Kekalahan Colts di Minggu ke-18 membuat mereka hanya terpaut dari posisi playoff, dan kesulitan dalam bertahan terus terjadi sepanjang musim. Meskipun demikian, koordinator pertahanan Gus Bradley akan dipertahankan, manajer umum Chris Ballard mengonfirmasi dalam konferensi pers akhir tahun.
“Saya tahu ini adalah topik hangat bagi semua orang, dan ini adalah area yang perlu kita tingkatkan,” kata Ballard. melalui Joel A. Erickson dari Indy Star. “Tetapi dalam sedikit pertahanan, tahun sebelumnya, [Bradley] datang, dan kami punya, saya tidak ingin mengatakan tim veteran, tapi kami punya beberapa pemain veteran, dan saya hanya berkata, ‘Lihat, kami akan menjadi tim muda di beberapa tempat. [in 2023]dan kami menjadi muda di sekolah menengah.”
Memang benar, Indianapolis beralih ke sejumlah pilihan yang tidak berpengalaman di sudut dan titik aman, menikmati hasil yang beragam di sepanjang jalan. Tim ini berada di peringkat ke-16 di liga dalam hal passing yard yang diperbolehkan per game, tetapi kerusakan di bagian belakang menghalangi unit tersebut. Cedera pada cornerback Julius Brents Dan Bunga Dallis juga membuat tim kekurangan tenaga untuk jangka waktu yang lama sepanjang musim.
Tujuh pemain depan Colts memiliki kampanye yang kuat dalam hal produksi umpan terburu-buru, memposting 51 karung. Angka itu berada di peringkat kelima di liga, tetapi tim kesulitan untuk mengejar ketinggalan selain kesalahan mereka di babak kedua. Hasilnya, Colts menyerah 350 yard per game (24 di NFL) dan 24,4 poin per kontes (28). Perbaikan dalam kedua hal akan menjadi prioritas utama di offseason ini.
“Poinnya memang perlu diturunkan,” tambah Ballard. “Kami akan terus melakukan diskusi panjang mengenai tujuan kami dan bagaimana kami akan menyelesaikannya, namun demikian, kami memiliki pemain baru di lini pertahanan. Kami juga melakukan beberapa hal baik.”
Bradley mengambil alih pekerjaan Colts DC pada tahun 2022 setelah Matt Eberflus dipekerjakan sebagai pelatih kepala Beruang. Indianapolis membukukan angka lumayan di beberapa kategori tahun lalu, tapi dia menerima mosi percaya mengikuti kampanye Setelah musim 2023 yang mencakup keputusan untuk pindah dari mantan gelandang All-Pro Shaquille Leonard sebagai bagian dari tujuan keseluruhan untuk menjadi lebih muda (dan lebih sehat) di sejumlah posisi, baik Bradley maupun pelatih kepala Shane Steichen akan tetap di tempatnya.
Yang terakhir menunjukkan janji di tahun pertamanya sebagai pelatih kepala, dan sebelum cedera akhir musimnya, gelandang Anthony Richardson potensi yang muncul juga. Faktor-faktor tersebut akan menimbulkan optimisme dalam menyerang, namun pertahanan tim akan menjadi unit yang harus diperhatikan dengan cermat ke depan. Perubahan roster pasti akan terjadi, tetapi setidaknya akan ada stabilitas.
