Winnie the Pooh, Mickey Mouse, dan segera Superman: Ketika karakter memasuki domain publik, apa pun boleh

Boneka beruang raksasa, wajahnya tersenyum miring, berjalan lamban melintasi layar. Musik yang mengancam membengkak. Bayangan menutupi ancaman yang tidak diketahui. Christopher Robin memohon untuk hidupnya. Dan apakah itu palu godam yang akan menghancurkan kepala karakter kecil?

Demikianlah terungkap trailer film tahun 2023 “Winnie the Pooh: Blood and Honey”, sebuah riff film pedang tentang karakter kesayangan AA Milne, dipersembahkan oleh … berakhirnya hak cipta dan hadirnya novel anak-anak klasik ke dalam dunia. Domain publik Amerika.

Kita sudah hidup di era yang penuh dengan remix dan penggunaan ulang, fiksi penggemar, dan mashup. Kemudian dimulailah parade karakter dan cerita, dipimpin oleh Winnie the Pooh dan Mickey Mouse dan masih banyak lagi yang menyusul, berbaris ke ranah publik, di mana siapa pun dapat membentuk sesuatu menjadi cerita dan ide baru.

DISNEY, MOUSE YANG MENGAUM MENJADI MOUSE YANG BOSAN

Setelah kekeringan selama dua dekade yang disebabkan oleh perpanjangan masa hak cipta oleh Kongres pada tahun 1998, karya-karya tersebut kembali memasuki domain publik — dan dapat digunakan tanpa lisensi atau pembayaran — pada tahun 2019. Publik mulai menyadarinya pada tahun 2022, ketika Winnie the Pooh dibebaskan untuk digunakan setelah masa hak cipta 95 tahun berlalu pada novel yang memperkenalkannya. Hal ini memungkinkan “Blood and Honey” untuk dibuat sekuelnya, yang dirilis bulan lalu, di sekuel ketiga yang akan datang, dan berencana untuk membuat “Poohniverse” yang menampilkan karakter-karakter domain publik yang menyimpang termasuk Bambi dan Pinocchio.

Peluncuran Pooh ke publik tahun ini diikuti oleh momen yang diperkirakan tidak akan pernah terjadi: berakhirnya hak cipta atas versi asli Mickey Mouse, seperti yang muncul dalam film pendek Walt Disney tahun 1928, “Steamboat Willie.”

Karakter klasik, cerita baru, mashup segar. Apakah ini semua akan menjadi keuntungan besar bagi para pembuatnya? Apakah kita sedang memasuki masa kejayaan kolaborasi lintas generasi atau merosotnya nilai kekayaan intelektual karena penonton bosan melihat variasi dari cerita lama yang sama?

Film-film dari era awal talkie Hollywood sudah mulai dipublikasikan. King Kong, yang salah satu kakinya yang besar sudah berada di domain publik karena adanya komplikasi antara perusahaan yang memiliki sebagian dari dirinya, akan melepaskan sisa rantainya pada tahun 2029. Kemudian, pada tahun 2030-an, Superman akan melejit ke domain publik, diikuti berturut-turut dengan cepat oleh Batman, Joker dan Wonder Woman.

Kemungkinan munculnya cerita baru sangat besar. Begitu juga dengan kemungkinan terulangnya. Cerita dan karakter klasik bisa jadi sedikit melelahkan.

“Saya rasa hal ini tidak akan membuat perbedaan besar,” kata Phil Johnston, peraih nominasi Oscar yang ikut menulis film Disney “Wreck It-Ralph” tahun 2011 dan ikut menulis serta menyutradarai sekuelnya, “Ralph” tahun 2018. Hancurkan Internet.”

“Seperti, ‘Winnie the Pooh Blood and Honey’ adalah hal yang baru, membuat sedikit heboh, menurutku. Tapi jika seseorang membuat ‘Steamboat Willie’ (menjadi) film jet ski atau semacamnya, siapa yang peduli?” dia berkata.

Banyak pencipta yang jelas-jelas ingin melakukan sesuatu dengan “The Great Gatsby”, yang telah mengalami beberapa penafsiran ulang dengan cara yang sangat berbeda sejak dipublikasikan pada tahun 2021, kata Jennifer Jenkins, profesor hukum dan direktur Duke’s Center for the Study of Area publik.

“Kami memiliki kisah feminis yang menceritakan kembali `The Great Gatsby,’ di mana Jordan menceritakan kisah dari sudut pandangnya, Daisy menceritakan kisah dari sudut pandangnya,” kata Jenkins. “Kami punya prekuel, kami punya sekuel, kami punya musikal, acara TV, kami punya versi zombie karena kami selalu melakukannya. Ini adalah hal-hal yang dapat Anda lakukan dengan pekerjaan domain publik. Ini adalah hal-hal yang dapat Anda lakukan dengan dengan Mickey Mouse.”

Namun karya dan karakter baru tersebut hadir setelah bertahun-tahun perusahaan induk menuntut agar setiap ciptaan dikaitkan dengan kekayaan intelektual mereka. Dan dengan beberapa pengecualian besar seperti “Barbie”, keuntungannya semakin tipis, dan para seniman sendiri sudah sedikit muak dengan hal itu.

Meskipun Shakespeare, Dickens, dan Austen telah menjadi tambang emas domain publik pada berbagai waktu, properti lain terbukti lebih bermasalah. “Wicked” yang akan datang, dibintangi oleh Ariana Grande dan Cynthia Erivo, akan menjadi upaya lain dalam menggunakan karya domain publik karya penulis Frank Baum’s Oz – yang disaring melalui novel hit dan pertunjukan Broadway – untuk menonjolkan status klasik “1939” film Penyihir Oz”. Percobaan sebelumnya tidak membuahkan hasil, dan sebagian besar gagal, yang terbaru adalah “Oz the Great and Powerful” pada tahun 2013 dari Disney.

Beberapa penggunaan properti domain publik yang paling efektif berasal dari Disney sendiri pada dekade-dekade awal berdirinya, mengubah cerita rakyat dan novel yang telah teruji waktu menjadi klasik modern dengan “Putri Salju”, “Pinokio”, dan “Cinderella”. Ia nantinya akan menjadi pelindung utama hak-hak paling berharga dalam dunia hiburan, mulai dari alam semesta Marvel hingga galaksi Star Wars hingga konten buatan dalam negeri.

Hal ini berarti berkembangnya karya seni penggemar dan fiksi penggemar selama bertahun-tahun, yang mana perusahaan tersebut memiliki hubungan campuran.

“Ketika Anda melihat bagaimana organisasi Disney sebenarnya terlibat dengan karya seni penggemar, banyak orang yang melihat ke arah lain,” kata Cory Doctorow, seorang penulis dan aktivis yang mengadvokasi kepemilikan publik yang lebih luas atas karya-karya tersebut. “Saya selalu berpikir bahwa ada begitu banyak peluang kolaborasi yang terlewatkan di sana.”

Ketika undang-undang yang memperpanjang hak cipta selama 20 tahun disahkan pada tahun 1998, musisi termasuk Bob Dylan termasuk di antara tokoh kunci yang meminta Kongres untuk bertindak. Musisi generasi muda, yang banyak melakukan pengambilan sampel dan remix, tidak mengajukan protes keras untuk perluasan lainnya. Hal ini mungkin disebabkan karena di era streaming, banyak dari mereka yang hanya menghasilkan sedikit uang dari rekaman musik.

Jimmy Tamborello, yang merekam dan menampilkan musik elektronik dengan nama Dntel dan sebagai bagian dari The Postal Service — sebuah grup yang namanya menyebabkan sakit kepala merek dagang dengan versi resmi pada awalnya — mengatakan bahwa para seniman pada umumnya dengan senang hati mengizinkan orang lain untuk mengubah karya mereka menjadi hal-hal baru. Masalahnya adalah perusahaan-perusahaan yang berada di antara mereka.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

“Saya pikir tidak akan ada yang peduli jika itu hanya sekedar artis ke artis,” kata Tamborello.

Johnston mengatakan usia dan pengalaman telah membuatnya merasa kurang posesif terhadap pekerjaannya sendiri. Namun sikapnya berubah jika pembuat ulangnya bukanlah seorang seniman melainkan kecerdasan buatan. Hal ini merupakan isu utama dalam aksi mogok para penulis dan aktor Hollywood tahun lalu – dan merupakan aspek lain dari budaya remix yang, seiring dengan berakhirnya hak cipta, dapat mengubah wajah beberapa karakter paling terkenal dalam sejarah dengan cara yang belum pernah terpikirkan oleh siapa pun.

“Jika seorang penulis menyukai saya, tidak apa-apa,” kata Johnston. “Jika AI mencuri dariku, itu menyebalkan.”