The Guardians mengumumkan pagi ini bahwa mereka telah menyelesaikan sepasang perdagangan untuk kedalaman pitching. Cleveland memperoleh pemain tangan kanan Peter Strzelecki dari Diamondbacks dengan imbalan uang tunai dan diperoleh dengan benar Zak Kent dari Rangers dengan imbalan ruang kumpulan bonus internasional. Arizona menunjuk Strzelecki untuk ditugaskan pada awal minggu ini. Kedua pitcher tersebut akan ditambahkan ke daftar 40 orang Guardians, yang memiliki dua tempat kosong tetapi sekarang sudah memenuhi kapasitasnya.
Sekarang berusia 29 tahun, Strzelecki masuk ke turnamen besar sebagai pendatang baru berusia 27 tahun yang tidak diketahui bersama Brewers 2022 dan dengan cepat menjadi bagian penting dari bullpen mereka musim itu. Pemain kanan yang belum direkrut membuat 30 penampilan di luar pena dan melemparkan 35 inning dengan ERA 2,83, tingkat strikeout 27 persen, dan tingkat berjalan 10,1 persen dalam 35 babak. Sebagai pelempar bola terbang ekstrem (tingkat ground-ball 31,1 persen) di taman ramah pemukul yang memiliki keberuntungan dalam hal home run (0,51 HR/9, 5,3 persen tingkat homer-ke-flyball) ada selalu ada potensi kemunduran, tetapi Strzelecki tersandung pada tahun 2023 karena alasan yang tampaknya berbeda.
Meskipun Strzelecki berhasil terus menghasilkan home run dengan laju yang jauh lebih rendah daripada rata-rata pelempar bola, ia juga kehilangan kecepatan bola cepatnya lebih dari satu mil per jam dan laju strikeoutnya menurun drastis, dari 27 persen menjadi 22,7 persen. Dia mengimbangi sebagian dari penurunan bau tersebut dengan lebih banyak grounder (38,1 persen) dan lebih sedikit jalan kaki (7,4 persen), namun rata-rata larinya masih melonjak menjadi 4,38 dalam 37 frame tahun lalu. Metrik seperti FIP (2,94 pada tahun 2022, 3,93 pada tahun 2023) dan SIERA (3,47 pada tahun ’22, 3,93 pada tahun ‘203) merasa lompatannya dalam ERA memang pantas, meskipun mungkin tidak sampai pada tingkat peningkatan yang sebenarnya.
Brewers mengirim Strzelecki ke D-back dalam pertukaran tenggat waktu yang membawa veteran kidal Andrew Chafin kembali ke Milwaukee. Arizona hanya memberinya 1 1/3 inning di liga besar setelah perdagangan itu, dan Strzelecki ditunjuk untuk ditugaskan awal pekan ini ketika tempat di daftar 40 orang diperlukan untuk penangkap cadangan. Tucker Barnhart. Pemain kidal ini masih memiliki sisa opsi liga kecil dan dapat dikontrol selama lima musim lagi jika dia dapat kembali ke jalurnya di lingkungan barunya.
Kent, 26, adalah pick putaran kesembilan Rangers pada tahun 2019 tetapi naik ke tingkat menengah dari 30 prospek teratas Rangers dan terpilih ke dalam daftar 40 orang setelah musim 2022. Pada saat itu, langkah tersebut dilakukan untuk melindungi Kent agar tidak terpilih dalam Draf Aturan 5 tahun itu — yang tampaknya sangat mungkin terjadi jika dia tidak terlindungi. Kent baru saja menyelesaikan musim 2022 yang terbagi antara Double-A dan Triple-A, di mana ia melakukan lemparan gabungan 109 2/3 inning dari 3,94 bola ERA dengan rata-rata strikeout dan walk rate. Baseball America memujinya dengan pemanas dan penggeser plus selain bola melengkung rata-rata yang solid tetapi perintah di bawah rata-rata.
Kent melewatkan waktu pada tahun 2022 karena cedera punggung, pinggul dan miring, dan masalah kesehatan (masalah miring dan bahu) semakin menghambat musim 2023-nya. Dia hanya melempar 40 2/3 frame tahun lalu — ditambah 16 2/3 lainnya di Arizona Fall League. Dia menunjukkan sedikit peningkatan strikeout dan kecepatan berjalan saat sehat, meskipun dia masih terkena pukulan keras selama bermain AFL. Kent tampil dalam tiga pertandingan musim semi untuk Rangers tetapi ditandai untuk lima perolehan run dengan lebih banyak jalan (tiga) daripada strikeout (dua) dalam 3 2/3 inning. Dia masih memiliki sisa tahun opsi liga kecil.
The Guards membuka musim dengan tangan kanan Gavin Williams dalam daftar cedera dan tidak akan diperkuat prospek pitching Daniel Espino yang sering cedera sepanjang musim. Mereka juga kehilangan setup man Trevor Stephan untuk operasi Tommy John, sambil obat pereda James Karinchak (siku) dan Sam Henges (jari) juga ada dalam daftar cedera. Strzelecki dan Kent kemungkinan besar tidak akan masuk dalam daftar pemain aktif, tetapi mereka akan memberi Cleveland kedalaman tambahan untuk membantu mengatasi banyak cedera untuk memulai musim.
