah dijatuhi hukuman pada hari Senin
Jaksa Agung Lord Richard Hermer didesak untuk meninjau keputusan berdasarkan skema Hukuman yang Terlalu Ringan
Foto tersangka yang dirilis menunjukkan presenter tersebut tengah menatap kamera – dengan mata kosong dan kurus – dengan janggut perak di wajahnya.
Menteri Keamanan Bayangan Tom Tugendhat telah menulis surat kepada penasihat hukum utama Pemerintah – Lord Richard Hermer
Ia mengatakan keputusan itu tampaknya ‘tidak konsisten’ dengan pedoman untuk pelanggaran Edwards, yang biasanya membawa hukuman kurungan.
“Sangat penting bahwa hukuman berfungsi sebagai pencegah dan mencerminkan sifat serius kejahatan ini,’ katanya.
“Sebagai nama yang dikenal di tingkat nasional, negara ini dikejutkan oleh kegiatan kriminal Tn. Edwards. Saya yakin mereka akan berharap Pemerintah memberi contoh dan memastikan bahwa kejahatan keji dihukum dengan cepat dan tepat,” tambahnya.
“Saya mendesak Anda untuk meninjau ulang kasus ini secara resmi berdasarkan skema Hukuman yang Terlalu Ringan. Penilaian ulang tidak hanya akan mengatasi masalah publik tetapi juga memperkuat komitmen kami untuk melindungi individu yang rentan dan menegakkan keadilan.”
Skema Hukuman yang Terlalu Ringan memungkinkan siapa pun untuk meminta agar hukuman ditinjau ulang oleh Kantor Jaksa Agung jika mereka merasa hukuman tersebut tidak cukup berat.
Peninjauan biasanya dilakukan oleh Jaksa Agung dan jika mereka menganggap hukuman terlalu ringan, mereka dapat meminta Pengadilan Banding untuk meninjaunya.
Perkembangan itu terjadi ketika bos BBC Tim Davie kemarin membela pembayaran gaji kepada Edwards sebesar £200.000 – bahkan setelah ia ditangkap atas tuduhan pelecehan anak.
Mantan pembaca berita yang dipermalukan itu diapit oleh anggota tim hukumnya saat ia berjalan memasuki gedung pengadilan.
Sketsa pengadilan Edwards di dermaga di Westminster Crown Court mendengarkan hukumannya
Pria berusia 63 tahun itu tampak lesu saat melewati kerumunan media dunia dalam perjalanannya menuju Pengadilan Westminster Magistrates
Direktur Jenderal mengatakan BBC tetap bertekad untuk menarik kembali uang pembayar pajak yang diterima Edwards sebagai gaji saat diskors selama setengah tahun sebelum akhirnya dipecat ketika ia mengaku bersalah di pengadilan.
Tn. Davie mengatakan, ia tidak dapat melihat penyiar berusia 63 tahun itu kembali ke BBC, tetapi mengatakan tidaklah tepat untuk menghapus Edwards yang telah lama bertugas dari arsip besar perusahaan itu.
Ia mengatakan pada konvensi Royal Television Society di London: ‘Kehidupan rahasia yang dijalani orang ini sungguh mengejutkan.’
Tn. Davie mengatakan keputusan – yang dibuat oleh dirinya sendiri dan anggota tim senior – untuk tidak memecat Edwards setelah ditangkap pada bulan November tahun lalu adalah karena pedoman BBC.
Ia berkata: ‘Kami bergulat dengan ini – ini merupakan keputusan yang sangat sulit.
“Kami memutuskan bahwa, Anda tahu, pembayaran akan terus dilakukan sampai seseorang dikenai biaya. Tidak seorang pun tahu bahwa kesenjangan itu akan berlangsung begitu lama.
‘Saya pikir itu keputusan yang tepat.’
Dan dia mengatakan mayoritas orang yang berbicara kepadanya tentang masalah tersebut memahami keputusan tersebut.
Tn. Davie berkata: ‘Saya tertarik dengan apa yang selalu dapat kita pelajari dari hal-hal ini.
“Tetapi saya rasa kami bertindak dengan itikad baik dan melakukan hal yang benar.
‘Siapa pun dalam organisasi ini yang pernah mengelola bisnis – dan saya sangat banyak memiliki orang yang datang dan berkata: kami memahami keputusan yang Anda buat.
Edwards berada di puncak kariernya dengan meraih penghargaan televisi untuk Acara Langsung Terbaik karena meliput pemakaman mendiang Ratu pada bulan Juni 2023
Huw Edwards berjabat tangan dengan Ratu Elizabeth II selama kunjungan kerajaan ke BBC Studios di London pada bulan Juni 2013. Ia menikmati karier yang gemilang hingga skandal tersebut terungkap
Edwards terlihat di layar untuk terakhir kalinya sebelum skandal tersebut menjadi publik, ketika ia meliput kunjungan Raja Charles ke Skotlandia pada bulan Juli lalu
‘Kami adalah organisasi publik dan kami tahu bahwa keputusan itu harus kami pertanggungjawabkan.’
Dia mengatakan BBC sedang menyelidiki apakah mungkin gaji karyawan dibayarkan ke dana terpisah dan dibayarkan setelah mereka dibebaskan, tetapi ditahan jika mereka terbukti bersalah.
Tn. Davie menyampaikan dalam konferensi tersebut: ‘Kami ingin uang itu kembali dan kami telah memintanya kembali, dan kami sedang menunggu kabar balasan.’
‘Ada diskusi antara tim hukum.’
Ia mengakui skandal itu kemungkinan telah memengaruhi kepercayaan publik terhadap BBC.
Tn. Davie berkata: “Tidak diragukan lagi bahwa perselingkuhan seperti ini memengaruhi reputasi kami. Saya pikir orang-orang cerdas, dan mereka akan membuat penilaian mereka sendiri.
‘Saya pikir, ya, secara keseluruhan, tidak ada keraguan tentang itu, hal-hal ini memengaruhi reputasi Anda, tetapi Anda dapat menjaga kepercayaan dengan melakukan hal yang benar.’
Tuan Davie, ketika ditanya apakah Edwards akan bekerja untuk BBC lagi, berkata: ‘Saya tidak bisa melihatnya… karena alasan yang jelas.’
Ia mengatakan BBC akan memutuskan berdasarkan ‘kasus per kasus’ apakah Edwards – yang mengumumkan kematian Ratu Elizabeth dua tahun lalu – akan muncul dalam rekaman arsip yang disiarkan ulang.
Ia berkata: ‘Saya tidak akan pernah mengatakan tidak. Mungkin ada film dokumenter, bagian kontekstual, di mana kita melihat gambar dari orang-orang yang tidak lagi bekerja dengan kita sebagai orang yang, sejujurnya, dipermalukan.
“Begitulah cara kami beroperasi. Kami akan memegang kendali redaksi atas hal itu.”
Edwards terhindar dari penjara pada hari Senin setelah dijatuhi hukuman penjara enam bulan yang ditangguhkan atas tiga tuduhan membuat gambar tidak senonoh terhadap anak-anak. Korban termuda berusia tujuh tahun.
Mantan wajah BBC memberikan hingga £1.500 kepada paedofil terpidana Alex Williams yang mengiriminya lusinan gambar mengerikan.
Pelanggaran Edwards terungkap setelah polisi Wales Selatan menyita telepon Williams dan menemukan percakapan WhatsApp-nya dengan mantan pembawa berita BBC tersebut.
Edwards ditangkap pada 8 November tahun lalu. Penyelidikan tersebut tidak terkait dengan tuduhan yang dilaporkan pada Juli 2023 bahwa Edwards telah membayar seorang remaja lebih dari £35.000 untuk gambar-gambar seksual.
Ia juga diperintahkan membayar biaya penuntutan sebesar £3.000.
Edwards berada dalam golongan gaji antara £475.000 dan £479.999 untuk tahun 2023/24.
