A Comissão Federal de Comunicações votou na quinta-feira para aumentar a referência da Internet de banda larga para velocidade de download de 100 Mbps e velocidade de upload de 20 Mbps.
Esta é a primeira vez que a agência aumenta o requisito de velocidade em quase uma década, e é algo que a presidente da FCC, Jessica Rosenworcel, vem pressionando há anos.
“Esta correção está atrasada”, Rosenworcel disse em um comunicado (PDF). “Isso nos alinha com a legislação pandêmica, como a Lei Bipartidária de Infraestrutura e o trabalho de nossos colegas em outras agências. Também nos ajuda a identificar melhor até que ponto os bairros de baixos rendimentos e as comunidades rurais são mal servidos.”
A última vez que a FCC aumentou o benchmark foi em 2015, quando aumentou as velocidades mínimas exigidas de 4/1Mbps para 25/3Mbps. Na época, 55 milhões de americanos não tinham acesso a velocidades de 25/3 Mbps.
De acordo com Dados mais recentes da FCC (PDF) de dezembro de 2022, “45 milhões de americanos não têm acesso ao serviço fixo de 100/20 Mbps e ao serviço móvel 5G-NR de 35/3 Mbps”.
A nova definição de banda larga poderá afectar a forma como o financiamento estatal e federal é utilizado para expandir os serviços de banda larga. Lei federal requer que a FCC determine se “a capacidade avançada de telecomunicações está sendo implantada para todos os americanos de maneira razoável e oportuna” e “tome medidas imediatas para acelerar a implantação”.
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Essa “capacidade avançada de telecomunicações” é agora quatro vezes mais rápida do que era há um dia. Com este padrão mais elevado, a FCC poderia tomar medidas regulamentares para forçar os fornecedores de Internet a expandir o acesso a áreas mal servidas.
A FCC votou 3-2 para adotar o novo padrão, com a dissidência dos dois comissários republicanos. Ainda em 2021, o então presidente da FCC, Ajit Pai, afirmou que o padrão 25/3Mbps “permite aos usuários originar e receber telecomunicações de voz, dados, gráficos e vídeo de alta qualidade”.
Numa era de videoconferências e casas inteligentes, a atual FCC decidiu que isso não era mais verdade. O Zoom, por exemplo, requer velocidades de upload de 3 Mbps ou mais. A definição da FCC considera as velocidades entregues em sua casa. Como a maioria dos dispositivos está conectada por Wi-Fi, as velocidades reais que recebem não são tão rápidas. Os extensos testes de roteadores Wi-Fi da CNET descobriram que o Wi-Fi geralmente oferece cerca de metade da velocidade de uma conexão com fio. Em muitos casos, a diferença é ainda mais pronunciada.
A FCC também estabeleceu uma meta de longo prazo de aumentar o benchmark para velocidades de download de 1.000 Mbps e upload de 500 Mbps. Isso pode ser mais velocidade do que a maioria das pessoas precisa no momento, mas está de acordo com uma regra frequentemente citada na indústria da Internet chamada Lei de Nielsenque afirma que a velocidade de conexão de um usuário de Internet de ponta cresce cerca de 50% a cada ano, dobrando a cada 21 meses – uma observação que se mantém verdadeira desde 1983.
Neste momento, o velocidade média da internet nos EUA é 242/31 Mbps, em comparação com 198/23 Mbps há um ano. Não é difícil imaginar um futuro em que a realidade virtual e as aplicações domésticas inteligentes alimentem aumentos maciços nas necessidades de largura de banda. Mas, por enquanto, a FCC está garantindo que todos possam pelo menos fazer videochamadas.
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