Pelajaran Demokrasi Dari FC Porto

Segalanya dimulai dengan perkelahian dan hampir tidak menjadi lebih baik dari sana. Selama sekitar lima bulan terakhir, telah terjadi serangkaian penangkapan; tuduhan perdagangan narkoba dan pencucian uang; bisikan gelap tentang pelanggaran data ilegal; tuduhan intimidasi yang tidak jelas; dan beberapa tuduhan makian tentang ketidakwajaran keuangan, ketidakjujuran dan pengkhianatan.

Di seluruh dunia tahun ini, setidaknya 64 negara akan menyelenggarakan pemilu. Uni Eropa juga akan melakukan hal yang sama. Kampanyenya akan berlangsung sengit. Seringkali, bahan-bahan tersebut mungkin beracun. Namun, hanya sedikit yang terbukti begitu mematikan – atau menawarkan studi kasus yang begitu instruktif tentang keadaan demokrasi pada tahun 2024 – sebagai penentu siapa yang akan menjadi presiden FC Porto.

Seperti lusinan klub di Eropa, Porto – salah satu dari tiga klub besar sepak bola Portugal – dimiliki oleh para anggotanya. Jumlah mereka saat ini berada di angka 140.000. Setiap beberapa tahun, klub mengadakan pemilihan, baik presiden maupun dewan eksekutif, untuk menentukan siapa yang harus menjalankan klub atas nama mereka.

Biasanya, jumlah ini tidak lebih dari sekedar dokumen. Hanya sebagian kecil anggota yang memilih. Pilihannya biasanya ada di antara dua lelaki tua yang pada dasarnya tidak bisa dibedakan, padahal memang ada pilihan. Hingga putaran terakhir pemilu, pada tahun 2020, Porto hanyalah negara demokrasi dalam arti yang paling nominal.

Sejak 1982, Jorge Nuno Pinto da Costa menjabat sebagai presiden Porto. Dalam kurun waktu tersebut, ia telah menyaksikan tim tersebut dinobatkan sebagai juara Eropa dua kali — pada tahun 1987 dan 2004, trivia fans — dan menjadikannya sebagai kekuatan unggulan Portugal. Porto telah memenangkan 23 gelar Portugal di bawah asuhan Pinto da Costa, sembilan lebih banyak dari Benfica, rival terdekatnya pada waktu itu.

Oleh karena itu, biasanya hanya ada sedikit keinginan untuk melakukan perubahan. Seringkali, pemilihan umum klub adalah pilihan yang mungkin menarik bagi orang kuat di suatu tempat di bekas blok Soviet. Pinto da Costa sebagian besar terpilih kembali tanpa lawan, pemungutan suara tersebut tidak lebih dari sekedar uji coba, parade birokrasi, dengan segala kegembiraan yang menyertainya.

Tahun ini sangat berbeda. Sekitar 35.000 anggota diperkirakan akan memberikan suara pada hari Sabtu, jumlah pemilih yang jauh lebih tinggi dari biasanya. Mereka akan diminta memilih satu dari tiga calon presiden yang ada dalam pemungutan suara.

Ada Pinto da Costa, kini berusia 82 tahun, dan Nuno Lobo, seorang pengusaha berusia 54 tahun dan penantang yang kalah pada tahun 2020. Namun yang lebih menarik perhatian adalah André Villas-Boas, yang masih kekanak-kanakan di usia 46 tahun, tidak hanya dihormati sebagai pemula muda yang melatih Chelsea dan Tottenham, tetapi juga sebagai manajer yang memimpin Porto sendiri tiga kali lipat pada tahun 2011. Dia diangkat, pada usia 31 tahun, di bawah naungan Pinto da Costa.

Villas-Boas mengumumkan pencalonannya – sebagai anggota seumur hidup, katanya, menjadi presiden klub selalu menjadi impiannya – pada presentasi mewah di bulan November yang dihadiri oleh sejumlah mantan pemain Porto.

Kemudian dia mencoba mengambil jalur diplomasi dengan pria yang telah memberinya kesempatan. Pesan yang disampaikan adalah – sebagian karena alasan politik – bahwa, terlepas dari semua rasa terima kasih yang diberikan kepada Pinto da Costa, sudah waktunya untuk melakukan perubahan. (Villas-Boas kurang ramah terhadap manajer yang membesarkan namanya: Dalam montase kemenangan terbesar Porto, José Mourinho terlihat mencolok dengan ketidakhadirannya.)

Namun, dengan menantang petahana yang berkuasa, Villas-Boas dengan cepat menyadari bahwa semakin sulit mempertahankan lini tersebut. Pada sidang umum klub pada bulan November, anggota Super Dragões, faksi ultra terbesar di Porto, hadir dilaporkan telah menyerang mereka yang berbicara menentang kepemimpinan klub. Ada selusin orang kemudian ditangkap, di antaranya pemimpin kelompok tersebut, Fernando Madureira. Penggerebekan polisi di rumahnya kemudian menemukan obat-obatan, senjata, dan uang tunai beberapa ribu euro. (Madureira masih dipenjara, menunggu persidangan.)

Itu menentukan suasananya. Ketiga kandidat tersebut telah menghabiskan beberapa bulan terakhir berkeliling berbagai lokasi di kota tersebut, mengunjungi kelompok penggemar dan mengumpulkan suara, seperti yang dilakukan oleh kandidat presiden yang menghargai diri sendiri. Retorikanya menjadi semakin muluk-muluk. “Hampir setiap hari sepertinya mencuci pakaian kotor,” kata Lobo.

Pinto da Costa, yang jelas tersinggung dengan apa yang dia anggap sebagai pengkhianatan mantan anak didiknya, pernah membandingkan Villas-Boas dengan anjingnya. Dia menuduh Villas-Boas mengelilingi dirinya dengan “musuh FC Porto,” mengisyaratkan bahwa dia hanyalah antek orang lain. Dia menyoroti garis keturunan kelas menengah atas Villas-Boas, menganggapnya sebagai seorang elitis sombong, dan menyatakan bahwa kampanyenya secara ilegal memperoleh nomor telepon anggota pemilih.

Villas-Boas, di sisi lain, tidak tanggung-tanggung dengan apa yang dilihatnya sebagai kesalahan manajemen klub yang dilakukan Pinto da Costa. Angka keuangan terbaru Porto menunjukkan utang dan kewajiban lebih dari $700 juta, bukti dari apa yang disebutnya sebagai “struktur disfungsional.” Klub tersebut, katanya, pada dasarnya berada dalam “kebangkrutan operasional.”

Pinto da Costa, klaimnya, telah memungkinkan Porto, yang pernah menjadi model bagaimana klub menavigasi pasar transfer, untuk digunakan sebagai “gudang negosiasi,” dengan kendali atas strategi transfernya pada dasarnya diserahkan kepada segelintir agen favorit. “Otoritas klub telah hilang demi kepentingan perantara tertentu,” kata Villas-Boas.

Dia telah mencari jaminan atas transparansi pemilu, dan menggambarkan kekerasan yang terjadi pada bulan November – yang mengarah pada tuduhan bahwa ultras melindungi apa yang mereka lihat sebagai hubungan yang menguntungkan dengan para pemimpin klub saat ini – sebagai salah satu “hari paling gelap dalam sejarah Porto.” Semua itu, menurut Villas-Boas, membuktikan perlunya reformasi yang mendesak.

Bagaimana pemilu yang akan berlangsung pada hari Sabtu ini masih belum jelas: Rekor jumlah pemilih yang diharapkan menjadi pertanda baik bagi Villas-Boas, namun tim sepak bola pada dasarnya adalah tempat yang konservatif, waspada terhadap perubahan drastis dan cepat memahami kenyamanan yang sudah biasa. Porto telah menjadi wilayah kekuasaan Pinto da Costa selama empat dekade; para penggemar, para anggota, mungkin merasa sulit membayangkan sebuah dunia di mana hal tersebut tidak terjadi.

Hal yang lebih nyata, dan lebih menyedihkan, adalah bahwa tidak terlalu sulit untuk menarik garis batas antara semua hal ini – tuduhan dan tuduhan, konspirasi yang mudah dijangkau, ancaman kekerasan yang nyata – dan apa yang mungkin terjadi. tahapan pemilu yang lebih besar dalam beberapa bulan ke depan. Tampaknya, inilah cara kerja demokrasi pada tahun 2024, apakah itu masa depan klub atau negara yang dipertaruhkan.

Langkah Besar, Sepatu Lebih Besar

Sulit untuk membantah bahwa Arne Slot tidak pantas mendapatkan kesempatannya. Dalam tiga musimnya di Feyenoord, ia baru meraih gelar juara kedua bagi klub di abad ini, meraih piala Belanda, dan membawa tim ke final Eropa pertama sejak 2002. Dan ia telah melakukan semua itu dengan skuat yang bersatu. anggaran yang jauh lebih ketat dibandingkan pesaing domestiknya.

Bahwa ia telah muncul sebagai kandidat terdepan untuk menggantikan Jürgen Klopp di Liverpool, bukanlah suatu kejutan. (Pada saat artikel ini ditulis, pelatih dan klub sedang mendiskusikan kompensasi; momentumnya sepertinya akan berakhir dengan perjanjian.)

Liverpool telah menjanjikan pendekatan forensik dan berbasis data untuk mencari pengganti Klopp. Slot mencentang sebagian besar kotak. Liverpool mungkin berjudi bahwa lubang terbesar dalam resumenya – pengalaman menangani pemain sekaliber yang akan ia temukan di Anfield – adalah karena kurangnya peluang dibandingkan kemampuan.

Namun, tantangan terbesar Slot bukanlah skuadnya. Itu akan menjadi para penggemarnya. Bagi banyak orang, Slot tersebut tampaknya merupakan pilihan yang mengecewakan, bukan karena dia, melainkan karena sosok yang akan menggantikannya: Klopp, yang tidak hanya memenangkan hampir semua trofi yang tersedia baginya selama sembilan tahun di Liverpool. , namun juga membangun ikatan kuat dengan masyarakat dan sebagian besar warga kota.

Jika dipekerjakan dan diberi waktu, Slot mungkin bisa menirunya, dan bahkan mungkin melampauinya. Namun waktu sepertinya tidak akan banyak tersedia. Tantangan besar bagi Slot – seperti halnya bagi siapa pun yang menggantikan Klopp – adalah apa yang terjadi jika Liverpool, beberapa bulan memasuki musim depan, berada di urutan kedelapan di Liga Premier, dan sudah berusaha keras untuk mengimbanginya. Slot adalah pilihan yang rasional dan logis. Ujiannya, setelah Klopp, sangat emosional.

Tidak ada keraguan bahwa kemenangan Chelsea di leg pertama semifinal Liga Champions Wanita melawan Barcelona pekan lalu merupakan sesuatu yang mengejutkan: Barcelona Femení, bagaimanapun juga, belum pernah kalah sama sekali dalam setahun, belum pernah kalah di kandang sendiri sejak sebelum pertandingan. pandemi dan menjadi favorit untuk kembali dinobatkan sebagai juara Eropa.

Namun, gagasan bahwa tim Chelsea asuhan Emma Hayes sebagai tim underdog ala Mighty Ducks tidak benar-benar sesuai dengan kenyataan. Bagaimanapun, Chelsea telah memecahkan rekor transfer dunia setidaknya dua kali, mempekerjakan beberapa pemain wanita dengan bayaran tertinggi di dunia, dan telah memenangkan masing-masing dari empat edisi terakhir Liga Super Wanita, turnamen wanita terkaya di Eropa.

Barcelona, ​​tentu saja, berada di bawah tekanan untuk membalikkan defisit satu gol dan mencapai final Liga Champions kelima dalam enam tahun ketika kedua tim bertemu pada hari Sabtu di leg kedua di London. Namun Chelsea juga punya ekspektasi tertentu. Fakta bahwa mereka belum memenangkan gelar Eropa adalah sebuah kelalaian dalam resume Hayes yang tidak dapat disangkal. Dia pasti tidak ingin meninggalkan Inggris tanpa memperbaiki situasi tersebut.