Kematian mendadak Jam Master Jay lebih dari dua dekade yang lalu membuat salah satu narasi Hip Hop yang paling terpuji terhenti, namun mereka yang diduga bertanggung jawab atas pembunuhan tersebut akhirnya akan diadili.
Pada hari Senin (15 Januari), TMZ melaporkan bahwa jejak pembunuhan DJ dan produser rekaman Run-DMC akan dimulai pada 29 Januari. Pemilihan juri, yang dimulai minggu lalu dan melibatkan lebih dari 500 kandidat, diharapkan selesai pada 22 Januari.
Pada tahun 2020, Karl Jordan Jr. (39) dan Ronald Washington (59) didakwa atas penembakan di Kota New York yang menyebabkan legenda berusia 37 tahun itu tewas di dalam studio rekaman Queens. Sidang mendatang akan dipusatkan pada pembelaan mereka.
Tahun lalu, Jay Bryant (49) menjadi orang ketiga yang didakwa dalam kasus tersebut, meskipun persidangannya kemungkinan besar akan dilakukan pada tahun 2025.
Karena adanya kesenjangan antara dakwaan-dakwaan di atas, persidangan mungkin akan menampilkan juri ganda karena jaksa federal berupaya menyederhanakan persidangan terhadap ketiga terdakwa. Berdasarkan dokumen pengadilanpemerintah mengajukan mosi untuk mengadvokasi persidangan dua juri, yang jarang terjadi.
Pengacara Bryant, César de Castro, telah mengindikasikan bahwa kliennya akan mengaku tidak bersalah, dengan mengatakan: “Mengamankan dakwaan di dewan juri rahasia, menerapkan beban pembuktian yang sangat rendah, adalah satu hal. Membuktikannya di persidangan adalah soal lain.”
Jordan dan Washington juga mengaku tidak bersalah, meski hakim menolak mosi agar dakwaan mereka dibatalkan tahun lalu.
Ketiganya diduga memasuki studio JMJ dan melarikan diri setelah penembakan fatal tersebut, dengan Jordan melepaskan dua tembakan ke arah korban dari jarak dekat, termasuk satu di kepala yang membunuhnya. Jaksa mengklaim bahwa Bryant terlihat memasuki gedung sesaat sebelum penembakan dan meninggalkan pakaian di TKP, yang berisi DNA-nya.
Investigasi mengungkapkan bahwa pembunuhan itu terjadi karena kesepakatan narkoba yang salah, dengan Jam Master Jay diduga memperoleh sekitar 10 kilogram kokain (senilai sekitar $1,7 juta) dari pemasok narkotika Midwest beberapa bulan sebelum kematiannya.
Ketika pionir Hip Hop berusaha untuk mengecualikan Jordan dan Washington dari kesepakatan narkoba multi-negara yang besar, mereka “membunuhnya dengan darah dingin,” kata jaksa dalam dakwaan mereka pada tahun 2020 terhadap kedua pria tersebut.
