Benoit, 25, telah memainkan peran yang lebih besar dari yang diharapkan di Toronto musim ini dan dengan cepat menjadi favorit penggemar. Hanya sedikit yang mengharapkan penduduk asli Quebec untuk mencapai NHL setelah dia tidak terdaftar dan gagal mendapatkan kesepakatan NHL ketika waktunya di hoki junior utama dengan Shawinigan Cataractes dari QMJHL berakhir pada tahun 2018. Dia memulai karir profesionalnya dengan kontrak liga kecil dengan AHL San Diego pada 2018-19, tampil mengesankan dengan musim rookie yang bagus dalam bertahan dan mendapatkan kontrak entry-level dari Ducks menjelang akhir musim.
Masih butuh waktu lama sebelum dia melakukan debut di NHL, menerima beberapa recall singkat pada 2019-20 yang tidak menghasilkan aksi liga utama apa pun. Tembakan pertamanya terjadi menjelang akhir musim 2020-21, di mana ia tampil mengesankan dengan jumlah percobaan tembakan yang positif dengan kekuatan yang merata dalam penggunaan pertahanan yang berat sambil mencatatkan waktu 17:12 per game dalam enam penampilan.
Benoit tidak membuat Ducks keluar dari kamp pada tahun 2021 tetapi tidak lama berada di bawah umur, menembus kancah NHL hampir sepanjang musim dan mencetak satu gol dan empat assist dalam 53 penampilan. Jumlah penguasaannya sedikit menurun tetapi masih di atas yang dapat diterima oleh bek kedalaman di tim yang sedang membangun kembali dan menantang pertahanan. Dia kemudian mendapatkan tawaran kualifikasi dari Anaheim, yang mengontraknya kembali dengan kontrak satu tahun dua arah untuk 2022-23.
Musim lalu, cedera memaksa Benoit masuk ke posisi empat besar bersama Ducks, yang tetap menjadi tim dengan pertahanan terburuk di era pembatasan gaji, kebobolan 4,09 gol per pertandingan. Tidak mengherankan, statistik gerbong Benoit dianggap sebagai yang terburuk di liga, mencatat 10 poin dan rating -29 dalam 78 pertandingan sambil bermain lebih dari 19 menit per pertandingan, sering kali dibebani dengan tanggung jawab defensif untuk melindungi John Klingberg yang agak satu dimensi. bahkan dengan kekuatan sebagai partnernya. Hasilnya, metrik penguasaan bolanya kesulitan, meski mungkin tidak sebanyak yang diharapkan. Dia mencatatkan 41,4 CF% pada kekuatan genap, yang hanya dua poin lebih buruk daripada CF% di luar es meskipun 63,8% dari zonanya dimulai di sisi pertahanan.
Namun, dengan Anaheim ingin memberi ruang bagi sekelompok prospek pertahanan muda seperti Jackson LaCombe, Pavel Mintyukov dan Olen Zellweger, mereka memilih untuk tidak mengkualifikasi Benoit musim panas lalu dan membiarkannya mencapai agen bebas tidak terbatas, di mana Leafs menjemputnya di a satu tahun, kontrak minimum liga, juga kontrak satu arah pertama dalam karirnya. Namun, sebagian besar memperkirakan Benoit akan menjadi opsi kedelapan atau kesembilan dalam grafik kedalaman organisasi di belakang bek kedalaman lainnya seperti Klingberg, yang juga menandatangani kontrak satu tahun dengan Toronto selama musim panas, veteran Mark Giordano dan Conor Timmins.
Dia akhirnya memulai musim dengan AHL Toronto, menyelesaikan keringanan menjelang akhir kamp pelatihan. Hanya dua hari kemudian, serangkaian cedera di awal musim di lini biru Toronto memaksa Benoit dipanggil kembali untuk pertama kalinya musim ini. Setelah berpindah-pindah liga selama dua bulan berikutnya, dia dipanggil kembali secara permanen ke Leafs pada 27 November dan tidak pernah menoleh ke belakang.
Dengan musim Klingberg yang berakhir sebelum waktunya karena cedera pinggul yang berkepanjangan dan Giordano, Timmins dan Timothy Liljegren semuanya absen dalam waktu yang signifikan, Benoit telah membuat 54 penampilan untuk Leafs, mencetak satu gol dan menambahkan empat assist. CF% kekuatan meratanya telah pulih menjadi 49,3 dan dia mengendalikan kualitas penguasaan bola pada tingkat terbaik dalam karirnya, membukukan 50,3 xGF%. Meskipun pengurangan waktu es dan beberapa pertarungan yang lebih mudah tentu saja membantu, dia telah mencetak 0,54 ekspektasi gol per pertandingan tahun ini dibandingkan dengan 0,96 musim lalu bersama Anaheim. Dia juga memimpin Toronto dengan 205 hits.
Benoit terus memperhitungkan bebannya dengan Leafs yang masih mengalami cedera di pertahanan, bahkan bermain sebagai pasangan teratas bersama Jake McCabe dalam kemenangan 5-1 atas Capitals pada Kamis malam. Perannya di postseason setelah pemain Liljegren, Joel Edmundson dan Morgan Rielly siap kembali dari cedera masih kurang jelas.
Pemain dengan fisik setinggi 6 kaki 3 inci ini sekarang mendapatkan stabilitas yang sah untuk pertama kalinya dalam karir profesionalnya dan akan terus memainkan peran mendalam untuk Toronto hingga kontraknya berakhir pada tahun 2027. Dia akan menjadi UFA setelah habis masa berlakunya.
