Setelah menuai kritik dari lawan karena pukulan rendah yang melukai TJ Hockenson dan Tyler Higbee dengan parah dan mengirim mereka ke operasi lutut musim lalu, keselamatan Detroit Lions Kerby Joseph menjalani prosedur pembedahannya sendiri.
Selama dimulainya program offseason Lions minggu ini, Joseph mengungkapkan bahwa dia telah menjalani operasi pada pinggulnya dan akan melewatkan latihan selama musim semi. Namun Joseph menambahkan bahwa dia berharap siap untuk memulai kamp pelatihan.
“Aku baik-baik saja, kawan,” Joseph kata melalui Dave Birkett dari Detroit Free Press. “Sedikit cegukan tapi itu bukan apa-apa. Tidak ada yang bisa menghentikan J-Kerb. Aku akan berusaha sekuat tenaga.”
Dia awalnya mengalami cedera pinggul saat kalah di Minggu ke-2 dari Seattle Seahawks musim lalu dan melewatkan dua pertandingan sebelum bermain karena cedera tersebut selama sisa tahun ini. Dia membuat 82 tekel dan memimpin tim dengan empat intersepsi untuk musim kedua berturut-turut.
Joseph mengatakan cedera pinggulnya tidak mempengaruhi permainannya.
“Jika saya berada di luar sana, saya akan tampil 100 persen,” kata Joseph. “Tidak ada halangan. Saya akan memberikan semua yang saya punya setiap saat. Tidak ada alasan.”
Hal itu tentu saja tidak mengganggunya pada 24 Desember dalam kemenangan atas Minnesota Vikings ketika, setelah resepsi, dia terjun untuk menjegal Hockenson setinggi lutut, yang membuat Hockenson – mantan Lion – melakukan jungkir balik. Joseph membuat pukulan serupa di Los Angeles Rams, Tyler Higbee pada 15 Januari, dalam kemenangan playoff Detroit atas Los Angeles.
Hockenson menjalani operasi ACL pada akhir Januari. Dia mengatakan dia tidak menganggap pukulan itu kotor tetapi lebih memilih untuk ditangani lebih tinggi.
Higbee, yang cederanya lebih serius, ACL-nya robek saat bermain dan juga menjalani operasi. Higbee diperkirakan akan melewatkan waktu musim depan dan pelatih Rams Sean McVay mengatakan bahwa dia memperkirakan Higbee akan ditempatkan di daftar PUP saat kamp pelatihan dimulai.
Kerby didenda $5.032 oleh NFL. Quarterback Los Angeles Matthew Stafford, juga mantan Lion, berlari ke arah Joseph setelah pukulan itu dan mengatakan kepadanya bahwa itu adalah pukulan yang bagus tetapi menyebut Joseph “kotor (sumpah serapah)”.
