Saya aseksual – tetapi hal itu tidak menghentikan saya menjadi seorang ibu

Bryony Farmer adalah salah satu dari anak-anak yang sangat terobsesi dengan bayi.

‘Saya punya semua boneka di luar sana, Baby Annabelle, Baby Born, Baby Chou Chou – semua gaun dan segalanya,’ kenang Bryony, yang kini berusia 26 tahun. ‘Saya terpesona oleh bayi sepupu saya dan selalu memiliki naluri keibuan yang sangat kuat.’

‘Tidak pernah ada pertanyaan’ dalam benak Bryony bahwa dia akan menjadi seorang ibu suatu hari nanti, bahkan ketika dia menyadari, pada usia 20 tahun, bahwa dia mengidentifikasi dirinya sebagai aseksual.

‘Pertama kali saya mendengar istilah tersebut disebutkan, saya langsung berkata, ‘Ya Tuhan, itu saya!’. Rasanya seperti menemukan bagian diri saya yang hilang,’ kata Bryony, dari London Selatan, kepada Metro.co.uk. ‘Dan selama bertahun-tahun saya perlahan-lahan menjadi lebih percaya diri dan terbuka tentang bagian dari identitas saya.’

Kalau dipikir-pikir, ada tanda-tanda selama masa sekolahnya. Dia tidak mengerti mengapa teman-temannya begitu termakan oleh orang yang mereka sukai, atau ‘mengerti’ ketika mereka mengomentari ‘cowok ganteng’ di majalah.

‘Pada usia itu, Anda bertanya-tanya: ‘Yah, mungkin saya gay.’ Itu pikiran pertama Anda,’ katanya. ‘Tetapi kemudian saya berpikir, ‘Tidak, saya benar-benar tidak tertarik pada wanita – ini juga tidak berhasil!’ Saya mempertanyakan apakah saya tertinggal sedikit dari semua teman saya, seorang pengembang yang lambat. Saya terlambat datang bulan, jadi saya pikir itu semua ada hubungannya dengan itu.’

Saat teman-temannya bereksperimen dengan cinta pertama, Bryony didiagnosis menderita penyakit Lyme pada usia 15 tahun, yang membuatnya harus tinggal di rumah dan dibatasi untuk bersekolah di rumah. Selama beberapa tahun berikutnya, dia tidak memiliki kapasitas mental atau fisik untuk berpikir tentang berkencan.

Pada usia 19, dia dengan ragu-ragu terjun ke dalam adegan itu, berpikir bahwa jika dia ‘benar-benar mengenal seseorang,’ ketertarikan seksual mungkin akan menyusul. Dia ingat suatu malam penting ketika seorang pria, ‘dengan sangat sopan’, bertanya apakah dia boleh menciumnya pada kencan kelima.

‘Saya menjawab ya, dan saya benar-benar menyalahkan diri sendiri karena hal itu, karena saya tidak menginginkannya…Saya hanya merasa harus melakukannya,’ katanya. ‘Saya ingat pulang ke rumah dengan kereta setelahnya, gemetar dan merasa sangat jijik dan tidak mengerti apa yang salah dengan diri saya.

‘Itu adalah pengalaman yang mengerikan. Aku sampai di rumah dan langsung mandi.’

Tidak lama kemudian, dia mendengar istilah ACE, yang merupakan singkatan dari aseksual, di video YouTube dan semuanya cocok.

‘Saya menyadari ada orang lain di luar sana yang seperti saya, ada istilah untuk saya, tidak ada yang salah, dan itu sungguh luar biasa,’ katanya. ‘Saya selalu tahu saya ingin punya anak, jadi tidak pernah ada keraguan dalam pikiran saya bahwa hal itu akan terjadi, itu hanya soal bagaimana caranya.’

Langkah pertamanya menjadi ibu adalah dengan menjadi sukarelawan. Dengan bantuan orang tuanya, Bryony pindah dari rumah keluarganya dan membeli flat sendiri pada tahun sebelumnya. Dia mempunyai kamar cadangan, jadi dia melamar untuk menampung mereka yang membutuhkan melalui badan amal Refugees Welcome.

“Saat itu terjadi sekitar tahun 2015, 2016 – puncak krisis pengungsi di Eropa – dan saya benar-benar merasa harus melakukan sesuatu,” katanya. ‘Saya menampung tujuh atau delapan wanita, beberapa sedang hamil dan beberapa memiliki anak.’

Pengalaman tersebut sangat berharga sehingga Bryony, yang menjalankan bisnis yang menjual produk menstruasi berkelanjutan dan merupakan pembuat konten di YouTube, melamar menjadi pengasuh pada usia 21 dan segera mengasuh sembilan anak.

‘Ketika saya mendapat diagnosis tersebut, dokter kandungan sangat berterus terang kepada saya tentang kesuburan saya, dan fakta bahwa jika saya menginginkan anak, saya mungkin harus mencobanya secepatnya, karena tidak ada obat untuk adeno, hanya pengobatan untuk mengatasinya,’ dia menjelaskan. ‘Banyak orang dengan kondisi ini akhirnya menjalani histerektomi di kemudian hari.’

Pada usia 24 tahun, ia mengambil risiko dan menjalani perawatan kesuburan melalui donor sperma. Putaran kedua IUI-nya sukses, tetapi melihat dua garis biru di kamar mandinya tidak memberinya ‘perasaan Disney’ yang diharapkannya.

‘Saya pikir saya punya ide ini di kepala saya [of what seeing a positive pregnancy test would be like]. Saya menyebutnya ‘fikasi media sosial’, katanya.

‘Orang-orang membuat Reel itu ketika mereka mengetahui bahwa mereka hamil, dan mereka menangis histeris karena bahagia, ada musik dramatis di latar belakang, dan saya seperti ‘oke, saya hamil’. Saya rasa saya sadar bahwa memiliki adeno meningkatkan kemungkinan saya mengalami keguguran, jadi saya berusaha untuk tidak terlalu berharap terlalu banyak.’

Meskipun kegembiraannya semakin meningkat, Bryony mengalami kehamilan yang sangat menantang, yang membuatnya sering sakit ’24/7′ sejak sekitar lima minggu dan seterusnya.

‘Sejak 11 minggu saya tidak bisa berdiri lebih dari lima menit tanpa pingsan, dan pada trimester ketiga saya mengalami jantung berdebar-debar,’ katanya.

‘Saya juga mengalami depresi dan kecemasan yang cukup serius sepanjang kehamilan saya, dan memiliki beberapa pikiran mengganggu yang sangat parah. Saya juga mengalami episode bunuh diri di tengah jalan. Saya tidak memiliki masalah kesehatan mental apa pun sebelum hamil, jadi hal itu benar-benar membuat saya lengah.’

Melewati semua ini sebagai calon ibu tunggal, tanpa pasangan yang bisa membantu di rumah, berarti Bryony harus pindah sementara kembali ke rumah orang tuanya untuk mendapatkan dukungan. Syukurlah, bisnis kecilnya ‘hampir berjalan sendiri’ berkat ‘timnya yang luar biasa’, namun dia mengakui bahwa ibu tunggal lainnya mungkin tidak memiliki jaringan dukungan yang kuat.

‘Saya menghabiskan seluruh masa kehamilan saya dengan berpikir bahwa saya pasti telah melakukan kesalahan karena saya merasa sangat tidak enak, saya tidak benar-benar merasakan hubungan apa pun dengan bayi saya,’ akunya.

‘Saya sangat takut dia akan keluar dan saya menyadari bahwa saya sebenarnya tidak menginginkannya. Untungnya, begitu saya mendengarnya menangis, saya merasakan awal dari suatu hubungan, dan hubungan itu menjadi kuat sejak saat itu. Saya tidak pernah menyesal memiliki dia sejak dia lahir, dan dalam banyak hal saya bahkan lebih senang melakukannya!’

Bayi Oryn akan berusia satu tahun pada bulan ini dan dibandingkan dengan kehamilannya yang sulit, Byrony mengatakan tahun pertama menjadi orang tua tunggal sangatlah mudah.

Dia tinggal bersama orang tuanya selama enam minggu pertama, yang menurutnya ‘sangat berharga’, namun sejak itu dia pindah kembali ke apartemennya dan mengatur pemberian makan malam serta amukan tumbuh gigi dengan baik. Orang tuanya telah setuju untuk mengajak Oryn menginap semalam setiap minggunya jika dia membutuhkannya, namun sejauh ini dia belum menerima tawaran tersebut.