Rumah berdinding batu bata dan putih di East Feliciana, Louisiana, tampak seperti rumah lainnya di jalan yang sepi.
Pasangan yang tinggal di dalamnya, Clay dan Sheila Fletcher, dikenal oleh tetangganya dan sering terlihat datang dan pergi; tampaknya menjalani kehidupan normal saat mereka pergi ke dan dari tempat kerja, ke toko, dan ke gereja.
Tidak ada yang bisa menebak kengerian yang ada di balik tembok itu.
Faktanya, rumah yang tampak polos itu memilikinya menjadi makam putri mereka yang berusia 36 tahun, Lacey Fletcher, yang tewas dalam keadaan yang mengerikan.
Lacey meninggal di tempat dia tinggal; di sofa kotor di ruang duduk pasangan itu. Tubuhnya membusuk di tempatnya, basah kuyup oleh air seni, feses dan cairan tubuh lainnya, tersangkut di sofa yang dipenuhi belatung.
Mayatnya ditemukan pada Januari 2022 ketika Sheila menelepon layanan 911 Paroki Feliciana Timur untuk memberi tahu mereka bahwa putrinya telah berhenti bernapas. Paramedis dan petugas yang tiba di rumah dikejutkan dengan pemandangan yang mereka temukan.
Kepala reporter investigasi WBRZ Chris Nakamoto mengatakan kepada Fox News: ‘Itu adalah situasi yang luar biasa. Ketika paramedis muncul di rumahnya, mereka menemukannya benar-benar melebur ke dalam sofa yang dipenuhi kotoran, tampak seperti rambutnya tidak disisir selama bertahun-tahun, benar-benar diabaikan… Dia benar-benar menyatu dengan sofa. Ini terjadi ketika orang tuanya datang dan pergi menjalani kehidupan normal.
‘Ketika kami berbicara dengan petugas koroner, dia berkata, ‘Saya menghadapi kematian setiap hari. Dan ini adalah sesuatu yang bahkan tidak bisa saya lupakan. Baunya sangat menyengat.”’
Bau busuk yang menyengat memaksanya keluar rumah dan muntah di halaman depan, kata Nakamoto.
Yang lebih meresahkan lagi, lantai kayu di bawah sofa itu tertekuk karena beratnya cairan tubuh dan otopsi Lacey menemukan bahan sofa dan kotoran di perutnya. Petugas darurat dan penyelidik yang hadir mengatakan bau busuk yang menyebar ke seluruh rumah adalah bau yang tidak akan pernah mereka lupakan.
Nakamoto menambahkan: ‘Dalam 16 tahun saya meliput berita di komunitas Baton Rouge, saya belum pernah melihat hal seperti ini… Ketika Anda berpikir bahwa orang lain dapat meninggalkan orang yang dicintai atau anggota keluarga dalam keadaan seperti ini. kondisi. Itu benar-benar membuat Anda bertanya-tanya apa yang terjadi dengan mereka.’
Lacey adalah anak normal, menyukai film Disney dan bola voli, bermain dengan anak-anak tetangga, dan bersekolah di sekolah setempat. Namun ketika dia berusia 14 tahun, dia mulai menarik diri dari dunia luar dan orang tuanya mulai mendidiknya di rumah.
Tetangganya, Robert Blades, 59, mengatakan kepada DailyMail.com bahwa dia terakhir kali melihat Lacey berolahraga di luar rumahnya lebih dari satu dekade lalu. Tetangga lain mengira dia sudah menikah dan pindah.
Namun menurut keluarga Fletcher, kecemasan sosial yang dialami Lacey dan sindrom Asperger menyebabkan dia mengalami hal tersebut menolak meninggalkan ruang tamu, dan kemudian sofa. Mereka mengatakan kepada jaksa bahwa mereka menyediakan makanan dan membuatkan pispot darurat untuknya, namun dia lebih memilih menggunakan sofa atau handuk. Mereka juga mengatakan dia menderita kelainan neurologis yang disebut “locked-in syndrome”, namun petugas koroner Paroki Feliciana Timur, Dr Ewell Dewitt Bickham III, membantahnya.
Bickham berkata: ‘Saya tidak tahu dari mana istilah itu berasal atau dari mana asalnya. Selama bertahun-tahun saya menjadi dokter praktik, saya belum pernah mendengar istilah itu.
Lacey, yang beratnya hanya 98 pon ketika dia meninggal, telah diabaikan sepenuhnya dan Bickham mencatat penyebab kematiannya adalah kelaparan – dan beberapa faktor lainnya.
Pengabaian ini menyebabkan malnutrisi kronis, kelaparan akut, imobilitas, pembentukan ulkus akut dan osteomielitis, infeksi tulang yang akhirnya menyebabkan sepsis, kata Bickham kepada saluran berita Louisiana WAFB, dan dia menyimpulkan bahwa dia telah berada di sofa setidaknya selama 12 tahun.
Laporan mengenai foto-foto yang diambil setelah kematian Lacey – terlalu gamblang untuk dipublikasikan – menjadi bacaan yang meresahkan.
Lacey ditemukan hampir terkubur hingga bahunya dalam sebuah lubang di sofa yang tampaknya dibuat oleh tubuhnya yang kurus selama bertahun-tahun. Telanjang, selain kaos kecil, wajahnya dipenuhi bercak merah besar dan kotoran berceceran di sekujur tubuhnya dan di rambutnya yang kusut.
Tubuhnya dipenuhi luka, begitu dalam hingga tulangnya terlihat, dan ahli patologi forensik melaporkan ‘belatung tertanam di permukaan tulang yang terbuka’, menurut Daily Mail.
Meskipun demikian, orang tua Lacey tidak pernah bermaksud menyakiti putri mereka, tegas Steven Moore, pengacara pasangan tersebut.
Berbicara di luar ruang sidang setelah putusan dijatuhkan, dia berkata: ‘Mereka lalai, ya. Jelas sekali mereka lalai. Mereka mencintainya sampai mati… Ketika Anda mengingat kembali hal itu, Anda bertanya-tanya, mengapa? Bagaimana ini bisa terjadi? Itu memang terjadi. Namun Sheila atau Clay Fletcher tidak pernah mempunyai niat untuk menyakiti putri mereka. Mereka sangat mencintai putri mereka.
‘Siapapun yang memiliki anak cacat dapat memberitahu Anda bahwa hal itu bisa terjadi. Ini adalah contoh ekstrem bagaimana hal itu terjadi. Mereka telah mengambil tanggung jawab. Sekarang mereka melihat ke belakang dan tidak percaya bahwa mereka telah mencapai posisi mereka saat ini,” tambah Moore.
‘Mereka adalah orang-orang baik yang tidak pernah mengalami kesulitan dalam hidup mereka. Mereka adalah anggota komunitas yang hebat, orang-orang datang untuk mendukung mereka, karena mereka bukanlah mereka yang sebenarnya. Mereka bukan penjahat. Mereka terikat karena mereka tidak membahayakan siapa pun di komunitas ini. Mereka tidak pernah menimbulkan bahaya bagi masyarakat.’
‘Hal-hal yang terjadi pada Lacey sungguh mengerikan. Tapi mereka merawatnya setiap hari. Sheila Fletcher pulang saat makan siang setiap hari untuk merawat dan makan siang bersama putrinya setiap hari. Dia tidur di sofa, bersama putrinya setiap malam,’ lapor Daily Mail.
Terlepas dari semua ini, masih ada pertanyaan. Bagaimana mungkin manusia bisa membiarkan orang lain mati dengan cara yang begitu mengerikan; apalagi yang seharusnya menyayangi orang tua. Dan dengan banyaknya dukungan yang tersedia, mengapa keluarga Fletcher tidak pernah mencari bantuan?
Sheila bekerja untuk pihak berwenang; sebagai polisi dan panitera di Baker dan baru-baru ini sebagai asisten jaksa kota. Dan ketika seorang tetangga bertanya bagaimana keadaan putri Fletcher, dia menjawab bahwa putrinya baik-baik saja dan mengubah topik pembicaraan.
Seperti yang dikatakan Bickham kepada berita WAFB, catatan medis menunjukkan bahwa Lacey Fletcher tidak memiliki dokter perawatan primer.
‘Pada tahun 2010, orang tuanya pergi ke kantor dokter tanpa Lacey dan meminta nasihatnya tentang apa yang harus dilakukan,’ katanya. ‘Dia semakin tidak ingin keluar rumah, tidak ingin meninggalkan sofa, hanya menyendiri.’
Bickham mengatakan dokter menyuruh orang tuanya untuk membawa putri mereka ke rumah sakit, namun dia tidak pernah dirawat dan tidak ada pengobatan yang diberikan. ‘Keluarga Fletcher seharusnya menjadi pengasuhnya. Itu tidak masuk akal, sesuatu yang membuat film horor,’ tambahnya.
Ketika Bickham tiba di rumah pada hari yang mengerikan di bulan Januari dua tahun lalu, dia berkata: ‘Orang tuanya ada di dapur. Mereka tidak mendapat penjelasan. Saya tidak bisa makan selama seminggu dan saya menangis selama seminggu.’
Keluarga Fletcher, sekarang dengan jaminan, harus menunggu untuk mendengar nasib mereka. Jaksa menuntut hukuman maksimal 40 tahun penjara pada sidang yang dijadwalkan pada 20 Maret.
Apakah Anda memiliki cerita yang ingin Anda bagikan? Hubungi kami dengan mengirim email ke Claie.Wilson@metro.co.uk
Bagikan pandangan Anda di komentar di bawah.
LEBIH : Peta menunjukkan kota-kota paling berbahaya di AS
LEBIH : Satu orang tewas dan lima orang terluka dalam penembakan di stasiun kereta bawah tanah di New York City
LEBIH : Melania Trump tersenyum dan memeluk Donald di pesta setelah absen
Dapatkan berita terkini, cerita menyenangkan, analisis, dan banyak lagi yang perlu Anda ketahui
Situs ini dilindungi oleh reCAPTCHA dan Google Kebijakan pribadi Dan Ketentuan Layanan menerapkan.
