Menemukan New York: peringatan 500 tahun perjalanan penemuan bersejarah Giovanni de Verrazzano

Bagi banyak orang di seluruh dunia, Kota New York hanya berjarak satu penerbangan saja.

Dengan tiga bandara utama, terowongan, jembatan dan terminal kapal pesiar, Big Apple mudah diakses oleh jutaan pengunjung setiap tahunnya. Orang-orang berkumpul di sini untuk merasakan kehidupan kota yang ramai, mengambil foto selfie dengan Patung Liberty, melihat pertunjukan Broadway, berjalan-jalan di Central Park… atau sekadar melahap sepotong pizza New York yang terkenal.

Kota New York adalah salah satu tempat wisata dengan peringkat teratas di dunia, dan banyak yang memasukkannya ke dalam daftar tujuan wisata mereka.

Namun, orang luar pertama yang mencapai Teluk New York dan mendeskripsikannya adalah Giovanni de Verrazzano, seorang penjelajah Italia pemberani dari Florence.

Giovanni da Verrazzano (1485-1528), seorang navigator Italia yang merupakan orang Eropa pertama yang berlayar ke Pelabuhan New York. (Foto oleh Arsip Hulton/Getty Images)

NICOLAUS COPERNICUS: ORANG YANG MENGHENTIKAN MATAHARI DAN MENGGERAKKAN BUMI

Dia berlayar ke sini dengan awak 50 orang tepat 500 tahun yang lalu, dan dia pasti menyukai apa yang dilihatnya.

“Setelah seratus liga kami menemukan tempat yang sangat nyaman di antara dua bukit kecil namun menonjol,” tulis Verrazzano dalam suratnya kepada Raja Francis. “Di antara mereka ada sungai yang sangat lebar, muaranya dalam, dan mengalir ke laut.”

Sungai Hudson, seperti yang kita kenal sekarang, itulah yang dia gambarkan.

Patung Giovanni da Verrazzano di Baterai, Kota New York. (Danuta Hamlin)

Verrazzano lahir pada tahun 1485 di Tuscany, dan Castello di Verrazzano sering disebut-sebut sebagai tempat kelahirannya. Setelah menyelesaikan pendidikannya di Florence, ia melakukan perjalanan ke Prancis dan memulai karirnya sebagai navigator. Selama bertahun-tahun, ia melakukan perjalanan ke bagian timur Laut Mediterania, yang saat itu dikenal sebagai Levant, tempat para pedagang Barat menukarkan komoditas Eropa dengan berbagai barang termasuk rempah-rempah dan dupa.

Namun, pada tahun 1522, ketika anggota ekspedisi Magellan yang masih hidup kembali ke Spanyol dengan membawa peta dan cerita menarik tentang perjalanan keliling dunia, menjadi jelas bagi para pedagang Eropa bahwa persaingan dalam perdagangan baru saja memasuki fase yang sama sekali baru.

Potret Francis I, Raja Prancis, sedang menunggang kuda, sekitar tahun 1540. Koleksi Musée du Louvre, Paris. (Foto oleh Gambar Seni Rupa/Gambar Warisan/Gambar Getty)

Tak ketinggalan, Raja Prancis Francis I memberi lampu hijau kepada Verrazzano untuk berlayar ke barat dan mencari jalur perdagangan baru dengan Asia melalui Samudera Pasifik. Menurut catatan sejarah, empat kapal yang memuat amunisi, peralatan ilmiah, dan perbekalan untuk bertahan delapan bulan meninggalkan Prancis menuju Dunia Baru. Verrazzano berpikir cara terbaik untuk sampai ke sana dengan cepat adalah berlayar melalui jalur utara. Sayangnya, tidak lama setelah pemberangkatan, badai dahsyat melanda laut Utara, menenggelamkan dua kapal dan menghancurkan sepertiga kapal.

Pada akhirnya, La Dauphine, kapal pertama yang dibangun untuk penyeberangan transatlantik, tetap layak berlayar dan memulai perjalanan sendirian ke Dunia Baru dari pulau Madeira.

Giovanni da Verrazzano menjelajahi Muara Hudson, kartu kolektor Liebig, 1949. (Foto oleh Klub Budaya/Bridgeman melalui Getty Images)

PRESIDEN POLANDIA MENGHADIRI PARADE HARI PULASKI, MENGHORMATI PAHLAWAN PERANG REVOLUSIONER AMERIKA

Menurut surat Verrazzano, mereka pertama kali mencapai pantai Carolina Utara saat ini dan disambut oleh penduduk asli Amerika yang damai.

“Kami berlabuh di lepas pantai dan mengirimkan perahu kecil untuk mendarat,” tulis Verrazzano kepada Raja. “Kami telah melihat banyak orang datang ke pantai, tetapi mereka melarikan diri ketika melihat kami mendekat. Beberapa kali mereka berhenti dan berbalik memandang kami dengan sangat heran. Kami meyakinkan mereka dengan berbagai tanda, dan beberapa dari mereka muncul, menunjukkan sangat senang melihat kami dan mengagumi pakaian, penampilan, dan putihnya kami; mereka menunjukkan kepada kami melalui berbagai tanda di mana kami dapat dengan mudah mengamankan perahu, dan menawari kami beberapa makanan mereka.”

Ekspedisi selanjutnya berlayar ke selatan menuju Florida tetapi tidak menemukan pelabuhan yang cocok, jadi mereka berbalik dan menuju utara untuk melanjutkan pencarian kemungkinan jalur ke Pasifik.

Jembatan Verrazzano-Narrows, Kota New York. (Danuta Hamlin)

Pada tanggal 17 April 1524, Verrazzano dan krunya adalah orang Eropa pertama yang berlayar ke Teluk New York. Dia mencatat melihat pintu masuk yang lebar ke Sungai Hudson dan sejumlah besar penduduk asli.

“Orang-orangnya mengenakan bulu burung dengan berbagai warna, dan mereka datang ke arah kami dengan gembira, sambil melontarkan seruan keheranan yang nyaring…” Verrazzano menulis tentang suku Lenape.

Dengan asumsi bahwa jalur air itu hanyalah sebuah danau, ia melanjutkan perjalanannya menyusuri Long Island Sound menuju Rhode Island. Dia cukup terpesona oleh orang-orang di negeri baru ini. Ketika kapalnya berlabuh di Teluk Narragansett, sekitar 20 kano panjang berlayar ke kapalnya dan mengamati kapal besar itu dan penumpangnya yang berpakaian aneh dari Eropa dengan penuh keheranan. Setelah kru memberi mereka beberapa manik-manik berwarna-warni dan hadiah-hadiah kecil, beberapa penduduk asli naik ke La Dauphine.

“Di antara mereka ada dua raja, yang perawakannya dan perawakannya sangat indah seperti yang bisa saya gambarkan,” lapor Verrazzano. “Orang-orang ini adalah yang paling cantik dan memiliki adat istiadat paling sopan yang kami temukan dalam perjalanan ini… sikap mereka manis dan lembut.”

Penduduk asli Amerika, ilustrasi dari Museum Nasional Indian Amerika, Kota New York. (Danuta Hamlin)

Dia mendapati penduduk asli Amerika sangat murah hati namun anehnya mereka tidak tertarik pada barang-barang yang dia anggap paling berharga.

“Barang-barang yang kami berikan kepada mereka dan yang paling mereka hargai adalah lonceng-lonceng kecil, kristal-kristal biru, dan pernak-pernik lainnya untuk ditaruh di telinga atau dikalungkan di leher. Mereka tidak menghargai kain sutra dan emas, bahkan kain jenis apa pun, dan mereka juga tidak menghargainya. mereka ingin memilikinya; hal yang sama juga berlaku untuk logam seperti baja dan besi, karena sering kali ketika kami menunjukkan beberapa senjata kami kepada mereka, mereka tidak mengaguminya, atau memintanya, tetapi hanya memeriksa pengerjaannya dengan cermin; mereka akan melihatnya dengan cepat, dan kemudian menolaknya sambil tertawa.

Verrazzano dan rekan-rekan sekapalnya tinggal bersama suku Indian Narragansett selama sekitar dua minggu dan melanjutkan dengan menjelaskan desa asal, pola makan, dan gaya hidup.

Namun, saat dia berlayar ke utara menuju Maine, suku-suku asli tampak lebih bermusuhan, dan dia dilaporkan diusir dari pantai dalam upaya untuk mendarat.

Verrazano menamai tanah yang baru ditemukan itu Francesca, untuk menghormati Raja Francis, lalu pulang ke Prancis tanpa menemukan jalan ke Pasifik.

Pulau Guadeloupe, wilayah luar negeri Perancis di Karibia. (Danuta Hamlin)

PADA HARI INI DALAM SEJARAH, 3 SEPTEMBER 1777, ‘BINTANG DAN GARIS’ TERBANG DALAM PERTEMPURAN UNTUK PERTAMA KALINYA

Dia berkelana ke Dunia Baru dalam dua ekspedisi lagi. Selama pelayaran ketiganya, dia menjelajahi Bahama dan kemudian Kepulauan Karibia. Namun, pulau-pulau tersebut berbeda dari daratan hijau subur di Amerika Utara yang dipenuhi rusa, kalkun liar, dan satwa liar lainnya. Penduduk pulau-pulau tersebut sebagian besar bergantung pada laut dalam hal pasokan makanan. Selain itu, beredar rumor bahwa beberapa suku Karibia yang kekurangan gizi bahkan bisa jadi adalah kanibal.

Fort Napoleon des Saintes, museum, dan bekas benteng di Guadeloupe. (Danuta Hamlin)

Verrazzano mengalami nasib sial saat mengetahui sendiri apakah rumor tersebut benar atau tidak. Menurut banyak sejarawan, ketika dia sampai di pulau Guadeloupe dan mendarat, dia ditangkap, dibunuh dan dimakan oleh para kanibal.

Lukisan seorang pria Karibia di museum Fort Napoleon des Saintes, Guadeloupe. (Danuta Hamlin)

Perjalanannya yang digambarkan dengan penuh warna segera dibayangi oleh pelayaran Henry Hudson pada tahun 1609 atas nama Republik Belanda. Pada akhirnya, Belandalah yang membeli Pulau Manhattan dari penduduk asli Amerika, dan menamai pemukiman baru tersebut New Amsterdam.

Pemukim Belanda di New Amsterdam, ilustrasi dari Museum Nasional Indian Amerika, Kota New York. (Danuta Hamlin)

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

Namun pada tahun 1664, Inggris mengambil alih New Amsterdam dan menamainya New York dengan nama Duke of York. Namun kekuasaan Inggris juga tidak bertahan lama.

Pada 13 September 1788, berdasarkan Konstitusi Amerika Serikat, Kota New York menjadi ibu kota pertama Amerika. Tujuh bulan kemudian, Jenderal George Washington dilantik sebagai presiden pertama Amerika Serikat di balkon Balai Federal New York.

Patung George Washington di Flushing Meadows Corona Park di New York. (Danuta Hamlin)

Kota New York menjadi mercusuar kebebasan dan pelabuhan panggilan bagi banyak orang yang mencari kehidupan yang lebih baik dan mungkin kekayaan di Dunia Baru.

Baru pada paruh kedua abad ke-20 nama dan reputasi Verrazzano kembali menguat sebagai penemu pelabuhan New York di Eropa.

Jembatan Verrazzano–Narrows menghubungkan wilayah Staten Island dan Brooklyn di Kota New York. (Danuta Hamlin)

Jembatan Verrazzano–Narrows yang menghubungkan wilayah Staten Island dan Brooklyn di Kota New York, dinamai menurut nama penjelajah Italia tersebut. Ini adalah jembatan gantung terpanjang di Amerika Serikat.

Patung Giovanni da Verrazzano di Battery, New York City. (Danuta Hamlin)

Patung Verrazzano berdiri di Battery New York, menghadap ke teluk, tidak jauh dari Museum Nasional Indian Amerika, penduduk asli negeri ini yang ia temui sebelum orang luar lainnya, dan digambarkan dengan begitu jelas dan penuh warna dalam surat-suratnya kepada para Raja Perancis.

Museum Nasional Indian Amerika, Kota New York. (Danuta Hamlin)

Peringatan 500 tahun kedatangan Giovanni da Verrazzano di Teluk New York.