Alberta memanggil, baik warga Kanada maupun imigran menjawab dan sekarang pemerintah sedang berupaya mengatasi konsekuensi dari jumlah orang yang pindah ke provinsi Prairie yang belum pernah terjadi sebelumnya selama setahun terakhir.
Dalam pidato yang disiarkan televisi Selasa malam, Perdana Menteri Danielle Smith mengatakan pemerintah Alberta akan melipatgandakan jumlah uang modal yang dialokasikan untuk pembangunan sekolah K-12 selama tiga tahun ke depan melalui program baru yang disebut Program Akselerator Pembangunan Sekolah.
Alberta mengalami pertumbuhan populasi yang memecahkan rekor: lebih dari 200.000 orang pindah ke provinsi tersebut tahun lalu dan Smith mengatakan itu seperti menambah dua kota baru seukuran Red Deer. Sekolah di mana-mana dibanjiri murid baru.
“Setelah beberapa tahun mengalami pertumbuhan pendaftaran siswa yang sangat rendah sejak tahun 2015 hingga tahun-tahun COVID, populasi siswa Alberta kini melonjak dengan pesat,” kata Smith.
“Kami memperkirakan jumlah siswa bertambah sekitar 33.000 per tahun – yang setara dengan sekitar 35 sekolah baru setiap tahunnya.”
Dua divisi terbesar di provinsi ini, Sekolah Umum Edmonton dan Dewan Pendidikan Calgary, keduanya mengatakan sekolah mereka diperkirakan memiliki tingkat pemanfaatan lebih dari 90 persen pada tahun ajaran ini.
Beberapa keluarga kesulitan mencari sekolah yang mau menerima anak-anak mereka.
Penambahan dana modal sekitar $6,5 miliar akan menjadi dorongan signifikan terhadap anggaran yang dianggarkan pada bulan Februari.
Anggaran 2024 awalnya mengalokasikan dana modal sebesar $1,9 miliar selama tiga tahun ke depan untuk perencanaan, desain, atau pembangunan proyek sekolah baru dan modern di seluruh provinsi.
Pada musim panas, pemerintah menjanjikan tambahan $215 juta untuk dewan sekolah, termasuk $90 juta untuk 100 ruang kelas modular yang diharapkan akan dibangun pada akhir tahun kalender.
Perdana menteri mengatakan meskipun anggaran provinsi tahun ini mengalokasikan $2,1 miliar untuk pembangunan sekolah baru dan modernisasi selama tiga tahun ke depan — untuk menambah sekitar 33.000 ruang — itu tidak lagi cukup untuk mengatasi pertumbuhan penduduk.
Sebaliknya, di bawah program akselerator, peningkatan dana satu kali akan menghabiskan $8,6 miliar untuk ruang sekolah baru dan modernisasi, serta untuk gedung sekolah portabel.
“Hal ini akan memungkinkan kami untuk menyelesaikan pembangunan aktual pada sekitar 50.000 ruang mahasiswa baru selama tiga tahun ke depan dan untuk menyelesaikan dan membuka lebih dari 150.000 ruang baru selama empat tahun setelahnya,” kata Smith.
Ini adalah pembangunan tercepat dan terbesar yang dapat dikelola provinsi ini mengingat ketersediaan tenaga kerja konstruksi dan waktu yang dibutuhkan untuk memberikan izin, menyiapkan, dan memperbaiki lokasi sekolah, kata Smith.
Sementara sebagian besar uang akan digunakan untuk membangun sekolah baru, pembangunan sekolah tersebut membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk diselesaikan dan sementara itu, provinsi mengatakan pihaknya sedang berupaya untuk menyediakan sekolah portabel lebih cepat.
“Program baru ini juga akan mendanai pembelian ruang kelas modular khusus baru untuk menyediakan lebih dari 20.000 ruang siswa baru selama empat tahun ke depan,” kata Smith.
Sebagian yang dirahasiakan dari $8,6 miliar tersebut juga akan digunakan untuk proyek percontohan yang disebut “Program Akselerator Sekolah Piagam” yang menurut Smith dirancang untuk menambah 12.500 ruang belajar siswa sekolah piagam baru dalam empat tahun ke depan.
“Dan yang terakhir, kami juga tengah mengembangkan program percontohan modal sekolah untuk sekolah swasta nirlaba guna memberikan insentif investasi dalam penciptaan ribuan ruang belajar untuk sekolah independen baru dengan biaya per siswa yang lebih rendah bagi pembayar pajak,” kata Smith.
Dapatkan berita Nasional harian
Dapatkan berita utama hari ini, berita utama politik, ekonomi, dan peristiwa terkini, dikirim ke kotak masuk Anda sekali sehari.
Agar dapat segera memulai pekerjaan, Smith mengatakan kabinetnya telah menyetujui pendanaan konstruksi penuh untuk sekolah-sekolah baru tetapi mencatat proyek-proyek dapat terhambat karena lokasinya belum dipersiapkan atau belum mendapat izin sebagaimana mestinya.
“Itulah sebabnya saya meminta semua dewan sekolah untuk bekerja sama dengan pemerintah kota dan Kementerian Pendidikan masing-masing secepatnya untuk mendapatkan izin, layanan, dan persiapan lokasi sekolah prioritas untuk pekerjaan konstruksi segera. Jika Anda dapat mempersiapkan lokasi, provinsi akan menyisihkan dana untuk memulai pembangunan,” katanya.
Smith mengatakan hal yang sama berlaku untuk sekolah Piagam: jika pemerintah diberikan rencana yang solid, bantuan akan diberikan untuk menjalankannya.
Kotamadya yang mengalami pertumbuhan populasi besar, seperti Calgary, Edmonton, Rocky View County, dan kota-kota menengah berkembang lainnya, diminta untuk menjadikan pembangunan sekolah sebagai prioritas.
“Potong birokrasi. Berikan izin dan layanan untuk sekolah negeri, Katolik, piagam, dan swasta. Kita semua harus bekerja sama dalam upaya ini,” katanya.
Smith mengecam tingkat imigrasi, menegaskan kembali pernyataan ‘nilai-nilai bersama’
Menurut Statistik Kanada, populasi Alberta melonjak sebanyak 202.324 penduduk pada tahun 2023. Itu merupakan peningkatan tahunan terbesar dalam sejarah provinsi tersebut, yang setara dengan 550 orang pindah ke Alberta setiap hari.
Sementara sebagian besar pertumbuhan berasal dari migrasi internasional, Alberta juga memecahkan rekor nasional tahun lalu untuk migrasi antarprovinsi, dengan pertambahan bersih sebanyak 55.107 orang.
Sebagian besar migran antarprovinsi berasal dari Ontario dan BC. Statistik Kanada memperkirakan bahwa 38.236 warga Ontario pindah ke Alberta tahun lalu.
Dua tahun lalu, provinsi ini meluncurkan kampanye Alberta is Calling, yang ditujukan untuk menarik pekerja terampil dari daerah lain di negara ini.
Tahap ketiga kampanye diluncurkan pada bulan Mei, menawarkan kepada pekerja terampil keringanan pajak yang dapat dikembalikan satu kali sebesar $5.000 untuk menarik pekerja terampil datang ke Alberta guna membantu membangun perumahan dan infrastruktur.
Masuknya migran, baik dari dalam negeri maupun dari luar negeri, telah menyebabkan keterjangkauan biaya hidup Alberta mulai memudar.
Dalam pidatonya selama delapan setengah menit pada Selasa malam, Smith menyasar pemerintah federal dan menegaskan kembali sentimen yang diungkapkan dalam sebuah pernyataan yang dirilis awal minggu ini yang mengatakan kebijakan imigrasi negara tersebut mengizinkan terlalu banyak orang masuk ke Kanada, sehingga meningkatkan biaya hidup bagi semua orang.
“Alberta selalu menyambut pendatang baru yang memiliki nilai-nilai yang sama dengan kami – dan kami akan terus melakukannya,” kata Smith saat berbicara tentang ribuan orang yang pindah ke Alberta untuk mendapatkan peluang yang lebih baik.
“Menyambut mereka yang percaya pada kerja keras, melindungi kebebasan, berkontribusi pada masyarakat, mematuhi aturan hukum, dan yang memiliki rasa hormat yang mendalam terhadap budaya dan agama lain yang berbeda dari budaya mereka sendiri, telah lama menjadi kekuatan budaya dan sejarah provinsi kita.”
Perdana Menteri tersebut kemudian memuji kebijakan imigrasi di bawah mantan Perdana Menteri Konservatif Stephen Harper, dengan mengatakan bahwa kebijakan tersebut sesuai dengan kebutuhan ekonomi Kanada dan “sesuai dengan kemampuan kita untuk membangun cukup banyak rumah dan infrastruktur untuk mengimbangi pertumbuhan tersebut.”
Ia kemudian mengecam “kebijakan perbatasan terbuka yang tidak terkendali” dari pemerintah Perdana Menteri Justin Trudeau karena menerima lebih dari satu juta pendatang baru setiap tahun ke Kanada.
Smith mengatakan gelombang pendatang baru telah menimbulkan tantangan yang signifikan dan “telah merusak keseimbangan yang rapuh ini.”
Sementara awal minggu ini Smith mengarahkan pandangannya kepada pemerintah federal mengenai rencana potensial yang akan membuat pencari suaka tersebar lebih merata di seluruh provinsi, dan mengatakan Alberta tidak mampu membiayainya.
Pada hari Selasa, ia sama sekali tidak menyebut calon pengungsi dan hanya berfokus pada imigrasi.
“Tingkat imigrasi yang tinggi secara historis ini – terutama yang terkait dengan mereka yang memiliki visa sementara – memperburuk kekurangan perumahan, kesempatan kerja bagi kaum muda, serta infrastruktur kesehatan, pendidikan, dan layanan sosial lainnya dengan cara yang menjadi tantangan berat bagi semua provinsi untuk mengatasinya, termasuk provinsi kita sendiri,” kata perdana menteri.
“Hal ini meningkatkan biaya hidup dan membebani layanan publik bagi semua orang — warga Alberta baru, warga Alberta lama, dan semua orang di antaranya.”
Perdana Menteri Alberta meminta Ottawa untuk mengurangi jumlah pendatang baru yang diizinkan masuk ke Kanada, sehingga provinsi-provinsi memiliki waktu dan sumber daya untuk mengejar pertumbuhan, “dan untuk memastikan mereka yang datang ke sini benar-benar selaras dengan kebutuhan ekonomi negara kita dan nilai-nilai inti kita.”
“Dan jika Pemerintah Federal saat ini tidak mau melakukan perubahan-perubahan ini, pemerintah kami pasti akan mendukung perubahan baru yang mau melakukannya.”
Provinsi tersebut membeli waktu komersial dengan uang pembayar pajak untuk menyampaikan pesan Smith kepada penduduk Alberta.
Dukungan terhadap Partai Liberal federal menurun, namun minat terhadap pemilu juga menurun: jajak pendapat
Hal ini terjadi saat Trudeau menghadapi sejumlah pukulan politik dan seruan dari para pendukung setia partainya agar mengundurkan diri sebagai pemimpin, setelah kehilangan dua basis kuat Partai Liberal dalam pemilihan sela yang dipandang sebagai penanda terjadinya pergeseran politik di Kanada.
Awal bulan ini, Pemimpin NDP Jagmeet Singh juga menarik diri dari perjanjian pasokan dan kepercayaan dengan Partai Liberal.
Dukungan terhadap Trudeau dan pemerintahan Liberalnya telah mencapai “titik terendah baru,” menurut jajak pendapat baru awal minggu ini.
Lebih dari sepertiga warga Kanada (33 persen) menyetujui pemerintahan Trudeau, menurut jajak pendapat Ipsos yang dilakukan secara eksklusif untuk Global News dan dirilis pada hari Senin. Peringkat persetujuan tersebut turun empat poin sejak terakhir kali Ipsos melakukan jajak pendapat serupa pada bulan Juni.
Sementara itu, Pemimpin Konservatif Pierre Poilievre, yang telah memimpin dalam jajak pendapat selama lebih dari setahun, disukai oleh 45 persen warga Kanada yang disurvei oleh Ipsos, yang mengatakan bahwa ia akan menjadi “perdana menteri terbaik Kanada.”
Pada saat yang sama, jajak pendapat oleh Ipsos untuk Global News awal bulan ini juga menunjukkan bahwa sebagian kecil warga Kanada mengatakan mereka tidak ingin pergi ke tempat pemungutan suara lebih awal.
Pemilu federal harus berlangsung berdasarkan undang-undang tanggal tetap paling lambat Oktober 2025.
Danielle Smith sendiri menghadapi tinjauan kepemimpinan pada akhir pekan pertama bulan November, pada rapat umum tahunan UCP di Red Deer.
Sidang legislatif musim gugur dimulai pada 28 Oktober.
Rincian kampanye Alberta Is Calling
Untuk Alberta is Calling Tahap 3, anggaran provinsi tahun 2024 mengalokasikan $10 juta untuk bonus pindah sebesar $5.000. Iklan Alberta is Calling ditayangkan di kampus pasca-sekolah menengah, restoran, bar, pusat kebugaran, dan di platform streaming dan media sosial di BC, Ontario, dan Quebec.
Tahap 3 kampanye Alberta is Calling diperkirakan menghabiskan biaya pemerintah Alberta sebesar $2,5 juta.
Tahap 1 kampanye menargetkan pekerja dari sektor kesehatan, perdagangan, dan teknologi dari Toronto dan Vancouver.
Tahap 2 ditujukan untuk menarik pekerja dari Ontario dan Kanada Atlantik, serta internasional.
Kampanye iklan tersebut menggembar-gemborkan keuntungan tinggal di Alberta, dengan mengatakan bahwa provinsi tersebut memiliki “pendapatan mingguan tertinggi dan pajak terendah di Kanada”, “kualitas hidup yang sangat baik dan gaya hidup yang terjangkau”, serta banyak gunung dan taman, ditambah lebih dari 300 hari cerah per tahun.
— Dengan berkas dari Caley Gibson, Saba Aziz dan Uday Rana, Global News dan Lisa Johnson, The Canadian Press
