Tonton Langsung Saat Roket ‘Paling Metal’ Membakar Dirinya untuk Terakhir Kalinya

Babak final Delta sudah dekat, saat United Launch Alliance (ULA) bersiap meluncurkan roket Delta IV terakhirnya dan mengucapkan selamat tinggal kepada keluarga roket ikonik yang sudah ada sejak Perang Dingin.

Pembaruan: 28 Maret, 16:18 ET: Peluncuran roket Delta IV Heavy dibatalkan karena “masalah dengan pipa gas nitrogen yang memberikan tekanan pneumatik ke sistem kendaraan peluncuran,” ULA menulis pada X. Peluncuran roket sekarang dijadwalkan pada hari Jumat pukul 13:37 ET.

Artikel asli menyusul.

Itu Roket Delta IV Berat dijadwalkan diluncurkan pada hari Kamis pukul 14:03 ET dari Space Launch Complex-37 di Stasiun Angkatan Luar Angkasa Cape Canaveral di Florida. ULA akan menyiarkan peluncuran terakhir roket tersebut situs web, dan Anda juga dapat menyimaknya melalui siaran langsung di bawah. Siaran akan dimulai sekitar pukul 14:45 ET. Peramal cuaca saat ini memperkirakan kemungkinan 30% cuaca mendukung untuk peluncuran tersebut. Peramal cuaca saat ini memperkirakan kemungkinan 30% cuaca mendukung untuk peluncuran tersebut.

Roket Delta IV Heavy dua tahap setinggi 235 kaki (72 meter) terdiri dari tiga inti booster, masing-masing ditenagai oleh mesin RS-68A. ULA menggambarkan roket Delta yang terakhir sebagai yang “paling berbahan logam”. menciptakan bola api besar beberapa detik sebelum mesinnya menyala, menelan booster dalam api. Pemandangan yang berapi-api dan meresahkan ini—yang membakar pendorong roket—merupakan aspek yang disengaja dan terkendali dalam proses peluncuran, yang dirancang untuk membakar kelebihan hidrogen. Peluncuran ini menandai kesempatan terakhir kami untuk menyaksikan tampilan ikonik ini.

Untuk penerbangan ke-16 dan terakhirnya, Delta IV Heavy akan membawa muatan rahasia untuk Kantor Pengintaian Nasional sebagai bagian dari misi NROL-70. Muatannya kemungkinan besar adalah satelit mata-mata yang akan ditempatkan di orbit geostasioner.

Keluarga kendaraan peluncuran medium hingga berat Delta IV memulai debutnya pada tahun 2002, dan menjadi babak penutup dari warisan Delta yang mulai membuahkan hasil lebih dari 60 tahun yang lalu. Roket Delta pertama diluncurkan pada 13 Mei 1960, dari SLC-17 di Cape Canaveral, menandai dimulainya program yang dikembangkan oleh pemerintah AS untuk mengembangkan serangkaian kendaraan peluncur sekali pakai yang digunakan untuk membawa muatan mulai dari satelit hingga misi luar angkasa.

Roket Delta meluncurkan tiga penjelajah NASA, Sojourner, Spirit dan Opportunity, untuk menjelajahi permukaan Mars. Keluarga roket ini telah melakukan 388 peluncuran selama enam dekade, berkembang seiring waktu menjadi lebih besar dan lebih maju.

Roket Vulcan Centaur baru ULA dirancang untuk menggantikan Delta. Kendaraan peluncuran angkat berat dua tahap ke orbit, dapat dibuang, berhasil mencapai tujuannya debut pada bulan Januari, mengirimkan pendarat pribadi Peregrine menuju Bulan.

Untuk lebih banyak penerbangan luar angkasa dalam hidup Anda, ikuti kami X dan tandai khusus Gizmodo Halaman penerbangan luar angkasa.