Sepanjang masa sekolah, saya lupa berapa kali saya diingatkan untuk menyembunyikan kursi roda saya dan menampilkan diri saya sebagai ‘normal’ dalam foto, termasuk foto sekolah dasar saya.
Peristiwa formatif dan penting ini, bagi anak-anak penyandang disabilitas, dapat berakhir traumatis dan mengecewakan.
Saya teringat bagaimana trauma ini berdampak pada saya secara pribadi setelah kejadian baru-baru ini di sebuah sekolah di Skotlandia, ketika sebuah perusahaan eksternal menawarkan kepada orang tua pilihan foto kelas yang secara eksplisit pengecualian anak-anak cacat dengan ‘kebutuhan kompleks’.
Wajar jika orang-orang marah, dan saya tidak dapat menyangkal bahwa saya termasuk di antara mereka.
Saya memahami dampak jangka panjang dari keputusan-keputusan yang tidak manusiawi ini terhadap harga diri dan identitas seseorang.
Saya sangat bersyukur orang tua di Sekolah Dasar Aboyne menolak menerima hal ini – mengeluh setelah dikirimi tautan dari perusahaan fotografi yang menawarkan gambar alternatif kepada mereka.
Dewan Aberdeenshire mengatakan itu bukan keputusan sekolah dan tautan ke foto-foto itu segera dihapus, sementara perusahaan yang terlibat, Tempest, meminta maaf, dengan mengatakan ‘Kami ingin meyakinkan pelanggan kami bahwa ini bukan prosedur standar untuk perusahaan kami. dan kami menangani masalah ini dengan sangat serius.
‘Kami sangat menyesali segala kekesalan yang ditimbulkan dan kami ingin meminta maaf dengan tulus kepada orang tua dan anak-anak yang terkena dampaknya’
Namun mari kita perjelas: seseorang, di suatu tempat, dengan tulus berpikir bahwa menyunting anak-anak penyandang disabilitas adalah hal yang baik; secara naluriah hal itu tidak terasa salah atau kejam bagi orang itu; mereka tidak memikirkan dampaknya terhadap anak-anak penyandang disabilitas, bagaimana hal tersebut dapat membuat mereka menyusut, membahayakan mereka, atau apa yang akan diajarkan kepada mereka tentang tempat mereka di dunia.
Mereka memandang anak-anak penyandang disabilitas sebagai sesuatu yang harus disingkirkan. Itu adalah kenyataan yang buruk dan sulit, dan meskipun hal itu membuatku marah, aku minta maaf untuk mengatakan bahwa hal itu tidak mengejutkanku.
Selama bertahun-tahun, saya harus membangun diri saya sendiri, karena pengalaman formatif awal – ketika saya diberitahu untuk menjadi diri saya yang terbaik, dan itu berarti menyembunyikan diri saya. kecacatan, mengedit sebagian dari diri saya, menarik diri, dan mencoba menyembunyikan gejala.
Saya selalu mempunyai hubungan yang tidak nyaman dengan hal-hal yang membedakan saya: kursi roda, rollator, kruk, dan belat. Para fotografer ini hanya memperkuat pesan bahwa, jika saya harus dinonaktifkan, itu akan menyenangkan.
Ketika saya lulus dari universitas, fotografer secara naluriah menyembunyikan sedikit kursi roda saya, agar saya dapat mengambil pose yang sempurna.
Saya sedih memikirkan bahwa pengalaman ini akan berdampak negatif pada anak-anak penyandang disabilitas ini, bahkan bertahun-tahun setelah saya meninggalkan sekolah, anak-anak masih diajari bahwa mereka kurang tepat.
Sejak lama, saya percaya bahwa pencapaian saya adalah cara saya menyembunyikan kecacatan saya – bahwa saya dapat membuktikan nilai saya dengan cara itu.
Namun seiring berjalannya waktu, saya menyadari bahwa kecacatan saya adalah bagian intrinsik dari diri saya; itu tidak untuk dirayakan atau disimpati; itu hanyalah kebenaran yang sulit; itu adalah kegembiraan terbesar saya dan frustrasi terbesar saya.
Bertahun-tahun setelah foto kelulusan itu, saya didekati untuk tampil di sampul majalah. Saya secara sadar memutuskan untuk mempercayai naluri dan naluri saya pada saat itu.
Tidak peduli apa yang disarankan oleh fotografer, saya ingin realitas kecacatan saya terlihat, jadi saya bersikeras agar kursi roda saya ditekan dengan jelas ke punggung saya yang telanjang karena itulah kenyataan yang terlihat dari dekat.
Sebagai seorang penyandang disabilitas, saya telah melalui banyak momen di mana saya merasa tidak nyaman, merasa tidak diterima, dan butuh waktu bertahun-tahun bagi saya untuk mengatasi perasaan internal saya mengenai hal tersebut.
Saya melihat foto-foto ini, bagaimana saya mengedit diri saya sendiri dan, pada akhirnya, belajar untuk tidak melakukannya, dan saya berharap anak-anak penyandang disabilitas di sekolah ini, atau di sekolah lain, tidak terkena tindakan sembrono seperti itu.
Tentu saja ada kemarahan atas kejadian ini, boikot, dan tuntutan penjelasan.
Itu bagus – namun pada akhirnya, kita memerlukan perubahan lebih lanjut.
Yang terpenting, saya berharap anak-anak tidak perlu mempelajari pelajaran buruk dan sulit tentang kemampuan ini – dan apa artinya hidup dalam tubuh yang cacat.
Apakah Anda memiliki cerita yang ingin Anda bagikan? Hubungi kami melalui email jess.austin@metro.co.uk.
Bagikan pandangan Anda di komentar di bawah.
LEBIH: Saatnya makan coklat – inilah alasan mengapa ini baik untuk Anda
LEBIH: Saya memilih untuk tidak kesakitan. Saya tidak tahu bahwa keputusan itu bisa berarti kanker
LEBIH : Pil kesehatan yang semuanya mengandung satu bahan yang dikaitkan dengan lima kematian
Dapatkan berita terkini, cerita menyenangkan, analisis, dan banyak lagi yang perlu Anda ketahui
Situs ini dilindungi oleh reCAPTCHA dan Google Kebijakan pribadi Dan Ketentuan Layanan menerapkan.
