Masa depan Saquon Barkley masih belum diputuskan. Kembalinya ke New York Giants bukan hal yang mustahil, tetapi kemungkinannya semakin besar seiring dengan bertambahnya usia dia akan mengenakan seragam lain pada tahun 2024.
The Giants dapat menempatkan label waralaba pada pilihan keseluruhan No. 2 sebelumnya untuk musim kedua berturut-turut, tapi itu tidak akan menyenangkan Barkley. Ralph Vacchiano dari Fox Sports baru-baru ini menyatakan bahwa suasananya terasa seperti pasangan tersebut “menuju perceraian”.
Dengan kemungkinan adanya tulisan di dinding, berikut empat kemungkinan tempat pendaratan untuk Barkley:
Beruang Chicago
Peringkat Beruang Kedua di NFL dalam kesibukan musim ini, tetapi quarterback Justin Fields adalah pelari tim yang paling efektif, mencatatkan ketinggian tim 657 yard di tanah. Tidak ada yang ingin menghilangkan kemampuan playmaking Fields dengan kakinya, tetapi menyelesaikan hanya delapan upaya terburu-buru dari pemimpin Khalil Herbert (132) tidaklah berkelanjutan.
Apakah Bears memutuskan untuk menggunakan salah satu dari dua pilihan 10 teratas dalam draft bulan April pada quarterback atau tidak, menambahkan Barkley ke unit yang sudah menyertakan WR DJ Moore akan memberikan pelanggaran yang mengintimidasi kepada Bears – di atas kertas, bagaimanapun juga. Selanjutnya menurut Di Atas Tutuptim mampu membelinya, dengan perkiraan $50,8 juta untuk dibelanjakan pada agen gratis di luar musim ini, yang terbanyak kedelapan di NFL.
Pengemas Teluk Hijau
Dengan tetap berada di NFC Utara, Packers juga bisa mencari pemain seperti Barkley. Pemain belakang yang sering cedera Aaron Jones berusia 29 tahun dan jika dia kembali pada tahun 2024, kemungkinan besar harus menerima pemotongan gaji (dijadwalkan menghasilkan $12 juta), sementara pemain putaran kedua tahun 2020 AJ Dillon terbukti hanya menjadi pemain pelengkap. selama empat musim.
Packers QB Jordan Love muncul sebagai pemain nomor 1 yang tak terbantahkan di tim setelah musim pertama yang luar biasa sebagai starter meskipun dikelilingi oleh penyerang paling tidak berpengalaman di liga. Kemampuan berlari dinamis Barkley dan kemampuan menangkap bola dari lini belakang bisa sangat berharga bagi kedewasaan Love sambil membantu Packers yang tampaknya lebih cepat dari jadwal menantang Lions di puncak divisi.
Houston Texas
Pelanggaran Texas berada di peringkat ke-12 di NFL secara keseluruhan tetapi hanya ke-22 dalam kesibukan musim ini. Pemain veteran lima tahun Devin Singletary menawarkan keseimbangan, memulai sembilan pertandingan terakhir, namun tim masih kekurangan playmaker elit di lini belakang.
Singletary menjalani tahun kariernya pada musim gugur ini, berlari sejauh 898 yard setelah menyelesaikan tugas RB1 dari pemain tahun kedua Dameon Pierce. Bayangkan kemampuan Barkley bersama Tank Dell, Nico Collins, dan QB CJ Stroud yang dinamis. Sama seperti Packers, Pro Bowler dua kali mungkin menjadi pilihan yang menarik bagi pasukan Texas, yang mungkin ingin mempercepat langkah-langkah pembangunan kembali yang sudah sukses secara luas.
Elang Philadelphia
Jika Giants memutuskan untuk berpisah dengan Barkley, menuju ke selatan melalui jalan tol untuk bergabung dengan Eagles akan menjadi balas dendam terakhir. Selain itu, ini akan menjadi kepulangan baginya, setelah bermain sepak bola di SMA Whitehall, kira-kira satu jam di luar Philadelphia, sebelum berkarir di perguruan tinggi di Penn State.
Langkah ini juga masuk akal bagi The Eagles. D’Andre Swift memposting kampanye 1.000 yard pertamanya dalam karir musim gugur ini, tetapi telah digunakan secara tidak konsisten dan akan menjadi agen bebas di akhir musim. Tanpa Swift, Eagles hanya memiliki satu RB di bawah kontrak untuk tahun 2024, Kenneth Gainwell, jadi mereka harus mencari seseorang untuk menjalankan sepak bola di belakang salah satu lini ofensif terbaik dalam sepak bola. Mengapa bukan Barkley?
Barkley masih merupakan bek yang sangat serbaguna yang akan menawarkan peningkatan besar-besaran di lini belakang kepada tim mana pun di atas. Meskipun kesehatan selalu menjadi perhatian, pemain berusia 26 tahun ini telah memainkan 43 dari 51 pertandingan sejak menderita cedera ACL di akhir musim pada Minggu ke-2 musim 2020.
Barkley juga produktif di tim Giants yang sedang lesu. Dari 2021-23, ia rata-rata mencetak hampir 1.000 yard (956) per musim, menambahkan 139 resepsi (881 yard) dan total delapan gol. Selama periode itu, enam quarterback menjadi starter untuk Giants, termasuk Daniel Jones, Mike Glennon, Jake Fromm, Davis Webb, Tyrod Taylor dan Tommy DeVito.
