Peringatan untuk tidak mendekati ‘monster spageti’ yang bentuknya seperti bola mata

Dijuluki monster spageti, Rhizophysa adalah siphonophores, sejenis hewan laut yang berkerabat dekat dengan man o’ war Portugis yang ditakuti.

Dan seperti kerabat mereka yang terkenal, mereka sebenarnya adalah koloni hewan dengan tentakel yang menimbulkan sengatan buruk saat bersentuhan.

Kini jumlahnya semakin banyak di negara bagian Texas, AS – dan para ahli memperingatkan pengunjung pantai untuk tidak menyentuhnya.

Jace Tunnell dari Harte Research Institute di Texas A&M University secara pribadi menemukan puluhan Rhizophysa terdampar di pantai.

“Monster spageti telah tersapu selama tiga minggu terakhir di sepanjang Mustang dan Kepulauan Padre Utara di Corpus Christi, Texas,” katanya.

‘Akhir pekan lalu ada gelombang besar dari mereka di pantai di mana saya menghitung sekitar 30 ekor sepanjang 100 meter dari garis pantai tepat di garis air.

‘Makhluk itu terlihat seperti bola mata yang terbentang di pantai.

‘Pelampung berisi gas di bagian atas organisme tersebut memiliki titik hitam yang benar-benar terlihat seperti pupil mata.

‘Pada beberapa yang kami temukan, mereka memiliki tentakel tebal yang menggantung dan terlihat seperti spageti – oleh karena itu mereka mendapat julukan monster spageti.’

Mr Tunnell secara pribadi juga merasakan sengatan Rhizophysa.

‘Dari pengalaman pribadi, saya dapat memberitahu Anda bahwa mereka memang menyengat. Namun, sengatannya tidak sekuat man o’ war. Sengatannya hanya berlangsung sekitar satu jam,’ katanya.

‘Monster spageti hidup di laut terbuka, jadi tidak biasa melihat mereka terdampar di sini. Hanya pada kondisi angin, ombak, dan arus yang sempurna kita dapat melihatnya sekitar bulan Maret dan April.

‘Hewan-hewan ini berukuran cukup kecil – terutama ketika mereka terdampar di pantai, karena tentakelnya menarik kembali – sehingga jarang orang melihatnya. Monster spageti sepanjang enam kaki dapat menarik kembali tentakelnya hingga dua inci setelah terdampar di pantai, jadi Anda benar-benar harus tahu apa yang Anda cari untuk melihatnya.’

Mr Tunnell mengatakan bahwa Rhizophysa terdiri dari empat segmen berbeda – kandung kemih berisi gas di bagian atas untuk mengapung, tentakel untuk makan, sistem pencernaan, dan sistem reproduksi.

Kerabat lainnya termasuk siphonophore boa bulu, siphonophore berbulu, siphonophore kapal roket dan siphonophore pohon Natal.

‘Kami terus-menerus takjub dengan berbagai kehidupan yang kami temukan dalam survei pantai mingguan kami,’ kata Mr Tunnell.

‘Monster spageti ini hanyalah contoh lain dari hal-hal menarik yang kita temui sehingga kita dapat membantu mengedukasi masyarakat agar mereka tertarik untuk melindungi lautan kita.’

LEBIH : Penulis buku duka ‘mencoba meracuni suami dengan sandwich di Hari Valentine sebelum membunuhnya’

LEBIH: ‘Kota kecil terbesar di dunia’ menawarkan $10,000 bagi orang-orang untuk pindah ke sana