Pertandingan melawan Novak Djokovic akan menjadi penghormatan kepada Juan Martin del Potro, yang mengumumkan pengunduran dirinya dari tenis.
Dalam suguhan yang akan datang bagi para penggemar tenis beberapa minggu sebelum Natal – tepatnya tanggal 1 Desember, Juan Martin del Potro dan juara Grand Slam 24 kali Novak Djokovic akan bertemu dalam pertandingan eksibisi di Buenos Aires, Argentina. Bertajuk ‘The Last Challenge’, pertandingan ini akan menjadi perpisahan yang pantas bagi mantan petenis peringkat 3 dunia dari Argentina tersebut. Ia meraih peringkat tertinggi dalam kariernya pada bulan Agustus 2018.
Del Potro meraih 22 gelar tingkat tur ATP, termasuk AS Terbuka 2009 dan Indian Wells Masters sembilan tahun kemudian pada 2018. Musim 2019 secara resmi menjadi tahun terakhirnya aktif di Tur ATP.
Setelah meraih gelar Masters pertamanya di Indian Wells, di mana ia mengalahkan Roger Federer, ia terus melaju di berbagai ajang bergengsi – perempat final di Wimbledon dan Cincinnati Masters, semifinal di Miami Masters dan Roland Garros, dan akhirnya putaran perebutan gelar di Flushing Meadows.
Cedera pemain Argentina ini bermula pada tahun 2018 ketika ia mengalami cedera pada tempurung lutut dan cederanya semakin parah selama Queen’s Club Championships edisi 2019. Del Petro menjalani empat operasi pada lututnya yang cedera, yang terakhir pada bulan Maret 2023.
Baca juga: Lima pemain tenis teratas yang kariernya hancur karena cedera termasuk Dominic Thiem, Juan Martin Del Potro, dan banyak lagi
Juara AS Terbuka 2009 itu juga harus berjuang melawan cedera pergelangan tangan saat berupaya memulihkan kariernya. Operasi pergelangan tangannya dilakukan antara tahun 2010 dan 2014.
Puncak kejayaan Juan Martin del Potro datang saat ia mengalahkan pemegang gelar AS Terbuka lima kali Roger Federer di New York pada tahun 2009. Pertandingan lima set yang berlangsung maraton itu memutus rekor 41 kemenangan maestro Swiss itu di New York. Saat itu, Federer telah mengumpulkan lima trofi AS Terbuka berturut-turut sejak tahun 2004. Del Potro, yang baru berusia 20 tahun, mencatat salah satu kekalahan mengejutkan terbesar dalam sejarah Era Terbuka.
Baca juga: 10 pemain teratas dengan rekor kemenangan terpanjang dalam tenis tunggal putra
Pemain yang akan berhadapan dengannya di laga eksibisi, Novak Djokovic, juga tengah berjuang melawan cedera pada tahun 2024. Musim yang sedang berlangsung ini menandai pertama kalinya sejak tahun 2017 bahwa mantan petenis nomor satu dunia itu mengakhiri musim tanpa kemenangan di Grand Slam.
Satu-satunya final Djokovic di Wimbledon 2024 berakhir dengan kekalahan dari Carlos Alcaraz. Namun, ia memenangkan satu-satunya hadiah besar yang belum ada dalam koleksinya – Medali Emas Olimpiade – dengan mengalahkan Alcaraz di nomor tunggal Olimpiade Paris 2024. Petenis Serbia itu tinggal butuh satu gelar lagi untuk meraih kemenangan ke-100 dalam ATP Tour.
Penghormatan kepada Djokovic dalam bentuk mural muncul di Bosnia dan Herzegovina untuk memperingati medali emas Olimpiadenya di Olimpiade Paris.
Meskipun keluar dari tiga besar ATP bulan ini, petenis Serbia itu mencetak rekor dengan bertahan di sana selama 756 minggu atau 14 tahun dan enam bulan. Djokovic juga membanggakan kemenangan head-to-head melawan setiap pemain di 20 besar saat ini.
Untuk informasi lebih lanjut, ikuti Khel Now di IndonesiaBahasa Indonesia: TwitterDan Instagram; unduh Khel Sekarang Aplikasi Android atau Aplikasi iOS dan bergabunglah dengan komunitas kami di Ada apa & Telegram
