Mantan Presiden Donald J. Trump mempertajam serangannya terhadap calon presiden independen Robert F. Kennedy Jr., karena jajak pendapat baru menunjukkan adanya tumpang tindih antara pendukung inti mereka.
Dalam serangkaian postingan di platform media Truth Social miliknya pada Jumat malam, Trump, calon calon dari Partai Republik, menargetkan Kennedy dan pasangannya, Nicole Shanahan, seorang pengacara dan investor kaya di Silicon Valley.
“RFK Jr. adalah ‘Pabrik’ Partai Demokrat, seorang Liberal Kiri Radikal yang dibentuk untuk membantu Joe Biden yang Bengkok, Presiden Terburuk dalam Sejarah Amerika Serikat, agar Terpilih Kembali,” tulis Trump.
Trump, yang secara pribadi mendiskusikan gagasan Kennedy sebagai calon wakil presiden, mengutarakan apa yang telah dikatakan Partai Demokrat selama berbulan-bulan tentang pencalonan Kennedy – bahwa hal itu dapat mempengaruhi pemilu. Dia juga tampaknya menggunakan nama panggilan baru yang mengejek untuknya.
“Pemungutan Suara untuk Junior pada hakikatnya adalah SUARA PROTES YANG TERBUANG, yang bisa saja berdampak buruk, namun hanya akan merugikan Partai Demokrat jika Partai Republik mengetahui kisah sebenarnya tentang dia,” katanya.
Tuan Kennedy membalas pada hari Sabtu melalui postingan media sosialnya sendiri.
“Ketika laki-laki yang ketakutan menggunakan media sosial, mereka berisiko melontarkan kata-kata pedas, yang membuat mereka terdengar tidak berdaya,” katanya menulis pada X. “Kata-kata kasar Presiden Trump terhadap saya adalah rentetan klaim liar dan tidak akurat yang tidak koheren dan sebaiknya diselesaikan dalam tradisi debat presiden Amerika.”
Tuan Kennedy selanjutnya berusaha untuk membujuk mantan presiden tersebut.
“Daripada melemparkan bom beracun dari tempat yang aman di bunkernya, mari kita dengarkan Presiden Trump mempertahankan catatannya kepada saya mano-a-mano dengan debat yang penuh hormat dan menyenangkan,” tulisnya.
Trump juga mengecam pasangan Kennedy, Shanahan, yang memberikan $2 juta dari $5,4 juta yang dikumpulkan Kennedy pada bulan Maret. Hingga tahun lalu, ia menikah dengan salah satu pendiri Google, Sergey Brin.
Trump menyebutnya sebagai “Kandidat Wakil Presiden yang belum pernah didengar oleh siapa pun” dan merendahkan kredibilitas bisnisnya.
“Bisnisnya adalah melakukan operasi pada dompet suaminya!” tulis Trump dalam sebuah postingan. “Sejauh ini, dia lebih Liberal daripada Junior, bukan orang yang serius, dan hanya sekotak uang tunai untuk membantunya mendapatkan Kandidat yang Tidak Ada Kesempatan dalam Pemungutan Suara…”
Kata-kata kasar Trump mengisyaratkan potensi perubahan strategi oleh mantan presiden tersebut, yang selama berbulan-bulan dianggap oleh sekutu Demokrat Presiden Biden dan para pengamat politik akan mendapat manfaat jika Kennedy, yang merupakan keturunan liberal, ikut dalam pencalonan.
Namun beberapa jajak pendapat baru-baru ini melemahkan skenario tersebut, termasuk survei yang dirilis pada hari Rabu oleh Universitas Quinnipiac Hal ini menunjukkan bahwa para pendukung Kennedy lebih cenderung mendukung Trump dalam persaingan dua arah. Empat puluh tujuh persen akan memilih Trump, dan 29 persen akan memilih Biden.
Dalam persaingan lima arah yang melibatkan kandidat dari pihak ketiga dan kandidat independen lainnya, Trump dan Biden menemui jalan buntu dengan perolehan suara 37 persen, sedangkan Kennedy menerima dukungan dari 16 persen pemilih terdaftar.
Dua jajak pendapat terbaru lainnya — oleh Perguruan Tinggi Marist Dan Berita NBC — menunjukkan bahwa Tuan Biden tampil lebih baik dalam pemilihan multikandidat yang menampilkan Tuan Kennedy.
