Apa yang melatarbelakangi terjadinya banjir besar di Kenya dan jumlah korban jiwa yang meningkat?

Hujan deras dan banjir mematikan yang melanda Kenya sejak Maret merupakan salah satu bencana paling parah di negara tersebut dalam beberapa tahun terakhir.

Setidaknya 169 orang tewas akibat hujan lebat, dan sedikitnya 91 orang hilang, menurut angka terbaru pemerintah.

Dalam peristiwa yang paling tragis, sedikitnya 48 orang tewas pada hari Senin setelah air mengalir melalui terowongan sungai yang tersumbat di bawah jalur kereta api di barat daya Kenya, sehingga menyebabkan banjir bandang. Hujan telah menyebabkan lebih dari 190.000 orang mengungsi dan merusak jalan serta infrastruktur lainnya.

Hujan deras ini disebabkan oleh berbagai faktor, termasuk pola cuaca musiman di negara tersebut, perubahan iklim yang disebabkan oleh aktivitas manusia, serta fenomena cuaca alam.

Inilah bagaimana mereka digabungkan untuk menciptakan banjir yang mematikan.

Kenya dan beberapa wilayah lain di Afrika bagian timur mempunyai dua periode curah hujan utama: musim “hujan panjang” pada bulan Maret hingga Mei, dan musim “hujan singkat” pada bulan Oktober hingga Desember.

Musim “hujan panjang” adalah saat sebagian besar rata-rata curah hujan tahunan terjadi di suatu negara. Hal ini sering kali ditandai dengan hujan lebat, dan terkadang berlangsung hingga bulan Juni.

Dalam ramalannya untuk musim “hujan panjang” tahun ini, Departemen Meteorologi Kenya memperkirakan curah hujan di atas rata-rata di banyak wilayah negara itu, dan kadang-kadang terjadi badai di beberapa wilayah. Ia juga memperingatkan akan adanya banjir bandang, tanah longsor, tanah longsor dan dampak lainnya.

Musim “hujan singkat” tahun lalu ditandai dengan badai hebat di banyak wilayah di negara ini, khususnya pada bulan November. Kabupaten Lamu, Mombasa dan Garissa menerima curah hujan hampir tiga kali lipat rata-rata jangka panjang, menurut departemen meteorologi.

Frekuensi, pola dan intensitas curah hujan di Kenya dipengaruhi oleh sistem iklim alami seperti Dipol Samudera Hindia.

Dipol Samudera Hindia adalah perubahan suhu permukaan laut yang membuat Samudera Hindia bagian barat lebih hangat dari rata-rata, kemudian lebih dingin dari rata-rata dibandingkan Samudera Hindia bagian timur. Ini memiliki fase positif, netral dan negatif.

Fase positif menyebabkan curah hujan tinggi di wilayah barat Samudera Hindia, seperti Kenya, dan kekeringan di Indonesia dan Australia.

Meskipun banyak orang mengaitkan banjir yang terjadi saat ini dengan fenomena cuaca El Nino yang terjadi secara alami, penelitian menunjukkan bahwa peristiwa iklim hanya berdampak kecil terhadap curah hujan di Afrika Timur selama musim “hujan panjang”, kata Joyce Kimutai, rekan peneliti di Imperial College London.

2:09
Banjir di Kenya: Sedikitnya 5 orang tewas, lebih dari 11 orang berhasil diselamatkan setelah truk terjungkal di tengah derasnya banjir

El Nino adalah pemanasan lautan di atas Samudera Pasifik, yang mengubah jalur terjadinya badai dan dapat menyebabkan hujan lebat di beberapa wilayah di dunia dan kekeringan di wilayah lain.

Namun dalam kasus Kenya, kemungkinan besar Dipole Samudera Hindia yang positif dan perubahan iklim menjadi penyebab terjadinya banjir yang terus-menerus menyebabkan curah hujan, katanya.

Lautan yang lebih hangat disebabkan oleh atmosfer yang lebih panas meningkatkan penguapan, dan udara yang mengandung lebih banyak uap air dapat menghasilkan curah hujan yang lebih deras.

Dalam sebuah analisis pada bulan Desember tahun lalu, Kimutai dan rekan-rekannya dari World Weather Attribution, sekelompok ilmuwan yang menganalisis apakah perubahan iklim berperan dalam cuaca ekstrem, menemukan bahwa perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia telah menyebabkan musim “hujan singkat” tahun lalu di Kenya. dan wilayah lain di Afrika Timur hingga dua kali lebih intens.

Sulit untuk memprediksi cuaca jangka panjang di Kenya dalam beberapa tahun terakhir, karena permulaan dan lamanya musim kemarau dan musim hujan semakin berubah.

Departemen Meteorologi Kenya memperkirakan musim “hujan panjang” akan berlanjut hingga Juni.

Dalam prakiraan cuaca tujuh hari terbaru, yang dirilis pada hari Senin, departemen tersebut memperkirakan hujan akan terus berlanjut di beberapa wilayah negara itu, dengan hujan lebat kemungkinan akan terjadi di enam wilayah, serta banjir di daerah dataran rendah dan tanah longsor di lereng yang curam.

&salin 2024 Pers Kanada