Seorang dokter keturunan Inggris-Palestina terpilih menjadi rektor Universitas Glasgow meski sedang diselidiki karena diduga memuji teroris.
Dr Ghassan Abu-Sittah dilaporkan ke wakil rektor universitas tersebut bulan lalu atas kekhawatiran dia memposting konten ‘anti-Semit’ secara online dan memuji teroris Hamas di balik pembunuhan seorang rabi Israel sebagai ‘pahlawan’.
Dokter terkenal itu juga terlihat duduk di samping pembajak pesawat dan anggota Front Populer untuk Pembebasan Palestina Leila Khaled pada upacara peringatan pada tahun 2019.
Wakil rektor Profesor Sir Anton Muscatelli mengonfirmasi pada 29 Februari bahwa Universitas Glasgow akan menyelidiki kekhawatiran tersebut.
Menanggapi surat yang dikirim oleh kelompok advokasi Pengacara Inggris untuk Israel, ia menulis: ‘Mengingat sifat serius dari tuduhan yang tercantum dalam surat Anda, saya telah meminta Panitera Senat kami – petugas yang kembali untuk pemilihan rektor – untuk menyelidikinya. .’
Dr Ghassan Abu-Sittah dilaporkan ke wakil rektor universitas tersebut bulan lalu karena kekhawatiran dia memposting konten ‘antisemit’ secara online
Dia digambarkan duduk di sebelah pembajak pesawat dan anggota Front Populer untuk Pembebasan Palestina, Leila Khaled pada upacara peringatan pada tahun 2019
Namun, Dr Abu-Sittah, yang juga belajar di Universitas Glasgow, terpilih untuk menduduki posisi penting pada hari Selasa setelah menang telak dengan 80 persen suara.
Dia menjalankan kampanyenya sebagai ‘kesempatan bagi mahasiswa untuk menyatakan penolakan mereka terhadap perang genosida Israel di Gaza’ dan untuk ‘berdiri dalam solidaritas dengan Palestina’.
Dr Abu-Sittah juga mengusulkan perubahan definisi anti-Semitisme Universitas Glasgow untuk menghapus kaitan kritik terhadap Israel dengan istilah tersebut.
Dia menyatakan dalam manifesto kampanyenya: ‘Meskipun saya benar-benar berkomitmen untuk mengatasi segala bentuk anti-Semitisme, saya yakin bahwa, dengan menghubungkan kritik terhadap Israel dengan antisemitisme, definisi ini mengancam kritik akademis terhadap peristiwa solidaritas Israel dan Palestina.
‘Ketakutan saya, yang juga dirasakan oleh Persatuan Universitas dan Kolese, adalah bahwa definisi seperti itu berisiko melemahkan kebebasan berpendapat dan berpikir intelektual di kampus.’
Namun mahasiswa Yahudi di Universitas Glasgow telah menyampaikan kekhawatirannya setelah terpilihnya Dr Abu-Sittah.
Dorothy Sheratt, salah satu presiden Masyarakat Yahudi Glasgow mengatakan: ‘Kami menyatakan keprihatinan dan ketakutan yang mendalam atas terpilihnya Ghassan Abu Sittah sebagai Rektor baru.
‘Seseorang yang memuji teroris terlarang (sebagaimana didefinisikan di AS dan UE) tidak dapat memimpin universitas atau memenuhi kewajiban rektor untuk memberikan pelayanan pastoral kepada semua mahasiswa, secara setara.’
Anat Kraskin, juga dari komunitas tersebut, menambahkan: ‘Jika universitas merampas hak kami untuk mendefinisikan diskriminasi kami sendiri, kami tidak dapat lagi mempercayai mereka untuk menjaga kami tetap aman.
‘Mahasiswa Yahudi bertemu dengannya dan berbagi perspektif kami. Dia belum meminta maaf atau menerapkan saran kami untuk memastikan keamanan Yahudi di kampus.’
Dr Abu-Sittah telah menjadi juru bicara terkemuka mengenai situasi di Gaza dan telah tampil di media nasional seperti Sky News dan BBC sejak perang pecah pada 7 Oktober.
Dia juga memberikan kesaksian kepada unit kejahatan perang Scotland Yard.
Dr Abu-Sittah terpilih untuk menduduki posisi penting pada hari Selasa, setelah menang telak dengan 80 persen suara.
Pengacara Inggris untuk Israel juga mengklaim bahwa Dr Abu-Sittah membagikan postingan media sosial ‘anti-semit’ pada 10 November yang membuat perbandingan antara Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dan Hitler
Dr Abu-Sittah telah menjadi juru bicara terkemuka mengenai situasi di Gaza dan telah tampil di media nasional seperti Sky News dan BBC sejak perang pecah pada 7 Oktober.
Caroline Turner, direktur kelompok advokasi hukum Pengacara Inggris untuk Israel (UKLFI), mengatakan: ‘Kami diberitahu bahwa mengingat sifat serius dari tuduhan tersebut, Panitera Senat akan menyelidikinya, kami tidak mendengar apa pun lebih lanjut dan Dr Abu Sitta diizinkan untuk melanjutkan. sebagai kandidat.
‘Mengingat sejarah ekstremisnya, sulit untuk melihat bagaimana, sebagai rektor, dia akan memperlakukan Zionis Yahudi atau Israel dengan kesetaraan atau menghormati hak-hak mereka.
‘Sulit juga membayangkan bagaimana perasaan mahasiswa jika universitas adalah tempat yang aman dan ramah yang diharapkan dapat diciptakan oleh universitas untuk semua mahasiswanya.’
Para siswa menyampaikan keprihatinan khusus tentang komentar Dr Abu-Sittah di surat kabar Lebanon, Al Akhbar pada tahun 2018 tentang Ahmad Jarrar.
Dia memuji Jarrar, yang merupakan dalang pembunuhan Rabbi Raziel Shevach pada tahun 2018, sebagai salah satu ‘putra tersayang dan terbaik’ serta ‘pahlawan’ Palestina.
Pengacara Inggris untuk Israel juga mengklaim bahwa Dr Abu-Sittah membagikan postingan media sosial ‘anti-semit’ pada 10 November yang membuat perbandingan antara Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dan Hitler.
Gambar tersebut diberi judul ‘Bebaskan Palestina, Israel adalah Negara Nazi’ dan membandingkan laju rata-rata pembunuhan anak-anak yang dilakukan Hitler dengan yang dilakukan Netanyahu.
Juru bicara Universitas Glasgow mengatakan bahwa rektor ‘dipilih oleh mahasiswa’ dan mewakili mereka di badan pimpinan lembaga tersebut.
Mereka melanjutkan: ‘Universitas mengakui keprihatinan mahasiswa Yahudi. Manajer senior melakukan kontak rutin dengan Masyarakat Yahudi Universitas serta dengan para pemimpin komunitas Yahudi di Skotlandia.
‘Sejak pemilu, telah ada dialog lebih lanjut dengan para pemimpin masyarakat dan kami telah menghubungi Masyarakat untuk memberikan dukungan dan jaminan mengenai keselamatan siswa.
‘Keamanan semua siswa dan kolega kami adalah prioritas utama kami. Pelecehan dan kekerasan dalam bentuk apa pun tidak ditoleransi di Universitas dan ada banyak cara, baik formal maupun informal, dimana mahasiswa harus menyampaikan kekhawatirannya.
“Semua kasus akan diselidiki dan ditangani sebagaimana mestinya. Mahasiswa yang mencari perwakilan dapat berbicara kepada Dewan Perwakilan Mahasiswa daripada Rektor jika mereka mau.
‘Rektor sepanjang sejarah kita bebas mengungkapkan pemikirannya dan mewakili pemikiran mahasiswanya, namun mereka tidak mewakili pemikiran Universitas.’
Perselisihan mengenai terpilihnya Dr Abu-Sittah terjadi menyusul kekhawatiran yang muncul mengenai rektor Universitas St Andrews pada bulan November.
Ratusan orang meminta Stella Maris untuk meminta maaf atau mengundurkan diri dari perannya setelah dia menuduh Israel melakukan ‘genosida’.
Dalam email yang dikirim ke seluruh mahasiswa, Maris mengatakan kewaspadaan telah diadakan di universitas ‘setelah berminggu-minggu serangan genosida oleh pemerintah Israel terhadap Gaza’.
Maris mengirim email kepada para pelajar yang mengecam ‘serangan genosida yang dilakukan pemerintah Israel selama berminggu-minggu’
Dia menambahkan: ‘Kita harus terus mengakui dan mengutuk tindakan yang secara internasional dianggap sebagai kejahatan kemanusiaan dan perang.
“Ini termasuk praktik-praktik seperti apartheid, pengepungan, pendudukan ilegal dan hukuman kolektif, yang telah diamati dalam perlakuan terhadap warga Palestina.
‘Penting juga untuk mengakui dan mengecam tindakan Hamas yang memenuhi syarat sebagai kejahatan perang, terutama penyanderaan dan sengaja menargetkan warga sipil, yang telah dan terus saya lakukan.’
Email tersebut menyertakan tautan ke Electronic Intifada – situs web pro-Palestina yang memuat artikel pada hari Kamis berjudul ‘Bukti Israel membunuh warganya sendiri pada 7 Oktober’.
Menyusul email yang diedarkan oleh Ibu Maris, lebih dari 1.400 mahasiswa, alumni dan keluarga mereka menandatangani surat terbuka yang meminta dia untuk mencabut pernyataannya atau mengundurkan diri.
Surat tersebut menuduhnya menyebarkan ‘narasi antisemitisme tertentu’ dan mengatakan bahwa komentarnya kemungkinan besar akan ‘meningkatkan kebencian terhadap mahasiswa Yahudi’.
Bunyinya: ‘Sedihnya, kata-kata Anda tidak mempersatukan, tetapi memecah belah; tidak memperjelas, tapi menyesatkan; bukannya penuh harapan, tapi merusak – dan sayangnya hanya akan menimbulkan perpecahan dan kebencian, sekaligus memperkuat narasi tertentu yang mendorong antisemitisme kekerasan di seluruh dunia.
“Kami khawatir surat Anda tidak menunjukkan kepedulian yang sama terhadap kehidupan warga Palestina dan Israel.
‘Yang benar-benar tidak dapat diterima adalah Anda tidak peduli untuk menyebutkan, apalagi menunjukkan rasa hormat terhadap, dua mahasiswa St Andrews yang baru-baru ini diserang karena agama mereka.’
MailOnline telah menghubungi Dr Ghassan Abu-Sittah untuk memberikan komentar.
