Hampir seratus hektar hutan telah musnah akibat kebakaran yang disebabkan oleh meningkatnya kekeringan akibat kondisi gelombang panas yang terjadi di Uttarakhand. Kebakarannya sangat besar sehingga beberapa terlihat dari luar angkasa.
Citra satelit yang ditangkap oleh satelit Sentinel-2 milik Badan Antariksa Eropa menunjukkan kebakaran besar berkobar dengan gumpalan asap menutupi langit di banyak wilayah di negara bagian tersebut.
Kebakaran hutan yang dimulai pada hari Sabtu, 27 April, telah menghancurkan pepohonan dan satwa liar menjadi abu di area seluas lebih dari 814 hektar, berdasarkan penilaian resmi yang dirilis pada hari Senin.
Api terus berkobar sejak saat itu dan telah menyebar ke lebih banyak wilayah. Setidaknya 40 kebakaran aktif diidentifikasi di Uttarakhand oleh sensor MODIS badan antariksa AS NASA yang terpasang di satelit Aqua dan Terra antara pukul 11 pagi pada hari Senin dan 10 pagi pada hari Selasa, menurut data yang diakses oleh India Today.
Dari total kebakaran aktif yang terdeteksi dalam 24 jam terakhir, 10 diantaranya dikategorikan “besar” oleh FSI. Maksimum tiga “kebakaran hutan besar” terjadi di Maniknath Dangchura di distrik Tehri Garhwal; masing-masing satu di Deeba dan Lansdowne di Pauri Garhwal; dua di Gangolihat dan masing-masing satu di Jaulasal Selatan Nainital, Dharamgarh Bageswar, dan Rudraprayag.
Hujan membawa kelegaan
Hujan ringan di Nainital dan Almora telah meredakan kobaran api di wilayah Kumaon. Distrik Pauri Garhwal, tempat dua kebakaran besar terjadi, juga menerima curah hujan.
Para pejabat menyatakan bahwa tidak ada kebakaran besar baru yang dilaporkan di negara bagian itu sejak Senin malam.
Kebakaran hutan di distrik Bageshwar terus terjadi namun masih terkendali, kata para pejabat.
Menurut penilaian resmi, kebakaran sebagian besar terkonsentrasi di wilayah Kumaon.
Sebelumnya, kebakaran di hutan kawasan Ladiyakata dan Pines di jalan Nainital-Bhowali berhasil dipadamkan dengan bantuan helikopter Angkatan Udara India (IAF) yang dikerahkan pada Sabtu.
Helikopter Mi-17 IAF dikerahkan pada hari Jumat untuk memadamkan api setelah mencapai jarak yang sangat dekat dengan Koloni Pengadilan Tinggi Nainital dan pangkalan Angkatan Udara yang berisi peralatan sensitif.
Perubahan iklim
Kepala Konservator Hutan Kumaon, Prasanna Kumar Patro, mengaitkan lonjakan insiden kebakaran hutan baru-baru ini dengan meningkatnya kekeringan akibat gelombang panas di daerah hilir distrik Champawat dan Nainital di Uttarakhand yang berbatasan dengan Nepal, menurut kantor berita PTI.
Kepala Konservator Hutan (Lingkungan Hidup) Tambahan Kapil Kumar Joshi mengatakan, “Kondisi iklim yang buruk seperti tingkat kelembapan, musim kemarau yang berkepanjangan, suhu tinggi, arah angin, dan waktu curah hujan berkontribusi terhadap kebakaran hutan. Perubahan kondisi iklim selama bertahun-tahun telah memperburuk keadaan.” kondisi yang buruk.”
Personel departemen kehutanan pergi dari desa ke desa di perbukitan untuk meningkatkan kesadaran tentang kebakaran hutan, kata Garhwal DFO Anirudh Swapnil kepada wartawan di Pauri.
Pengeras suara digunakan untuk menyebarkan pesan. Masyarakat diminta untuk segera melaporkan adanya kebakaran hutan kepada pihak berwajib dan tidak membakar sampah di tempat terbuka atau sembarangan membuang puntung rokok atau bidi yang terbakar di kawasan hutan, kata Swapnil.
Masyarakat juga diminta untuk melaporkan kepada pihak berwenang jika mereka menangkap seseorang yang membakar hutan, katanya, seraya menambahkan bahwa siapa pun yang melaporkan pelanggaran tersebut akan diberi imbalan oleh departemen kehutanan.
Tindakan hukum berdasarkan Undang-Undang Kehutanan tahun 1927 akan diambil terhadap siapa pun yang kedapatan membakar hutan, tambahnya.
Membakar hutan demi mendapatkan rumput segar untuk ternak mereka adalah praktik yang lazim dilakukan di perbukitan Uttarakhand.
