Dalam serangkaian kebohongan dan setengah kebenaran yang diceritakan oleh George Santos dalam sebuah perjalanan khayalan di mana ia pertama kali terpilih dan kemudian dikeluarkan dari Kongres, hal yang ia ceritakan tentang kampanyenya yang baru lahir untuk mendapatkan kursi DPR yang berbeda di Long Island bukanlah sebuah kebohongan. berbohong.
Itu tidak benar untuk waktu yang lama.
Kurang dari tujuh minggu setelah mengumumkan bahwa ia akan mencoba kembali ke Dewan Perwakilan Rakyat, Santos, mantan anggota kongres hebat dari New York yang menghadapi dakwaan federal, mengatakan pada hari Selasa bahwa ia akan mengakhiri pencalonannya di kongres.
Hal ini mungkin sesuai dengan pendapat Santos, yang hubungannya dengan kebenaran telah banyak didokumentasikan, ia menawarkan dua alasan berbeda untuk keluar dari pencalonan.
Dalam sebuah unggahan di media sosial, Santos mengatakan dia khawatir bahwa dia dan Perwakilan Nick LaLota, anggota Partai Republik yang ingin dia singkirkan, akan membagi suara konservatif. “Saya tidak ingin membagi tiket dan bertanggung jawab menyerahkan DPR kepada Partai Demokrat,” tulisnya.
Santos, yang telah membuat klaim yang meragukan mengenai keturunan Yahudi dan mengaitkannya dengan Holocaust, mengatakan bahwa ia sangat prihatin dengan “meningkatnya antisemitisme di negara kita.”
Beberapa menit setelah postingan Mr. Santos, pembawa acara talk show Dr. Phil McGraw membagikan klip wawancara dilakukan pada hari sebelumnya dimana Pak Santos menyatakan alasan yang lebih pragmatis.
“Tidak mungkin Anda berhasil dengan kampanye independen,” kata Santos, yang tidak asing dengan penjelasan yang berubah-ubah. (Seorang juru bicara mengatakan wawancara tersebut akan disiarkan penuh bulan depan di “Dr. Phil Primetime.”)
Keputusan Santos tiba-tiba mengakhiri upaya jangka panjang untuk kembali ke Washington; bahkan tidak pernah jelas apakah dia bermaksud memberikan tantangan yang serius.
Mantan anggota kongres ini kehilangan posisinya di antara para pemimpin politik lokal dan sebagian besar pemilih, yang lebih mengasosiasikannya dengan pernyataannya yang berani mengenai kariernya dibandingkan dengan pandangan politik tertentu.
Dan Santos, yang dituduh menipu donor, diperkirakan akan menghadapi kesulitan dalam menggalang dana kampanye. Menurut laporan dana kampanye, mantan anggota kongres tersebut – yang menghadapi dakwaan terkait pemalsuan laporan dana kampanye – tidak mengumpulkan dana apa pun pada tahap awal setelah ia mengumumkan kampanyenya.
LaLota, petahana yang mencalonkan diri di distrik berhaluan kanan, tidak pernah menganggap serius ancaman kampanye Santos.
Tak lama setelah Santos mengatakan dia mengakhiri pencalonannya, LaLota menjawab di media sosial, “Obrolan terjemahan GPT: Dia menerima kesepakatan pembelaan.”
Santos tahun lalu menjadi anggota DPR keenam yang dipecat dalam sejarah badan tersebut. Pemecatannya, yang terjadi melalui pemungutan suara bipartisan, terjadi setelah laporan Komite Etik DPR menemukan “bukti kuat” bahwa Santos telah melanggar undang-undang federal, dan menggambarkan karirnya di dunia politik sebagai keuntungan yang ia gunakan untuk menjadi lebih kaya.
Santos saat ini menghadapi 23 dakwaan kejahatan federal yang mencakup pencucian uang, penipuan kawat, dan pencurian identitas yang parah. Jaksa menuduhnya menipu donor, mengajukan dokumen dana kampanye palsu dan mengumpulkan cek pengangguran padahal dia sebenarnya punya pekerjaan.
Laporan House Ethics juga menemukan bahwa ia telah menghabiskan dana kampanye untuk Botox, barang-barang desainer, dan situs web yang terkenal dengan konten eksplisit.
Setelah pengusirannya tahun lalu, Santos dengan getir bersumpah bahwa dia tidak akan pernah kembali. Beberapa bulan kemudian, dia mengingkari janjinya, pergi ke Capitol untuk menghadiri pidato kenegaraan dan kemudian mengumumkan niatnya untuk kembali ke DPR.
Sidang pidana Santos dijadwalkan pada bulan September. Dalam postingan media sosialnya, dia tidak menutup kemungkinan untuk kembali ke arena politik, dengan mengatakan bahwa keputusannya hanya sebatas “TAHUN INI!”
“Untuk saat ini, ini hanyalah perpisahan,” tulis Santos. “Aku akan kembali.”
