Breaking Baz: Nominasi Aktris Utama BAFTA ‘Rye Lane’ Vivian Oparah Mengatakan “Lintasan Aktris Wanita Kulit Hitam Sangat Berbeda Dengan Orang Lain”

Vivian Oparah sadar akan sorotan setelah nominasi BAFTA Film Awards untuk penampilan terobosannya dalam film romantis Searchlight. jalur gandum hitam, tapi dia merasa sangat penting baginya untuk “tetap membumi” karena ini adalah jalan yang lebih berbeda menuju ketenaran bagi aktris kulit hitam.

“Bagi saya, ini hanyalah permulaan karir saya dalam banyak hal, dan diakui pada level ini sejak dini terasa sangat istimewa,” katanya kepada saya, “Tetapi saya masih memahami bahwa karier seorang aktor wanita kulit hitam adalah sebuah hal yang sangat penting. sangat berbeda dengan yang lain, jadi Anda tidak bisa berpuas diri karena tidak ada jalur yang dilalui dengan baik yang bisa Anda lewati.”

Fitur debut Raine Allen-Miller jalur gandum hitamsebuah komedi romantis yang ditulis oleh Nathan Byron dan Tom Melia dan berlatar di London Selatan, menampilkan Oparah bermain sebagai lawan main David Jonsson (Industri, Pembunuhan itu Mudah) sebagai orang asing yang berkesempatan bertemu di toilet netral gender dan menghabiskan hari untuk saling mengenal. Kritikus tenggat waktu, Anna Smith, menyebutnya sebagai “sebuah lompatan ke depan yang besar dan energik” untuk genre komedi romantis dan menyebutnya sebagai “pandangan yang cerah dan tidak sopan tentang kehidupan dan cinta” yang “paling menggembirakan ketika dimainkan dalam waktu nyata, Sebelum matahari terbit-gaya.” Oparah dan Jonsson dipuji atas penampilan mereka, membuat mereka mendapatkan nominasi Best Joint Lead Performance dan Oparah memenangkan Breakthrough Performance di British Independent Film Awards, di mana film tersebut berkompetisi dalam 16 kategori. Lalu muncullah nominasi BAFTA.

“Saya bersyukur namun Anda juga harus tetap rendah hati,” kata Oparah kepada saya dari Los Angeles, tempat dia bertemu dengan perwakilan AS di CAA. Dia akan kembali pada waktunya untuk upacara BAFTA di Southbank Centre London pada hari Minggu, 18 Februari.

Ya, perhatian yang didapat dari memenangkan BIFA untuk Kinerja Terobosan dan bersiap untuk BAFTA memang “sangat istimewa” tetapi mantra Oparah sederhananya: Tetap proaktif, berkepala dingin “dan pekerja keras.”

Saya bertanya-tanya, mungkin agak provokatif, apakah dia merasa bahwa aktor perempuan kulit putih muda yang berada dalam situasi seperti itu akan membuat wajahnya terpampang di seluruh pers Inggris? Mungkin, jawabnya, tapi aktor perempuan berkulit putih “telah bekerja jauh lebih lama.”

Dan, dia mencatat, bahwa “jika momen seperti ini terjadi pada seseorang [from a traditional acting background]karir mereka” ada “jalan yang jelas” menuju pekerjaan mereka berikutnya. “Saya merasa seperti itu bagi kami, karena kami baru saja diizinkan masuk ke ruang-ruang ini, jalur tersebut belum benar-benar ditentukan. Ini hanya soal terus bekerja keras dan terkadang menentukan jalan itu untuk diri Anda sendiri.”

Kabar baiknya adalah dia siap menerima tantangan ini. “Itu tidak mengintimidasi saya,” katanya. “Itu membuat saya bersemangat. Lapangan permainannya masih belum rata dan itu tidak masalah. Saya tidak benar-benar menginternalisasikannya. Saya hanya tahu bahwa saya tidak bisa terhanyut pada saat ini.”

Meja Oparah di BIFA berada di sebelah tempat saya duduk, dan keterkejutan di wajahnya ketika namanya dipanggil berubah menjadi senyuman yang paling indah. Jika awalnya dia tampak terkejut, itu karena memang benar.

Ia juga menyebut nominasi BAFTA “gila dan membingungkan” karena ada begitu banyak orang dalam kategori tersebut “sehingga saya terinspirasi atau jadi panutan. Sejujurnya, saya sangat senang berada di sana, kawan. Ini memang kompetisi tingkat atas: Fantasia Barrino Warna unguSandra Hüller untuk Anatomi KejatuhanCarey Mulligan cemara maestroMargot Robbie untuk Barbie dan Emma Stone untuk Hal-hal Buruk.

Film ini juga masuk kategori Film Inggris yang luar biasa, dan mereka yang masuk dalam daftar nominasi adalah sutradara Allen-Miller, produser Yvonne Isimme Ibazebo dan Damian Jones, serta penulis skenario Bryon dan Melia.

Pembuatan film ini dilakukan pada tahun 2021 selama pandemi Covid, dengan pengambilan gambar tambahan dilakukan setahun kemudian. Oparah tertawa ketika dia berkata, “Dan sekarang kita sudah berada di sini selama tiga tahun.”

Film ini tersedia di Disney+ dan sesekali saya melihatnya secara diam-diam, tidak hanya untuk mengagumi fakta bahwa sebuah komedi romantis yang menampilkan sepasang orang asing berkulit hitam, yang tampaknya tidak serasi — yang bertemu lucu di toilet — telah dibuat, tetapi juga bahwa karakternya bukanlah pengedar narkoba kulit hitam stereotip atau ibu tunggal dengan lima anak. Omong-omong, itulah tema yang diamati oleh sutradara Cord Jefferson dalam karya briliannya Fiksi Amerika.

Dalam debut fitur Allen-Miller, Yas karya Oparah adalah seorang desainer kostum, yang menawarkan Dom karya David Jonsson, seorang akuntan, bahu untuk menangis ketika dia mendengarnya meratap di toilet. Ya, orang kulit hitam menjalani kehidupan normal.

Yas adalah orang yang suka hidup, dan Oparah senang karena dia bukan pemeran utama yang romantis dan kaku. “Dia berantakan dan kacau serta tidak menyesal atas kekacauannya, dan saya senang mereka ingin menggambarkan hal itu,” katanya, meskipun dia mengakui bahwa hal itu membutuhkan “banyak stamina.”

Rekaman diri dan “set yang penuh kasih”

Ketika agennya di Independent Talent Group menyarankan agar dia mengirimkan rekaman dirinya untuk diaudisi jalur gandum hitam — ingat ini terjadi selama masa lockdown dan perekaman sendiri adalah hal yang baru — dia mencemooh gagasan itu, berpikir, ‘Tidak ada yang menonton semua ini’.”

Lihatlah, sebulan kemudian dia bertemu dengan direktur casting Kharmel Cochrane, yang menyuruhnya untuk “bertingkah keren” saat membaca untuk audisi. “Saya seperti, ‘Saya tidak tahu apa artinya… Apakah kamu pernah ke rumah saya?,’” katanya sambil tertawa saat kami menelepon Zoom.

Setelah audisi, dia membaca kimia dan mendapatkan peran tersebut. Dia masih kaget dia mendapatkannya.

“Saya seperti, ‘Kamu pasti mau Saya berada dalam komedi romantis?’ Biasanya, jika Anda memiliki pemeran utama pria berkulit gelap, Anda mungkin memiliki pemeran wanita berkulit terang, dan kami berdua berkulit gelap. Saya seperti, ‘Mereka memilih kami karena mereka ingin kita.”

Dia mengagumi Allen-Miller karena menciptakan “rangkaian yang penuh kasih sayang” dan karena sutradaranya “cherry memilih orang-orang yang menurutnya sangat berbakat” namun juga memiliki “kebijakan ‘tidak ada orang bodoh’,” yang dirasakan selama pembuatan film sebagai “semua orang begitu hangat dan kolaboratif.” Oleh karena itu, Oparah dengan senang hati menyebut pengambilan gambar tersebut sebagai “pengalaman pembuatan film terbaik saya”.

Memuji Allen-Miller sebagai “kapten kapal,” dia merasa gembira melihat “di awal karir saya, sebuah contoh dari seseorang yang sangat berbakat dan tak tergoyahkan dalam kebaikannya,” katanya dengan hangat. “Setiap hari Anda menantikan untuk bekerja dan melihat seseorang membuat sesuatu yang sangat ahli.”

Bertemu dengan agen CAA-nya telah memberinya dorongan, katanya. “Saya punya banyak aspirasi menulis dan segala sesuatu yang saya pikir saya inginkan, tetapi saya tidak tahu cara mengaksesnya sekarang tampaknya dapat diakses, dan itu pasti bagian yang paling menarik.” Dia menambahkan, “Saya sangat ingin mewujudkan proyek penulisan ini.”

Menulis adalah karir pertamanya, dia bercanda, “ketika saya masih kecil, ketika saya berumur sepuluh tahun.” Saat dia tampil dalam produksi junior Putri Saljudengan gembira berperan sebagai Penyihir Jahat, dia dan seorang temannya menulis sebuah buku berjudul Roxie dan Dinamit, tentang dua gadis yang diadopsi dan dibiarkan sendiri oleh ibunya. “Menyenangkan sekali untuk menulisnya,” katanya, sambil menambahkan: “Dan saya memenangkan kontes puisi ketika saya masih di sekolah dasar — ​​saya seperti cacing buku.” Buku tebal itu disimpan dengan hati-hati oleh ibunya.

Yang akan datang adalah serial TV, film thriller komedi berjudul Sangat Panas untuk Prime Video Amazon, disutradarai oleh Sam Arbor dan David Sant, dan ditulis oleh Charlotte Coben. Oparah berperan sebagai Jess – “seorang gadis yang sangat tidak aman dan dilanda kesedihan,” menurut aktris tersebut. Peran tersebut mengikuti bagian-bagian penting dalam acara televisi yang mencakup Intelijen musim 2, Aku Mungkin Menghancurkanmu Dan Kelas, A Dokter yang seri spin-off.

Aku melihatnya di Old Vic di Fanny & Alexandertapi saya benar-benar memperhatikannya dalam film Brandon Jacobs Jenkins yang menggembirakan Sebuah Oktoberon di Teater Orange Tree di Richmond, tempat lama saya menginjakkan kaki, dan ketika dipindahkan ke Dorfman di Teater Nasional.

Dia pasti siap untuk lebih banyak teater. “Sesuatu yang mendorong batas. Saya pasti akan kecewa karenanya,” katanya.

Entah dari mana, sebuah kalimat yang dia ucapkan jalur gandum hitam muncul di kepalaku [very mild spoiler follows]. Di situlah Yas mengumumkan bahwa dia selalu ingin memiliki restoran bernama Maggots by Candlelight. Entahlah, itu konyol dan hanya membuatku tersenyum. Saya ingin tahu apakah beberapa baris masuk jalur gandum hitam akan menarik perhatian masyarakat, seperti yang dikutip oleh orang-orang Notting Hill Dan Cinta sebenarnya?

Oparah menurutiku, dan menganggap maksudku tidak sekonyol kedengarannya.

“jalur gandum hitam sangat berarti bagi orang-orang di komunitas kami dan itu sangat berarti bagi saya,” katanya. “Komunitas Kulit Hitam bukanlah sebuah monolit, dan kami tahu itu, dan ada beberapa kelompok berbeda yang masih bisa diterima oleh film ini: Orang-orang berusia 17 hingga 60 tahun. Saya harap film ini bisa menjadi kepompong dalam budaya Inggris.”

Ini penting: Oparah adalah warga London utara, sekarang tinggal di Tottenham, meskipun masa kecilnya dihabiskan di Highbury. Penggemar sepak bola pasti tahu ke mana arahnya.

Apakah dia pendukung Tottenham Hotspur? Mengantisipasi pertanyaan tersebut, Oparah diam-diam mengumumkan bahwa dia selalu menjadi pengikut Arsenal. Aku mengangkat tanganku dengan gembira.

“Oh, wow, kamu juga!,” dia menangis.

Vivian Oparah akan melangkah jauh.