Pemerintah Ford mengatakan kepada dewan sekolah terbesar di provinsi tersebut bahwa mereka harus mencari solusi terhadap kesenjangan finansial, karena para pengawas mengancam pemotongan layanan-layanan penting akan diperlukan tanpa adanya bantuan.
Saat merencanakan rencana keuangan tahunannya, Dewan Sekolah Distrik Toronto mengatakan mereka menghadapi defisit sekitar $26,5 juta untuk tahun depan, bahkan setelah beberapa pemotongan.
Pada pertemuan tanggal 4 April, dewan memotong $17 juta dari rencana keuangannya, termasuk $5 juta dari dana pembaruan sekolah dan $7 juta dari dana kesehatan mandiri staf pendukungnya. Bahkan dengan perubahan tersebut, dewan mengatakan mereka mengkhawatirkan masa depan.
“Kekurangan pendanaan ini terus membahayakan kemampuan kami untuk memberikan siswa TDSB cakupan dan kedalaman program yang layak mereka dapatkan,” kata Ketua TDSB, Rachel Chernos Lin. “Hal ini juga membahayakan program berharga yang telah diandalkan oleh ribuan anggota masyarakat selama bertahun-tahun.”
Dewan tersebut telah berulang kali meminta Menteri Pendidikan Stephen Lecce untuk mengirimkan dana bantuan tetapi pemerintah Ford tampaknya menolak permintaan tersebut.
“Kami baru saja menggandakan dana untuk membangun sekolah, jadi kami memberikan dana lebih banyak kepada dewan sekolah meskipun jumlah siswa dalam sistem tersebut lebih sedikit – khususnya di TDSB,” kata Lecce pada hari Rabu menjelang permohonan terbaru dewan tersebut. “Kami mengharapkan dewan sekolah menyeimbangkan anggaran mereka dan menempatkan prestasi akademik siswa sebagai prioritas utama. Itulah pesan yang kami kirimkan kepada dewan sekolah di Ontario.”
Pemerintah mengatakan pihaknya sudah cukup mendanai dewan sekolah utama Toronto, dengan menyebutkan peningkatan belanja dewan sebesar $130 juta sejak tahun 2019. Pada periode tersebut, jumlah siswa yang mendaftar di sekolah-sekolah di kota tersebut telah menurun.
“Pesan untuk TDSB adalah mereka memiliki lebih banyak $100 juta dan 10.000 siswa lebih sedikit,” kata Lecce. “Mereka perlu menjalankan kepemimpinan.”
Email yang Anda butuhkan untuk berita utama hari ini dari Kanada dan seluruh dunia.
Namun Lin mengatakan angka-angka tersebut bukanlah gambaran keseluruhan. Berbicara di sebuah acara pada hari Rabu.
Ketua TDSB mengatakan peningkatan sebesar $130 juta merupakan peningkatan sebesar 4,5 persen sejak tahun 2019, dimana sekitar 2,7 persen berasal dari kontrak pengajaran yang dinegosiasikan di tingkat provinsi. Dia mengatakan kenaikan tersebut berjumlah lebih dari 8 persen per siswa namun mengatakan inflasi meningkat pada saat itu sekitar 13 persen.
“Saya tahu provinsi ini akan memberi tahu Anda bahwa mereka telah meningkatkan pendanaan untuk TDSB dan meskipun hal itu benar, itu bukanlah keseluruhan cerita,” kata Lin. “Ya, kementerian telah memberikan dana tambahan sebesar $130 juta kepada dewan tersebut sejak tahun 2019 dan pendaftarannya sedikit menurun.”
Lin mengatakan dewan tersebut telah berupaya untuk mengatasi defisitnya selama “bertahun-tahun” namun meskipun telah mengurangi pengeluaran di beberapa bidang, dewan tersebut gagal untuk mendapatkan kendali.
“Selama beberapa tahun terakhir, dewan kami telah melakukan pemotongan operasional pada program dan layanan untuk mengurangi defisit kami,” katanya. Namun, penyesuaian ini belum cukup untuk menghilangkannya sepenuhnya.
Pada awal April, sebagai bagian dari upayanya untuk mengisi kekurangan anggaran senilai jutaan dolar, TDSB mengusulkan penjualan properti.
Pada tahun 2017, sebelum pemerintahan Ford mengambil alih kekuasaan, dewan sekolah dilarang menutup atau menggabungkan lokasi yang kurang dimanfaatkan. Tindakan tersebut merupakan perubahan sementara sementara tinjauan yang belum lengkap telah dilakukan.
Dalam pertemuan tanggal 4 April, TDSB meminta izin dari provinsi untuk mengizinkan konsolidasi sekolah guna menjual properti yang dimilikinya. Dikatakan bahwa penjualan tersebut akan menghasilkan $22 juta, mengurangi defisit menjadi hanya $4,5 juta.
Pemerintah provinsi menolak.
“Pesan saya kepada dewan adalah bahwa mereka harus bertindak secara bertanggung jawab (dengan) dana pajak mereka dan melakukan apa yang hampir dilakukan setiap dewan dan itu adalah keseimbangan anggaran,” kata Lecce sebelumnya.
Potongan lain yang mungkin ada di meja
Karena tidak ada tanda-tanda keringanan dari pemerintah provinsi, TDSB sedang mempertimbangkan pengurangan lebih lanjut.
Pada hari Rabu, Lin mengatakan perawatan orang dewasa, program yang dijalankan dewan untuk orang lanjut usia, dan pelajaran bahasa orang dewasa semuanya bisa terhenti jika dipaksa untuk mencari efisiensi yang lebih besar.
Lin mengatakan bahwa bahkan dengan perubahan yang telah dilakukan, TDSB terus menghadapi “tantangan serius” dan “masalah pendanaan yang sangat nyata” selama proses anggarannya.
Dia mengatakan dewan tersebut membutuhkan pemerintah Ford untuk “mengatasi masalah pendanaan ini” untuk menghindari pemotongan drastis.
Juru bicara TDSB sebelumnya mengatakan kepada Global News bahwa opsi yang bisa dilakukan untuk menutup kesenjangan tersebut adalah dengan mengurangi pendidikan berkelanjutan, mengurangi pendidikan di luar ruangan, dan memotong biaya cuti sakit. Mereka juga mengatakan pengurangan biaya operasional sekolah dan peningkatan biaya izin untuk menyewa lokasi TDSB juga dimungkinkan.
Dengan tidak adanya tanda-tanda bantuan dari Queen’s Park, dewan sekolah terbesar di provinsi tersebut akan mengadakan balai kota untuk bertanya kepada orang tua dan anggota masyarakat bagaimana menurut mereka hal ini harus dilanjutkan.
Balai kota akan diadakan oleh TDSB di wilayah timur, barat dan tengah minggu depan. Rincian mengenai kejadian tersebut belum diumumkan dan akan dirilis “segera,” kata dewan tersebut.
“TDSB memerlukan ‘Kesepakatan Baru’ yang mengakui tantangan unik dewan sekolah terbesar di Kanada,” kata Lin, Rabu. “Kementerian Pendidikan harus mendanai dewan sekolah kami untuk menutupi biaya operasional sebenarnya di Kota Toronto dan populasi unik yang kami layani. Kami tidak dapat terus beroperasi dengan model pendanaan yang sudah ketinggalan zaman dan tidak dapat memenuhi kebutuhan siswa kami saat ini dan di masa depan secara memadai.”
© 2024 Global News, sebuah divisi dari Corus Entertainment Inc.
