Francis Ford Coppola telah bermimpi untuk membuat “Megalopolis” selama lebih dari 40 tahun, dan sekarang, setelah puluhan tahun mengalami pasang surut, ia menghadirkannya kepada kita dan menantang kita untuk memahami semuanya. Sebuah film yang luas, membingungkan, membingungkan, dan berantakan, “Megalopolis” terasa seperti membutuhkan buku teks pendamping untuk mengurai pengaruh dan maknanya. Coppola telah memenuhi film tersebut dengan sejuta ide yang berbeda, dengan mengambil sumber yang sangat luas seperti “Atlas Shrugged” karya Ayn Rand, “The Power Broker” karya Robert Caro, dan konspirasi Catilinarian, di mana politisi Lucius Sergius Catilina mencoba menguasai Roma pada tahun 63 SM. Coppola juga tampaknya mengambil karyanya sendiri, terutama dua kegagalan terbesarnya, “Tucker: The Man and His Dream” dan semacam musikal “One From the Heart.”
Setelah memimpin beberapa film terbaik dalam sejarah media, Coppola telah mendapatkan keuntungan dari keraguan di sini. “Megalopolis” mungkin berantakan, tetapi astaga, ini adalah kekacauan yang indah — sebuah film yang sungguh-sungguh tulus yang ingin dilihat di layar terbesar yang memungkinkan, bahkan jika beberapa citranya jelek dan datar karena efek visual yang dipertanyakan. Setelah gagal begitu lama untuk membuat film tersebut lepas landas, dan terhambat oleh kekecewaan box office selama bertahun-tahun, Coppola mendanai film itu sendiri, mengeluarkan $120 juta yang mencengangkan untuk membuat “Megalopolis” dengan caranya sendiri. Hasil akhirnya muncul setelah gelombang rumor dan kontroversi di balik layar (Coppola adalah saat ini menggugat Variety atas beberapa rumor tersebut), dan juga kesimpulan yang sudah pasti bahwa film tersebut pada akhirnya akan gagal.
Namun, box office sebuah film tidak menentukan kualitasnya, dan orang harus berasumsi bahwa Coppola yang berusia 85 tahun tidak terlalu peduli dengan “Megalopolis” yang menjadi hit saat ini. Ia hanya ingin orang-orang menontonnya, dan mereka harus menontonnya, dengan segala kekurangannya. Di era di mana sampah Hollywood menjadi lebih homogen dan didikte oleh kapitalis ventura yang tidak peduli dengan seni yang sebenarnya, fakta bahwa “Megalopolis” ada sama sekali merupakan suatu keajaiban. Saya tidak menyukai film terakhirnya sendiri, tetapi astaga, saya senang bisa menontonnya.
Megalopolis berlatar di masa depan yang terinspirasi oleh Roma Kuno
“Megalopolis” berlatar di masa depan, di New Rome, yang pada dasarnya adalah Kota New York modern yang dipadukan dengan Roma Kuno (misalnya, Madison Square Garden telah menjadi Colosseum, lengkap dengan balapan kereta perang). Dua orang paling berkuasa di kota ini adalah Wali Kota Franklyn Cicero (Giancarlo Esposito), seorang politikus yang ingin keadaan tetap sama, dan Cesar Catilina (Adam Driver, dengan potongan rambut yang buruk), seorang arsitek terkenal yang memimpikan perubahan. Mustahil untuk melihat Catalina, seorang pria yang melawan sistem, dan tidak tertarik pada Coppola, seorang seniman yang berjuang selama bertahun-tahun untuk bekerja di luar studio dan menciptakan seni dengan caranya sendiri. Coppola telah mendedikasikan “Megalopolis” untuk mendiang istrinya Eleanor, yang meninggal awal tahun ini, sebuah fakta yang tidak dapat diprediksi oleh pembuat film tersebut saat ia sedang syuting “Megalopolis.” Namun, memang ada contoh seni yang meniru kehidupan, karena film tersebut berisi alur cerita tentang Catalina yang dihantui oleh kematian istri tercintanya.
Catalina telah mengembangkan zat misterius yang dikenal sebagai Megalon, dan ia ingin membangun kembali kota itu dengan zat itu, menciptakan bangunan dan lanskap yang mustahil yang menentang semua hukum fisika dan gravitasi. Dan oh ya, ia juga memiliki kemampuan untuk benar-benar menghentikan waktu, sesuatu yang disorot Coppola dalam adegan pembuka yang menakjubkan di mana Catalina memanjat ke atas Gedung Chrysler dan memerintahkan waktu untuk berhenti agar tidak jatuh hingga tewas. Di sini, sekali lagi, orang dapat membuat hubungan antara karakter tersebut dan Coppola sendiri — sebuah film dapat dilihat sebagai sesuatu yang mampu menghentikan dan menahan waktu itu sendiri, dan bahkan memutarnya kembali jika memungkinkan.
Tidak ada yang salah dengan permusuhan antara Catalina dan Cicero, terutama karena sebelum Cicero menjadi wali kota, Cicero adalah seorang jaksa yang menuduh Catalina membunuh istrinya. Perpecahan antara kedua pria itu semakin rumit ketika Catalina jatuh cinta pada putri Cicero, Julia (Nathalie Emmanuel), yang melihat sesuatu yang benar-benar istimewa dalam diri Catalina meskipun perilakunya kadang-kadang kasar. Yang juga terlibat dalam semua ini: paman Catalina yang sangat kaya, Hamilton Crassus III (Jon Voight, yang tampak mabuk dalam setiap adegan yang dibintanginya), sepupu Catalina yang menjijikkan, Clodio (Shia LaBeouf), yang menipu agar bisa mencalonkan diri untuk jabatan publik, dan seorang reporter TV yang licik bernama (tunggu saja) Wow Platinum, diperankan oleh Aubrey Plaza. Dustin Hoffman juga muncul di satu titik, meskipun sejujurnya saya tidak tahu apa yang seharusnya dilakukan karakternya atau bagaimana dia cocok dengan skema besar tersebut. Dari semua pemeran ini, Plaza tampil paling baik, karena dia tampaknya menjadi satu-satunya orang yang dapat menandingi panjang gelombang aneh film ini.
Kita beruntung memiliki Megalopolis
Coppola menggambarkan Roma Baru sebagai tempat yang rusak dan kacau. Wali kotanya tidak efektif dan menentang perubahan, namun, perubahan adalah Juga dilukiskan sebagai masalah: banyak proyek pembangunan Catilina telah menggusur orang-orang kelas bawah dari rumah mereka, sebuah fakta yang dimanfaatkan Clodio untuk keuntungannya sendiri. Patung-patung Romawi raksasa menjadi hidup dan bergerak serta menundukkan kepala mereka seolah-olah mereka kelelahan; pesta pora merajalela; seorang bintang pop (Grace VanderWaal) dipuji karena masih perawan; Adam Driver menyampaikan seluruh monolog “To be or not to be” dari “Hamlet” karena suatu alasan; dan oh ya, ada satelit Rusia tua yang menuju Bumi. Coppola menggabungkan semua elemen ini menjadi satu paket yang cemerlang dan bersinar, melukis potret orang-orang kaya dan berkuasa yang tidak dapat merasakan kehancuran mereka sendiri yang mendekat.
“Megalopolis” disebut sebagai “Sebuah Dongeng” dalam judul pembukanya, yang berarti Coppola tidak benar-benar tertarik untuk menciptakan karakter yang realistis dan tergambar dengan baik dengan kehidupan batin yang kaya. Karakter-karakter tersebut hanyalah ide bagi pembuat film untuk menggantungkan narasi eksperimentalnya yang aneh. Dunia tempat film itu berada tidak pernah terasa sepenuhnya nyata, lengkap dengan latar belakang buatan yang tampak menakjubkan atau mengerikan tergantung pada adegannya. Pada satu titik, film itu berhenti di tengah jalan sehingga Catilina yang diperankan Driver dapat menjawab pertanyaan dari penonton. Karakter-karakter berbicara dalam dialog yang menegangkan yang terkadang akan membuat kepala Anda pusing. Terkadang semuanya agak membingungkan, dan menarik.
Ini adalah film tentang akhir sebuah kekaisaran, dan Coppola juga menyelipkan nada penuh harapan ke dalam prosesnya. Saya mengatakan “jempol” karena sejujurnya, film ini tidak mendapatkan harapannya, dan saya tetap menghargainya. Seolah-olah film Coppola mengatakan bahwa jika harapan tidak dapat muncul secara alami, kita harus mewujudkannya, dengan paksa jika perlu. “Megalopolis” juga merupakan film tentang tindakan penciptaan — tentang membuat seni yang aneh dan menantang, kritikus terkutuk. Ini memiliki efek ouroboros pada film, seolah-olah film tersebut adalah seekor ular yang memakan ekornya sendiri — ini adalah karya seni yang sulit tentang tindakan menciptakan seni yang sulit. Dengan “Megalopolis,” Coppola kembali ke mimpinya tentang seni demi seni — hasil box office tidak penting, catatan studio tidak penting, kelompok fokus tidak penting. Dalam pikiran Coppola, yang penting adalah pekerjaan, dan tindakan menciptakannya. Kita beruntung dia kembali untuk membuat film baru, dan bahkan dalam keadaan yang berantakan dan kacau, kita beruntung memiliki “Megalopolis.”
/Peringkat Film: 7 dari 10
“Megalopolis” tayang di bioskop pada 27 September 2024.
