Wakil rektor Universitas Sydney Mark Scott telah meminta maaf atas anti-Semitisme yang ‘tidak dapat diterima’ yang dialami oleh staf, mahasiswa, dan alumni Yahudi selama protes perkemahan pro-Palestina selama delapan minggu.
Berbicara dalam penyelidikan Senat mengenai anti-Semitisme di kampus, Prof Scott mengatakan tidak dapat diterima jika mahasiswa dan staf Yahudi dibuat merasa ‘tidak aman’ selama periode ini dan bahwa dia dan universitas telah ‘mengecewakan’ mereka.
“Saya telah membaca semua keluhan yang disampaikan kepada universitas dan semua yang disampaikan dalam penyelidikan ini dan kepada utusan khusus, dan semua kesaksian itu sangat memilukan dan tidak dapat diterima,” katanya.
“Saya minta maaf atas hal itu. Tidak seorang pun boleh merasa terancam, tidak aman, atau tidak diterima di tempat belajar mana pun, dan tidak seorang pun boleh merasa perlu menyembunyikan identitasnya atau menjauh dari ruang kelas atau kampus.”
Perkemahan pro-Palestina membanjiri halaman universitas pada bulan April, bertahan selama sekitar delapan minggu sebelum mereka diperintahkan untuk mengungsi.
Prof Scott mengatakan ini merupakan ‘masa sulit bagi universitas’ dan mengakui respons universitas tidak memenuhi harapan masyarakat.
“Pertama-tama, saya menyesalkan bahwa kami tidak mengomunikasikan perjanjian untuk mengakhiri perkemahan dengan komunitas Yahudi sebelum diumumkan,” katanya.
‘Saya menyadari ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk memenangkan kembali kepercayaan komunitas Yahudi di universitas, dan saya berkomitmen untuk melakukan itu.’
Wakil Rektor Universitas Sydney dan mantan direktur pelaksana ABC Mark Scott telah meminta maaf kepada para mahasiswa karena tidak bertindak lebih cepat
Universitas Sydney khawatir akan terjadinya kekerasan jika protes tersebut dibubarkan secara paksa
Saat ditanya mengapa universitas tidak turun tangan lebih awal, Prof Scott mengatakan dia telah melihat perbandingan internasional di kampus-kampus di AS dan yakin bertindak lebih cepat akan berisiko memperburuk situasi.
Ia mengatakan ada kekhawatiran akan terjadi ‘peningkatan dramatis’ dalam ketegangan dan risiko pecahnya kekerasan jika universitas memanggil polisi anti huru hara untuk membubarkan pengunjuk rasa.
Menyusul protes tersebut, Profesor Scott mengatakan universitas kini telah melarang perkemahan, dan telah memulai peninjauan independen terhadap kebijakan dan proses yang relevan.
‘Ini adalah lingkungan yang kompleks dan bergerak cepat, tempat kami bertemu setiap hari dan membuat banyak keputusan berdasarkan informasi terbaik yang kami miliki saat itu, dan mengikuti saran para ahli, khususnya polisi dan badan keamanan,’ katanya.
“Apakah kami mengambil setiap keputusan dengan benar selama ini? Jelas ada pandangan yang berbeda mengenai hal itu, dan saya menyadari bahwa kami tidak selalu memenuhi harapan komunitas Yahudi.”
Namun, juru bicara oposisi bidang pendidikan, Sarah Henderson, mengatakan Prof Scott telah gagal dalam kepemimpinannya, dan mempertanyakan mengapa dia tidak melarang berkemah di kampus-kampus dan menghapus perkemahan lebih awal.
Meskipun dia tidak menyerukan pengunduran diri Prof Scott, dia kemudian mengatakan kepada wartawan bahwa peninjauan universitas itu ‘terlalu sedikit dan terlambat’.
“Apakah ia akan meneruskan perannya atau tidak, itu adalah masalah dirinya sendiri, tetapi saya percaya bahwa ia pada dasarnya telah gagal bukan hanya terhadap mahasiswa dan staf Yahudi di universitas, tetapi juga semua mahasiswa,” katanya.
Senator Sarah Henderson menuduh Universitas Sydney melakukan tindakan yang ‘terlalu sedikit dan terlambat’ untuk melindungi mahasiswa dan staf Yahudi di salah satu kampus terbesar di negara ini
Sebelumnya pada hari Jumat, universitas tersebut secara khusus dikecam oleh wakil presiden Persatuan Mahasiswa Yahudi Australasia Zachary Morris sebagai ‘mungkin salah satu tempat terburuk bagi mahasiswa Yahudi’, dan menyatakan bahwa kampus tersebut ‘telah bermasalah sejak lama’.
Senator Henderson, yang memperkenalkan RUU Koalisi untuk membentuk penyelidikan yudisial terhadap anti-Semitisme di kampus, mengkritik Menteri Pendidikan Jason Clare dan pemerintah karena ‘tidak berbuat cukup banyak’.
‘Mereka belum menunjukkan keberanian moral untuk mengatakan kepada wakil rektor universitas ini, ini tidak cukup baik,’ katanya.
Kepala eksekutif Federasi Zionis Australia Alon Cassuto mengatakan perlu ada model nasional dan ombudsman universitas untuk memantau pengaduan diskriminasi di universitas.
Perkemahan pro-Palestina berlangsung sekitar delapan minggu sebelum ditutup
‘Anti-Semitisme bahkan bukan salah satu pilihan yang dapat dicentang saat Anda mengajukan keluhan terhadap diskriminasi,’ katanya.
Ia menambahkan bahwa meskipun ada kebijakan, ia tidak percaya administrator universitas menegakkan aturan.
‘Jadi saya kira administrasi universitas punya kemampuan untuk mengambil tindakan, namun tidak melakukannya. Jadi, kita perlu meneliti mengapa demikian,’ katanya.
Membela universitas, wakil kepala eksekutif Kelompok Delapan Matthew Brown mengatakan kelompok tersebut, yang mewakili delapan universitas terbaik Australia, mengatakan universitas harus menjaga kebebasan berbicara.
Dr Brown juga mengatakan ia yakin kohesi sosial ‘terancam’.
“Kaum muda diradikalisasi jauh sebelum mereka masuk universitas, dan kita perlu menangani ini di tingkat masyarakat,’ katanya.
