Seorang remaja autis dari Massachusetts yang menolak bersekolah di sekolah umum selama delapan bulan mengalami serangan panik setelah hakim memerintahkan dia untuk kembali ke kelas.
Samantha Frechon, 14, dibawa dari East Middle School di Braintree ke rumah sakit setempat pada hari Selasa. Ini baru hari keduanya di sekolah umum.
Dia mendaftar awal pekan ini atas perintah Hakim Pengadilan Tinggi Norfolk County Catherine Ham. Transisi ini menandai pertama kalinya Samantha bersekolah di institusi non-spesialisasi sejak ia berusia delapan tahun.
Setelah remaja penyandang disabilitas ganda tersebut dirawat di rumah sakit, Ham mengeluarkan perintah yang diubah yang tidak lagi mengharuskannya bersekolah di sekolah menengah negeri.
Hakim tidak memenuhi permintaan Samantha dan ibunya, Alicja, yang meminta remaja tersebut kembali ke sekolah swasta sebelumnya dengan mengorbankan Braintree Public Schools.
Samantha Frechon, 14 (foto bersama ibunya Alicja), mengalami serangan panik dua hari setelah dia kembali ke sekolah umum
Remaja Massachusetts, yang menderita autis dan memiliki beberapa disabilitas lainnya, belum pernah bersekolah di sekolah non-spesialisasi sejak ia berusia delapan tahun.
Sebelum mendaftar di Sekolah Menengah Timur (foto) atas permintaan Hakim Catherine Ham, Samantha telah menjalani delapan bulan tanpa sekolah apa pun.
Namun, Ham memerintahkan distrik tersebut untuk mengirim siswa tersebut ke sekolah swasta yang lebih murah dan ditujukan untuk menangani siswa penyandang disabilitas.
Samantha belum pernah bersekolah satu hari pun sejak awal tahun ajaran sebelum mendaftar di East Middle.
Dia sebelumnya bersekolah di Fusion Academy, sebuah sekolah swasta di Hingham yang menyebut dirinya sebagai ‘sekolah paling terspesialisasi di dunia’, menurut situs webnya.
Braintree menanggung biaya pendidikan kelas tujuh Samantha berdasarkan undang-undang pendidikan khusus federal, yang mengharuskan distrik sekolah negeri untuk menanggung biaya sekolah swasta ketika mereka sendiri gagal memenuhi kebutuhan siswa.
Meskipun unggul secara akademis dan sosial di Fusion Academy, distrik tersebut memutuskan untuk tidak mendaftarkannya kembali untuk kelas delapan. Sebaliknya, dia hanya diberi satu pilihan – les harian di perpustakaan kota.
Ibu gadis tersebut terus-menerus berselisih dengan distrik sekolah Braintree, menuntut mereka membantu putrinya memenuhi kebutuhan akademisnya.
Namun dalam perintahnya, Ham menulis, ‘Jelas bagi Pengadilan bahwa sang ibu hanya ingin anaknya sukses di Fusion, dan Fusion saja.’
Menurut hakim, Braintree berargumen bahwa Fusion tidak dapat memenuhi tuntutan pendidikan khusus Samantha.
Frechon sangat marah ketika distrik menolak membayar biaya putrinya untuk kembali ke Fusion Academy, sebuah sekolah swasta yang mengkhususkan diri dalam pengajaran tatap muka.
Distrik tersebut berpendapat bahwa Fusion Academy (foto) tidak mampu memenuhi kebutuhannya, namun di tengah defisit anggaran sebesar $8 juta, biaya kuliah sebesar $90rb per tahun akan menambah beban keuangan lebih lanjut
Frechon berargumen bahwa distrik tersebut telah gagal memenuhi hak Samantha untuk tetap tinggal karena menolak mendaftarkannya kembali di sekolah tersebut atau pada penempatannya sebelumnya.
‘Pengadilan tidak ingin anak-anak maupun sekolah harus menghadapi kejadian serupa lainnya, yang terjadi pada hari Selasa,’ tulis Ham.
Braintree menghadapi defisit anggaran sebesar $8 juta, dan kemungkinan akan dipotong.
Saat hadir pada sidang komite sekolah bulan lalu, Inspektur James Lee mengatakan anggaran distrik sebesar $75,5 juta telah membengkak hingga hampir $84 juta.
Untuk menutup kesenjangan yang besar tersebut, kabupaten yang menjadi sasaran konflik sedang mempertimbangkan sejumlah opsi mulai dari memecat guru hingga menutup seluruh sekolah dasar.
Pendidikan Samantha hanya akan menambah beban keuangan di distrik tersebut, karena biaya kuliah di Fusion kira-kira $90,000 per tahun.
Ham mengadakan konferensi status dengan pengacara distrik tersebut pada Kamis sore.
Dalam pertemuan tersebut, seorang pengacara menyalahkan perjuangan Samantha pada ibunya, pengacara keluarga dan reporter Boston Globe yang mengikuti remaja tersebut pada hari pertamanya.
Frechon sebelumnya menuduh bahwa distrik tersebut melanggar hak putrinya untuk ‘tetap tinggal’ dengan menolak mendaftarkan kembali remaja tersebut di Fusion atau di penempatan sebelumnya, South Shore Educational Collaborative.
Perlindungan tersebut memungkinkan siswa untuk tinggal di akomodasi mereka saat ini sementara administrator sekolah dan orang tua mengatasi perselisihan mengenai potensi perubahan.
Berdasarkan perintah yang diubah, Samantha akan menerima ‘bimbingan dan layanan online’ dari distrik sekolah umum
Mulai minggu depan, dia dapat memilih untuk melanjutkan bimbingan online atau memilih untuk mendaftar di High Road School of Massachusetts (foto)
“Apa yang terjadi di sini adalah kejahatan terhadap keluarga saya, dan negaralah yang mengecewakan kami,” tulis Frechon dalam postingan Facebooknya.
Di bawah perintah Ham yang dimodifikasi, Samantha akan menerima ‘les dan layanan online’ dari Braintree Public Schools.
Mulai minggu depan, remaja tersebut dan ibunya dapat memilih antara bimbingan virtual atau penempatan di High Road School of Massachusetts di East Bridgewater.
Di situs webnya, sekolah tersebut menggambarkan dirinya sebagai ‘penempatan di luar distrik untuk siswa dengan berbagai macam disabilitas yang belum mencapai kesuksesan di lingkungan sekolah tradisional.’
Tarif yang harus dibayar Braintree untuk High Road School kira-kira $50.000, hampir setengah dari biaya sekolah di Fusion.
Perintah Han berlaku hingga akhir tahun ajaran atau sampai Biro Banding Pendidikan Khusus mengeluarkan keputusan dalam kasus Samantha. Sidang dijadwalkan pada bulan Mei.
Di tengah meningkatnya minat terhadap kasus putrinya, Frechon menulis di Facebook, ‘Kengerian yang menimpa keluarga saya terus berlanjut.
‘Go public membuat kami terpapar semua pengganggu dan penilaian tersebut, namun saya juga lega karena saya tidak perlu lagi berpura-pura bahwa semuanya baik-baik saja. Apa yang terjadi di sini adalah kejahatan terhadap keluarga saya, dan negaralah yang mengecewakan kami.’
Dalam postingan selanjutnya, Frechon mengklarifikasi bahwa Samantha-lah yang akhirnya mengambil keputusan untuk mempublikasikan kasusnya sendiri.
‘Saya mendukung keputusannya, dan saya berharap kami akan membuka pintu bagi semua anak-anak yang mengalami pelecehan yang sama,’ tulisnya.
‘Saya tahu bahwa ini bukan hanya kami, dan saya sangat senang bisa menjadi suara bagi semua orang yang merasa takut. Saya juga takut karena pelecehan yang menyertainya, tapi penyebabnya lebih besar dari ketakutan saya.’
