Para pengamat mengkritik saran Menteri Energi Alberta Brian Jean tentang bagaimana provinsi itu dapat membersihkan ribuan sumur minyak yang terbengkalai, dengan mengatakan saran tersebut menguntungkan industri dan kurangnya masukan dari publik.
“Warga Alberta berhak mendapatkan penjelasan yang lebih baik daripada yang telah mereka terima selama ini tentang mengapa hal ini diperlukan,” kata Martin Olszynski, seorang profesor hukum sumber daya di Universitas Calgary.
Departemen Jean sedang membuka konsultasi tentang cara menangani hampir setengah juta sumur minyak dan gas di Alberta, yang dua pertiganya tidak berproduksi. Perkiraan potensi biayanya sangat bervariasi hingga ratusan miliar dolar.
Dalam sebuah wawancara, Jean menyarankan bahwa meskipun itu bukan solusi yang disukainya, beberapa bentuk bantuan publik mungkin diperlukan untuk membereskan kekacauan meskipun industri memiliki kewajiban hukum. Ia juga menyarankan agar pemerintah kota mengurangi pungutan pajak mereka dan bahwa beban regulasi industri mungkin perlu diringankan.
Namun Olszynski mengatakan banyak perusahaan energi yang berkembang pesat. Segala bentuk dana talangan yang didanai publik akan menimbulkan pertanyaan serius, kata Olszynski.
“Tidak ada penjelasan rasional untuk dukungan ini ketika Anda menyadari bahwa industri ini bukanlah sebuah monolit. Tanpa adanya penjelasan yang lebih baik, warga Alberta dibiarkan bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.”
Katie Morrison dari Canadian Parks and Wilderness Society mengatakan penggunaan sumber daya publik untuk mengatasi masalah tersebut tidak menyelesaikan bagaimana masalah itu muncul sejak awal.
Dapatkan berita Nasional harian
Dapatkan berita utama hari ini, berita utama politik, ekonomi, dan peristiwa terkini, dikirim ke kotak masuk Anda sekali sehari.
“Kita dapat melihat apa yang perlu segera dilakukan, (tetapi) kita juga perlu melihat bagaimana kita mencegah hal ini. Saya tidak melihat apa pun dalam apa yang (Jean) bicarakan sejauh ini yang akan mencegah situasi ini terjadi lagi.”
Presiden Rural Municipalities of Alberta Paul McLauchlin mengatakan pajak kota berada pada urutan teratas dalam daftar pengeluaran pemilik sumur dan 94 persen perusahaan membayar pajak mereka dengan baik.
“Narasi bahwa (pengurangan) pajak kota akan menyelamatkan industri adalah gagasan yang sepenuhnya menggelikan,” katanya.
Ia mengatakan kelompok bisnis seperti Alberta Enterprise Group — yang pernah dipimpin oleh perdana menteri Danielle Smith — telah melobi pengurangan pajak kota selama bertahun-tahun.
“Pemerintah akan melakukan ini dengan mengorbankan warga pedesaan Alberta,” kata McLauchlin. “Anggota parlemen pedesaan perlu berbicara.”
Kritikus energi dari partai oposisi New Democrat, Nagwan Al-Guneid, mengatakan mengurangi kewajiban lingkungan bagi perusahaan energi dengan sumber daya publik sama saja dengan melanggar hukum.
“Tidak dapat diterima jika uang publik digunakan untuk membersihkan kewajiban hukum perusahaan dalam membersihkan kerusakan lingkungan yang mereka sebabkan,” katanya.
Olszynski juga mempertanyakan pernyataan Jean bahwa cakupan Alberta Energy Regulator terlalu besar. Ia menunjukkan bahwa auditor jenderal provinsi menemukan dalam laporan bulan Januari bahwa regulator meremehkan kewajiban pembersihan dan tidak memiliki kendali yang baik atas reklamasi jaringan pipa atau kondisi infrastruktur energi Alberta yang berjumlah 59.000 buah.
“Sulit untuk menyelaraskan kekhawatiran auditor jenderal dengan gagasan tentang beban regulasi yang lebih ringan.”
Sebaliknya, jangkauan regulator harus lebih kuat, kata Al-Guneid.
“Saya pikir kita punya peraturan yang bagus,” katanya. “Peraturan itu tidak ditegakkan.”
Baik Olszynski maupun Morrison mengkritik kurangnya masukan publik dalam konsultasi Jean.
“Seringkali (pemerintah ini) melihat perspektif industri dan ekonomi tetapi tidak melihat gambaran besarnya,” kata Morrison.
Olszynski mengatakan bahwa tidak melibatkan publik dalam diskusi semacam itu adalah alasan mengapa Alberta akhirnya menanggung beban tanggung jawab yang begitu besar.
“Tentunya, sekarang Anda mungkin berpikir mungkin kita harus melibatkan masyarakat.”
Richard Wong dari Asosiasi Produsen Minyak Kanada mengatakan langkah pemerintah telah membantu operator mengurangi inventaris sumur yang tidak aktif sebanyak 18.000 dari tahun 2018 hingga 2023. Persentase keseluruhan sumur yang tidak aktif telah turun dari 21 menjadi 17 selama empat tahun terakhir.
“Meskipun masih banyak yang harus dilakukan untuk mempercepat proses penutupan sumur, (asosiasi) berharap untuk bekerja sama dengan pemangku kepentingan lain dalam menyusun regulasi, kebijakan, dan langkah-langkah fiskal yang mungkin diperlukan untuk mengatasi tantangan di wilayah Alberta dengan aset produksi minyak dan gas yang matang melalui konsultasi strategi aset matang provinsi tersebut,” tulis Wong dalam email.
&salin 2024 The Canadian Press
