Dilema penghuni liar ‘mengerikan’ seorang wanita telah memicu perdebatan sengit tentang kepemilikan rumah di Australia – saat penulis blak-blakan Clementine Ford memilih sisi yang tidak terduga.
Wanita Victoria, Carol, menelepon ABC Melbourne Mornings untuk meminta nasihat tentang sekelompok penghuni liar yang tinggal di rumah mendiang ayahnya.
‘Saya mengalami hal buruk di akhir pekan dan saya tidak tahu harus berbuat apa,’ kata Carol, dari Westmeadows di barat laut kota itu, pada hari Selasa.
‘Saya datang ke rumah ayah saya, yang sebagian besar kosong selama 12 hingga 15 tahun terakhir, dan kunci saya tidak berfungsi.
“Saya telah merawat ibu saya selama 12 tahun terakhir dan sebelumnya sedang merenovasi rumah. Ibu saya meninggal dunia dan saya tidak pernah ke rumah selama sembilan minggu.
‘Seseorang membobol, mengganti semua kunci, mereka mengambil semua yang ada di dalam rumah – perabotan, pakaian, barang-barang pribadi, perlengkapan mandi, semua yang ada di dapur, semua yang ada di garasi.’
Carol menjadi emosional saat mengingat barang-barang yang diambil oleh para penyusup, termasuk peninggalan berharga milik mendiang ayah dan ibunya.
‘Polisi datang, saya membuktikan bahwa saya pemilik rumah itu, mereka berbicara kepada tetangga saya yang berkata, ‘Ya, itu rumah Carol’, dan mereka memanggil tukang kunci yang membobol rumah itu,’ katanya.
Penulis Clementine Ford (gambar) membela seorang penghuni liar yang tinggal di rumah mendiang ayah seorang wanita setelah rumah tersebut dibiarkan kosong selama sembilan minggu
Carol mengatakan kunci rumahnya telah diganti oleh penghuni liar dan semua barang pribadinya telah dibersihkan – termasuk milik mendiang orang tuanya (foto stok)
‘[The squatters] tidak ada di sana tetapi mereka telah memindahkan perabotan ke sana – mereka telah memindahkan lemari es ke sana, mereka telah memindahkan mesin cuci.
‘…Saya tidak tahu siapa orang-orang ini.’
Pengacara David Whiting menyarankan Carol menyewa seorang penjaga keamanan untuk menantang setiap pendatang baru di properti tersebut dan menghadapi para penghuni liar ketika mereka kembali.
Dia juga menganjurkan agar dia ‘membuat janji’ agar penghuni liar itu dapat mengeluarkan semua barang milik mereka dari rumah dan mengganti kunci.
Advokat feminis yang vokal, Clementine Ford, turut menanggapi perdebatan tersebut setelah mendengar cerita Carol di radio.
“Saya baru saja mendengarkan ABC dan seorang wanita menelepon dengan ‘cerita yang sangat menyedihkan’, menurut pengakuannya,” tulis Ibu Ford.
‘Sekarang, disclaimer, saya mengerti mengapa dia merasa kesal – tetapi cerita tersebut juga menggambarkan beberapa kegagalan besar dengan hak sewa di negara ini.’
Ibu Ford bersimpati dengan kehilangan kedua orang tua Carol baru-baru ini, tetapi ia mencatat simpatinya tidak mencakup situasi penghuni liar yang dialaminya.
Jumlah tunawisma meningkat di Australia dengan jumlah perempuan lanjut usia yang mencari layanan bantuan meningkat sebesar 40 persen dalam dekade terakhir (stok)
‘Dengar, aku mengerti mengapa seseorang yang telah kehilangan kedua orang tuanya – dan yang mungkin telah memberikan banyak kehidupan dewasanya untuk merawat mereka – merasa kesal dan dilecehkan karena barang-barangnya diganggu seperti ini,’ katanya.
‘Tetapi inilah masalahnya dengan pasar sewa yang buruk dan tidak adanya hak penyewa di sini.’
‘Revolusi’ sikap Australia terhadap properti kosong dipelopori oleh komentator sayap kiri Jordan van den Berg, yang paling dikenal dengan nama media sosialnya ‘Purplepingers’.
Tn. van den Berg sering mendorong penghuni liar untuk pindah ke properti kosong yang diiklankannya di platform media sosialnya.
Ibu Ford mengatakan komentator telah melakukan ‘pekerjaan luar biasa dalam mengungkap’ realitas brutal pasar sewa di Australia.
‘Kita semua kacau sebagai penyewa – bahkan saat banyak sekali orang yang bersaing untuk membayar hipotek orang lain di rumah-rumah kumuh yang mahal dan berjamur, ada rumah-rumah kosong di seluruh negeri ini yang digunakan sebagai tempat berlindung bagi pemilik yang jarang ada atau celah pajak.
“Ini menjijikkan. Jadi mengapa rumah yang sebagian besar kosong selama 15 tahun tidak boleh digunakan untuk benar-benar menampung orang?”
Ibu Ford kemudian merenungkan sikap umum Australia terhadap properti sebagai investasi dan bukan hak dasar, sambil menambahkan konsekuensi dari sikap tersebut telah mengakibatkan meningkatnya tuna wisma – khususnya di kalangan wanita lanjut usia.
‘Revolusi’ sikap Australia terhadap properti dipelopori oleh komentator sayap kiri Jordan ‘Purplepingers’ van den Berg (gambar)
Laporan Tahunan Layanan Tunawisma Spesialis pemerintah tahun 2022–23 menemukan telah terjadi peningkatan drastis dalam jumlah perempuan lanjut usia yang mencari bantuan untuk tunawisma dalam dekade terakhir.
‘Pengalaman tunawisma semakin meluas di kalangan wanita lanjut usia, tumbuh hampir 40 persen antara tahun 2011 dan 2021 menjadi sekitar 7.300 wanita lanjut usia,’ katanya.
‘Sementara kekurangan perumahan yang terjangkau dan populasi yang menua telah berkontribusi terhadap meningkatnya jumlah orang lanjut usia yang mengalami tuna wisma secara umum, pendapatan dan tabungan seumur hidup yang lebih rendah khususnya relevan dengan pengalaman banyak wanita lanjut usia yang mengalami tuna wisma.
‘Mengingat perempuan lebih cenderung mengambil cuti dari dunia kerja dan kembali bekerja paruh waktu atau sambilan, jumlah kekayaan yang terkumpul umumnya lebih rendah dibandingkan dengan laki-laki.’
Ibu Ford menyadari bahwa ia mungkin akan kehilangan rumah yang stabil di masa tuanya karena ketidakmampuannya untuk mendapatkan pinjaman rumah.
“Gagasan tentang properti investasi memang menjijikkan, tetapi di negara tempat penyewa pada dasarnya tidak memiliki hak, sungguh tidak sopan jika pemilik properti diperlakukan seolah-olah ‘investasi’ mereka tidak sama dengan jenis perjudian berisiko tinggi lainnya,” katanya.
Ibu Ford (dalam gambar) menggambarkan gagasan investasi dan/atau properti kosong sebagai sesuatu yang ‘mengerikan’
‘Saya telah membayar sewa selama 25 tahun tetapi karena saya tidak memiliki pekerjaan yang ‘stabil’ atau warisan apa pun, saya mungkin tidak akan pernah bisa membeli tempat tinggal sendiri.
‘Sekalipun suatu hari saya memiliki cukup uang untuk membayar uang muka sebuah flat kecil, bank mana yang akan memberikan pinjaman kepada seorang wanita berusia hampir 50 tahun dengan sumber pendapatan yang tidak dapat diandalkan?
‘Sementara itu, berapa banyak rumah dan flat orang lain yang telah saya bantu beli agar mereka dapat memiliki rencana pensiun?’
Ibu Ford mengatakan properti Australia sedang dalam ‘krisis’ dan meminta investor untuk menghadapi hukum yang lebih keras untuk memastikan tidak ada rumah kosong.
“Kami mengalami krisis tunawisma khususnya di kalangan wanita berusia di atas 65 tahun, tetapi tanggapan pemerintah terhadap semua ini adalah melemparkan beberapa solusi kebijakan sementara dan sama sekali tidak melakukan apa pun untuk mengekang hak-hak gila yang diberikan kepada investor properti,” katanya.
‘Jika Anda memiliki beberapa properti – dan yang saya maksud adalah dua atau lebih – Anda seharusnya diwajibkan oleh hukum untuk menawarkan sewa jangka tetap dengan opsi sewa jangka panjang 10 tahun atau lebih.’
