Rusia meningkatkan produksi senjata, menggunakan jumlah massal untuk mengalahkan Ukraina

Sementara Kremlin sedang berjuang untuk meningkatkan kapasitas dan mengembangkan senjata modern yang dapat meningkatkan kinerja tentaranya di medan perang, Kremlin telah memanfaatkan keunggulannya yang luar biasa dalam hal jumlah tentara, kemampuannya untuk mempersenjatai mereka dengan persenjataan yang tua namun dapat diandalkan, dan kesediaan untuk menanggung banyak korban jiwa. .

Dengan melakukan kalibrasi ulang perekonomiannya berdasarkan kondisi perang, memaksa fasilitas-fasilitas yang ada bekerja keras untuk memproduksi atau memperbarui peralatan-peralatan lama, dan membeli suku cadang dari Iran, Tiongkok, dan Korea Utara, Rusia telah mengalami pemulihan yang mengejutkan dari kekalahan awal di Ukraina.

“Rusia tidak memproduksi lebih banyak peralatan tempur modernnya,” kata Nikolai Kulbaka, seorang ekonom Rusia. “Tetapi mereka telah membuat lebih banyak peralatan kerja yang lebih sederhana, senapan, peluru, senjata massal untuk tentara massal.”

Ketika bantuan militer Barat untuk Kyiv melambat dalam beberapa bulan terakhir, termasuk di Amerika Serikat, pasukan Rusia mengambil kembali inisiatif di Ukraina, di mana mereka sekarang dapat menembakkan artileri dan mengerahkan drone dengan tingkat yang jauh lebih tinggi dibandingkan Ukraina.

Rusia telah mempersenjatai kembali pasukannya dengan memperbarui peralatan yang ada – sebagian besar berasal dari era Soviet. Suku cadang pengganti dari Tiongkok, Korea Utara, dan Iran memiliki kualitas yang tidak konsisten, kata para ahli, namun pengadaan suku cadang tersebut menunjukkan kemampuan Moskow untuk menghindari sanksi.

Peralatan era Soviet, termasuk rudal dan bom udara berpemandu, telah mengimbangi kegagalan Rusia, setidaknya sejauh ini, dalam memproduksi dan mengerahkan senjata baru yang canggih seperti tank T-14 Armata yang secara teoritis dapat menyaingi Abrams dan tank buatan AS. Macan tutul buatan Jerman yang diberikan Barat kepada Ukraina.

Para pejabat AS pada awalnya yakin perang di Ukraina telah menurunkan kualitas militer Rusia secara serius. Namun Jenderal Christopher G. Cavoli, komandan tertinggi AS di Eropa, bersaksi di Kongres bulan ini bahwa Moskow sekarang memiliki lebih banyak tentara dibandingkan pada awal invasi, dan bahwa angkatan bersenjatanya telah “menunjukkan kemampuan yang semakin cepat untuk belajar dan beradaptasi dengan situasi yang ada. tantangan di medan perang baik secara taktis maupun teknologi.”

Akhir tahun lalu, Presiden Rusia Vladimir Putin menyetujui peningkatan belanja militer pada tahun 2024, dengan rencana menghabiskan sekitar $115 miliar, hampir sepertiga dari total anggaran tahunan negara tersebut dan dua kali lipat jumlah yang dialokasikan untuk militer pada tahun 2021, tahun sebelum perang. invasi ke Ukraina.

Dalam beberapa bulan terakhir, para pejabat tinggi Rusia, termasuk Menteri Pertahanan Sergei Shoigu, telah mengklaim jumlah yang mencapai rekor, dan melaporkan kepada Putin bahwa kompleks industri militer telah meningkatkan produksi kendaraan lapis baja sebanyak empat kali lipat, meningkatkan pasokan tank sebanyak lima kali lipat, dan meningkatkan produksi drone dan peluru artileri hampir sebanyak lima kali lipat. 17 kali.

Angka-angka ini, termasuk klaim bahwa 1.500 tank dibuat pada tahun 2023, tidak dapat diverifikasi karena pemerintah tidak mengungkapkan statistik mengenai produksi militer dan biaya perang dan karena militer sering menggunakan penghitungan kreatif, menggabungkan material baru dan material yang dibangun kembali, untuk menunjukkan hasil positif.

“Kesan saya adalah bahwa angka Shoigu dan jumlah 1.500 tank yang dipasok pada tahun 2023 secara teknis benar, tetapi itu juga termasuk tank yang diperbaharui,” kata Michael Gjerstad, analis perang darat di Institut Internasional untuk Studi Strategis (IISS), yang berbasis di London. lembaga think tank. “Mungkin juga ada persentase tank yang dikanibal dan bagian-bagiannya digunakan untuk membuat tank lain, yang juga dapat ditambahkan ke dalam statistik.”

Gjerstad mengatakan dia yakin Rusia dapat memproduksi hingga 330 tank per tahun, namun sebenarnya mereka hanya memproduksi setengah dari jumlah tersebut. Namun, Rusia berhasil mengisi kembali sekitar 1.140 tank yang diperkirakan hilang pada tahun 2023 dengan membersihkan debu dan memperbarui lapis baja lama yang diambil dari penyimpanan.

Para ahli mencatat bahwa pasokan peralatan yang ada terbatas dan tantangan utama bagi Rusia adalah mengembangkan kapasitas untuk membangun kendaraan tempur baru ketika negara tersebut kehabisan model lama untuk ditingkatkan.

Lambung baru terakhir untuk tank T-80 dibuat beberapa dekade lalu. Sebaliknya, Rusia justru memusnahkan dan memperbarui ratusan bangunan yang dibuat lebih dari 50 tahun lalu. Namun pada musim gugur, komandan militer Rusia memerintahkan pembaruan produksi di Omsktransmash, singkatan dari Omsk Transport Engineering Plant, tempat T-80 dibangun.

“Ini adalah tugas yang ada,” Alexander Potapov, CEO perusahaan induk Omsktransmash, pembuat tank Uralvagonzavod, mengatakan kepada outlet berita milik negara Zvezda, pada saat itu.

Pada tahun 2019, para insinyur pabrik tersebut mengatakan kepada media pemerintah bahwa diperlukan waktu sekitar satu bulan untuk merombak satu tangki.

Namun Pavel Aksenov, pakar militer dan koresponden pertahanan untuk BBC Rusia, mengatakan upaya tersebut sejauh ini tidak membuahkan hasil apa pun. “Mereka belum dapat memulai kembali produksi serial ini,” kata Aksenov. “Jauh lebih mudah untuk meningkatkan tingkat produksi yang ada.”

Kecil kemungkinannya Rusia dapat memasok tentaranya dengan perangkat keras yang lebih modern, seperti tank T-14 Armata, yang memulai debutnya dengan serangkaian kendaraan tempur baru pada parade Hari Kemenangan tahun 2015 dan terjebak saat latihan.

Pada awal tahun 2023, media pemerintah Rusia menerbitkan laporan yang mengutip pejabat militer yang tidak disebutkan namanya bahwa Armata telah diuji di garis depan Ukraina, memicu spekulasi bahwa Armata akan segera dipasok ke unit-unit di sana.

Namun bulan lalu, kepala produsen pertahanan Rusia, Rostec, Sergei Chemezov, mengatakan Armata tidak akan dikerahkan di Ukraina karena biayanya yang tinggi.

“Tentu saja, tank ini jauh lebih unggul dibandingkan tank lain dalam hal fungsionalitas, tapi harganya terlalu mahal,” kata Chemezov, menurut media pemerintah. “Oleh karena itu, tentara kemungkinan tidak akan menggunakannya sekarang. Lebih mudah untuk membeli T-90.”

Baik pabrikan, Uralvagonzavod, maupun pejabat tidak mengungkapkan harga tank tersebut, namun pada tahun 2011, para ahli Rusia memperkirakan biayanya sekitar $7,9 juta, dibandingkan dengan sekitar $3,6 juta untuk modifikasi T-90S.

Aksenov mengatakan tidak ada bukti bahwa produksi Armata pernah selesai.

“Mereka tidak punya cukup waktu untuk menyelesaikannya sebelum perang,” katanya. “Dan meskipun masuk akal untuk memulai modernisasi pada tingkat tersebut, karena teknologi Soviet sudah sangat ketinggalan jaman, dan invasi menunjukkan hal ini, perang memerlukan pendekatan yang berbeda.”

“Anda membutuhkan peralatan yang andal yang terus dipasok ke garis depan, yang dikenal oleh pasukan, tidak memiliki penyakit anak-anak, dan banyak suku cadang untuk memperbaikinya,” lanjut Aksenov.

Gjerstad mengatakan Rusia telah berupaya untuk mengimbangi pasokan peralatan canggih Barat ke Ukraina dengan memprioritaskan kuantitas dan mengalokasikan tank yang lebih baik ke unit-unit yang lebih terlatih, sambil memasok mesin T-55 dan T-62 yang lebih tua ke unit-unit yang terdiri dari wajib militer dan mantan narapidana.

“Apakah Anda lebih suka memiliki tiga Ford atau satu Cadillac,” kata Gjerstad. “Itulah yang dipikirkan orang-orang Rusia… ini seperti penopang bagi mereka.”

Di Ukraina, drone – atau kendaraan udara tak berawak – bahkan lebih penting daripada tank.

Untuk meningkatkan pasokan, Rusia membuat kesepakatan dengan Iran untuk mendirikan pabrik drone Shahed di Tatarstan, sekitar 500 mil sebelah timur Moskow, dan telah mendorong peningkatan besar dalam produksi drone Rusia yang dapat meledak sendiri, Lancet, yang diproduksi oleh anak perusahaan dari Raksasa senjata Rusia, Kalashnikov Concern.

“Mereka telah mengubah pusat perbelanjaan lama menjadi fasilitas produksi drone, di mana mereka tampaknya mampu meningkatkan produksinya secara signifikan,” kata Fabian Hinz, pakar drone di IISS.

“Rusia tidak harus menjadi tentara paling inovatif di dunia,” tambah Hinz. “Jika mereka berhasil mendapatkan beberapa sistem yang bekerja dengan baik, seperti Lancet, dan kemudian mereka berhasil memaksa produksi secara brutal, itu sudah cukup berbahaya.”

Untuk menghindari sanksi, Rusia telah membentuk rantai pasokan baru untuk mendapatkan komponen-komponen Barat untuk peralatan militer berteknologi tinggi, dengan suku cadang disalurkan melalui Turki, Tiongkok dan Kazakhstan, kata para ahli, ketika Barat kesulitan dalam menegakkan peraturan.

Baru baru ini laporan oleh Kyiv School of Economics menyimpulkan: “Rusia terus mampu memperoleh sejumlah besar bahan baku yang dibutuhkan untuk produksi militernya.” Impor barang-barang prioritas turun hanya 10 persen sejak sanksi diberlakukan, demikian temuan laporan tersebut.

Rusia juga telah mencari bahan mentah dasar. Para pejabat di negara-negara Baltik bulan lalu menyerukan pelarangan penjualan bijih mangan, komponen utama dalam produksi baja dan paduan, setelah media Estonia melaporkan bahwa pasokan ke Rusia telah melonjak – seringkali melalui pelabuhan Estonia dan Latvia.

Rusia juga berhasil memperoleh pasokan nitroselulosa, senyawa yang diperlukan untuk memproduksi bahan peledak seperti peluru artileri, menurut laporan Pusat Strategi Pertahanan Ukraina, termasuk dari Jerman, Taiwan, dan Tiongkok.

Catherine Belton di London berkontribusi pada laporan ini.