“Tahun ini, pembicaraan mengenai perang terasa lebih nyata,” kata seorang insinyur berusia 33 tahun dan penduduk kota Isfahan, ibu kota provinsi, dekat tempat serangan terjadi. Dia berbicara tanpa menyebut nama untuk menghindari pembalasan dari pasukan keamanan Iran, dan mengatakan dia mendengar ledakan pada Jumat pagi.
“Beberapa orang khawatir bahwa situasi akan menjadi lebih buruk di masa depan dan pemboman akan terjadi seperti pada perang” antara Iran dan Irak pada tahun 1980an, katanya, seraya menambahkan bahwa insiden tersebut “telah menjadi satu-satunya topik pembicaraan masyarakat, baik di telepon atau tatap muka.”
Para pejabat Iran dan media pemerintah meremehkan serangan itu, menganggap serangan itu tidak signifikan dan mengatakan bahwa ledakan yang dilaporkan di Isfahan, lebih dari 200 mil selatan Teheran, berasal dari pertahanan udara Iran yang mencegat pesawat tak berawak.
Israel belum memberikan komentar publik resmi mengenai serangan tersebut, dan target utamanya masih belum jelas.
Narasi pada hari Jumat ini sangat kontras dengan peringatan keras yang dikeluarkan Iran awal bulan ini setelah serangan Israel terhadap gedung konsulat Iran di Damaskus, Suriah, yang menewaskan anggota senior Korps Garda Revolusi Islam Iran. Serangan itu mendorong Iran membalas serangan Israel akhir pekan lalu, ketika negara itu meluncurkan ratusan drone dan rudal, yang sebagian besar ditembak jatuh oleh Israel atau Amerika Serikat.
Setelah serangan hari Jumat, kantor berita IRNA yang dikelola pemerintah Iran melaporkan bahwa “tidak ada kerusakan yang dilaporkan dalam insiden tersebut.”
Respons yang tidak terdengar ini mencerminkan keinginan Teheran “untuk segera berpura-pura tidak terjadi apa-apa,” kata Alex Vatanka, direktur program Iran di Middle East Institute.
Di Isfahan, kota yang terkenal dengan arsitektur Islamnya yang penuh hiasan, warga mengatakan kehidupan tetap berjalan normal pada hari Jumat namun jalanan lebih sepi dari biasanya. Kota ini adalah kota terbesar ketiga di Iran, dengan hampir 2 juta penduduk dan alun-alun Meidan Emam yang luas, sebuah situs Warisan Dunia UNESCO.
“Saat ini kota tampak normal dan tenang,” kata Maryam, pensiunan pekerja pabrik berusia 50 tahun. Dia berbicara dengan syarat bahwa dia hanya diidentifikasi dengan nama depannya saja karena takut akan keselamatannya. Iran secara teratur menindak para pembangkang atau pihak lain yang berbicara terbuka tentang situasi politik dan keamanan negaranya.
Isfahan merasa “sangat tenang,” kata Ashraf, seorang penjahit. “Jauh lebih tenang dari biasanya.”
Dia mengatakan salah satu putranya mendengar ledakan di tengah malam, namun suaranya “sangat lemah dan jauh, jadi dia kembali tidur.”
Iran sangat ingin agar publik tetap fokus pada serangannya terhadap Israel, yang dianggap sukses oleh pemerintahnya, kata Vatanka dan analis lainnya.
Jumat malam, beberapa jam setelah serangan, komandan pasukan darat Iran berbicara kepada kerumunan pendukungnya di Teheran namun tidak secara spesifik menyebutkan serangan di Isfahan.
Sebaliknya, Brigjen. Jenderal Kioumars Heydari merujuk pada operasi Iran melawan Israel akhir pekan lalu, menurut kutipan pidatonya yang disiarkan di TV pemerintah.
Iran berhasil “menghancurkan” “keagungan palsu” Israel, katanya.
Israel dan Iran telah memasuki “keseimbangan baru, tidak jauh berbeda dari yang lama,” kata Arash Azizi, dosen senior ilmu politik dan sejarah di Clemson University. “Ancaman eskalasi telah hilang.”
Menjelang serangan tersebut, para pejabat Iran memperingatkan agar tidak melakukan serangan terhadap fasilitas nuklir negaranya. Serangan semacam itu akan menyebabkan Iran “merevisi” doktrin nuklirnya, kata seorang komandan senior Garda Revolusi pada hari Kamis, menurut kantor berita semi-resmi Tasnim.
Iran bersikukuh bahwa program nuklirnya adalah untuk tujuan damai dan membantah berupaya membuat senjata atom.
“Jika [Israel] ingin mengambil tindakan terhadap fasilitas nuklir kami, kami akan merespons dengan menyerang situs nuklirnya menggunakan persenjataan canggih,” kata Ahmad Haghtalab, komandan Garda Revolusi yang bertanggung jawab atas keamanan nuklir.
Kini, setelah berhari-hari bersiap menghadapi tanggapan Israel, beberapa warga Iran merasa lega mendengar berita tentang serangan terbatas tersebut.
Mereka menyebarkan lelucon kelam secara online, mengejek liputan media pemerintah mengenai pemogokan tersebut. Satu-satunya korban di Iran adalah akibat tawa, salah satu pengguna memposting di Instagram. Ada pula yang menyatakan bahwa jika terjadi kerusakan signifikan akibat serangan tersebut, pemerintah akan menyangkal keberadaan Isfahan.
Bagi mereka yang merasa frustrasi dengan pemimpin agama Iran, perang akan diterima, kata mereka, selama hal itu berarti pemerintah akan jatuh.
“Dari sudut pandang seorang perempuan Iran, saya mempunyai begitu banyak kekhawatiran lain dalam hidup saya sehingga – dan mungkin ini akan terasa aneh bagi Anda – serangan dari Israel tidak membuat saya terlalu takut,” kata seorang perempuan berusia 40 tahun. penduduk Teheran.
“Dibunuh oleh polisi moral adalah ancaman yang jauh lebih nyata dibandingkan terkena serangan dari Israel,” katanya, mengacu pada unit patroli khusus yang menegakkan, seringkali dengan kekerasan, aturan berpakaian Islami yang ketat di Iran.
George melaporkan dari Sulaymaniyah, Irak, dan Tabrizy dari New York.
