Anggar adalah olahraga khusus namun mendasar dalam Olimpiade, dipertandingkan di setiap Olimpiade Musim Panas sejak tahun 1896. Namun meskipun memiliki reputasi yang sopan dan tujuan yang sederhana — menyentuh lawan dengan pisau sebelum disentuh — olahraga ini telah lama marak di kalangan masyarakat. drama Dan kecurigaan.
Dua bulan sebelum Olimpiade Paris, olahraga anggar pedang internasional diliputi oleh pertanyaan tentang integritas wasit, tuduhan perlakuan istimewa, dan kekhawatiran di kalangan atlet dan pelatih papan atas bahwa hubungan rumit dalam olahraga mereka mungkin membantu memutuskan siapa yang akan berkompetisi di Olimpiade tersebut.
Federasi yang mengatur olahraga anggar di Amerika Serikat, USA Fencing, baru-baru ini menskors dua wasit internasional setelah mereka mengakui berkomunikasi satu sama lain selama turnamen kualifikasi Olimpiade di California. Mereka semakin khawatir dengan dua wasit lainnya sehingga mereka meminta badan pengelola olahraga global tersebut untuk memastikan bahwa kedua juri tersebut tidak lagi ditugaskan untuk pertandingan apa pun yang melibatkan orang Amerika.
Dan minggu lalu, lebih dari setengah lusin pemain anggar elit menuntut hukuman yang lebih keras dan tindakan segera untuk melindungi olahraga yang menurut mereka “rentan terhadap wasit yang tidak adil dan pengaturan pertandingan.”
“Sebagian dari diri saya merasa sangat bodoh karena selama ini berpikir” bahwa olahraga ini dibangun atas dasar kehormatan, integritas, dan dedikasi, kata Andrew Mackiewicz, 28, pemain anggar pedang Amerika yang berkompetisi di Olimpiade Tokyo pada 2021.
“Bukan itu,” tambahnya. “Itu seperti fatamorgana.” Dia mengatakan dia mengundurkan diri dari olahraga tersebut pada bulan Februari karena kekhawatirannya terhadap tindakan wasit yang tidak bermoral.
Panggilan Penghakiman
Meskipun anggar mengandalkan penilaian elektronik, wasitlah yang menguraikan aturan serangan yang rumit selama setiap pertandingan dan memutuskan apakah suatu poin, atau sentuhan, valid. Aturan-aturan tersebut membawa unsur subjektivitas dalam penilaian, dan anggar pedang, salah satu dari tiga disiplin olahraga bersama dengan épée dan foil, bisa menjadi tantangan tersendiri karena para atletnya melakukan serangan eksplosif satu sama lain dan memberikan sentuhan hampir secara bersamaan.
Subyektivitas “menciptakan banyak ruang untuk korupsi,” yang mungkin sulit dibuktikan, kata Yury Gelman, yang sudah lama menjadi pelatih anggar di Universitas St. John di New York yang akan menjadi pelatihnya pada Olimpiade ketujuh di Olimpiade Paris. Dalam sebuah wawancara, Tuan Gelman mengungkapkan rasa frustrasinya karena hanya sedikit yang dilakukan untuk mengatasi masalah anggar pedang.
Wasit yang diskors bulan lalu oleh USA Fencing, Jacobo Morales dan Brandon Romo, dilarang menilai pertandingan di turnamen yang diawasi oleh federasi selama sembilan bulan. Mereka membantah adanya manipulasi pertandingan. Investigasi atas perilaku mereka dimulai setelah mereka terlihat berkomunikasi selama pertandingan pada bulan Januari yang melibatkan pemain anggar pedang Amerika, Tatiana Nazlymov, 19, di turnamen kualifikasi Olimpiade.
USA Fencing awalnya meminta larangan 10 tahun untuk kedua pria tersebut tetapi akhirnya memutuskan hukuman yang lebih ringan setelah laporan panel disiplin, yang ditinjau oleh The New York Times, menemukan “tampaknya ketidakwajaran” tetapi tidak ada bukti kredibel yang mendukung kolusi atau manipulasi lainnya.
Namun mereka bukan satu-satunya wasit yang menarik perhatian federasi Amerika. Beberapa bulan sebelumnya, Phil Andrews, kepala eksekutif USA Fencing, telah menulis surat peringatan kepada badan pengelola olahraga global, Federasi Anggar Internasional, untuk menyatakan keprihatinan bahwa “kemungkinan akan ada wasit yang tidak tepat” dalam pertandingan yang melibatkan Ms. Nazlymov dan lainnya pemain anggar pedang terkemuka Amerika, Mitchell Saron.
Dalam suratnya, yang dikirim pada 3 Desember dan ditinjau oleh The Times, USA Fencing mengatakan pihaknya terutama prihatin dengan dua wasit, Vasil Milenchev dari Bulgaria dan Yevgeniy Dyaokokin dari Kazakhstan. Bukti video, kata surat itu, menunjukkan bahwa seruan yang dibuat oleh para wasit dalam pertarungan yang melibatkan Saron dan Nazlymov menunjukkan “kemungkinan pilih kasih” terhadap mereka.
Akibatnya, USA Fencing meminta agar Mr. Milenchev dan Mr. Dyaokokin tidak lagi ditugaskan dalam pertarungan yang melibatkan pemain anggar Amerika mana pun. Mr Andrews mengatakan dia memahami bahwa Federasi Anggar Internasional menanggapi surat tersebut dengan penyelidikan tetapi tidak mengetahui hasilnya.
Federasi internasional tidak menanggapi permintaan komentar, namun keduanya menjadi wasit terus menilai pertandingan melibatkan pemain anggar Amerika. Upaya untuk menghubungi Tuan Milenchev dan Tuan Dyaokokin melalui federasi internasional tidak berhasil.
Dalam surat kedua yang ditulis oleh USA Fencing yang dikirimkan kepada Ibu Nazlymov dan Bapak Saron pada tanggal 18 Desember dan juga ditinjau oleh The Times, Bapak Andrews mengatakan kepada para atlet bahwa federasi menyadari bahwa “potensi perlakuan istimewa sebagai wasit” menguntungkan penampilan mereka di kompetisi internasional, dan memperingatkan mereka bahwa beberapa poin yang telah mereka kumpulkan untuk kualifikasi Olimpiade dapat dicabut jika “bukti kuat” adanya manipulasi pertandingan muncul.
Ibu Nazlymov dan Tuan Saron telah dimasukkan ke dalam tim AS untuk Olimpiade Paris. Dan pada bulan Maret, kekhawatiran USA Fencing tampaknya telah mereda. Tuan Saron mengakui melalui juru bicaranya bahwa pada tanggal 6 Maret dia telah menerima pesan teks, yang ditinjau oleh The Times, dari seorang pejabat federasi yang mengatakan bahwa dia tidak perlu dikhawatirkan.
Mr Andrews mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa tidak ada bukti bahwa pemain anggar mengetahui atau sengaja mengambil keuntungan dari wasit yang tidak tepat. Dan hasil awal dari penyelidikan independen melakukan manipulasi pertandingan dalam anggar pedang tidak menemukan “bukti bahwa pemain anggar AS secara aktif terlibat dalam memanipulasi pertarungan mereka sendiri,” kata federasi pada akhir April.
Nazlymov tidak menanggapi permintaan komentar. Namun ibunya, Zheng Wang, menulis dalam email bahwa “Tatiana benar-benar tidak bersalah dan tuduhan kecurangan/penyelewengan itu konyol.”
Jaringan Koneksi
Titik nyala terbaru terjadi pada awal Januari, ketika Ms. Nazlymov terlibat dalam pertandingan Piala Amerika Utara di San Jose, California.
Menurut panel disiplin Anggar AS, dengan skor imbang 12-12, Pak Romo mulai mencari masukan dari Pak Morales sebelum memberikan poin kepada salah satu pemain anggar, dan Pak Morales mengakui menanggapinya melalui isyarat tangan. Komunikasi seperti itu merupakan pelanggaran aturan anggar.
Howard Jacobs, seorang pengacara California yang mewakili Tuan Morales, wasit yang lebih berpengalaman, mengatakan kliennya hanya menegaskan seruan yang direncanakan oleh Tuan Romo yang kurang berpengalaman, dan tidak ada keputusan yang diubah karena komunikasi mereka. Menurut laporan tersebut, Pak Romo mengatakan dia hanya mencari konfirmasi atas panggilan telepon yang dimaksudkannya.
A video diposting online yang menunjukkan isyarat Tuan Morales juga menunjukkan pelatih Nona Nazlymov duduk di dekatnya dan berbicara dengan Tuan Morales di beberapa titik selama pertandingan. Tidak ada wasit yang membantah video tersebut, kata USA Fencing.
Menurut kesaksian di sidang, pelatih, Fikrat Valiyev, bertanya kepada Morales siapa Tuan Romo dan pertanyaan lain yang tidak ada hubungannya dengan pertarungan tersebut, namun keduanya tidak membahas panggilan apa pun, kata Tuan Jacobs. Ms Nazlymov memenangkan pertandingan dengan tipis, 15-14.
Mr Andrews, kepala eksekutif Anggar AS, mengatakan bahwa “tidak ada bukti bahwa Tatiana sendiri bersalah” dalam perselisihan wasit.
Nona Nazlymov adalah anggota salah satu keluarga anggar paling terkemuka. Kakeknya, Vladimir Nazlymov, memenangkan tiga medali emas Olimpiade dalam kompetisi pedang beregu untuk bekas Uni Soviet, dan ayahnya, Vitali Nazlymov, adalah mantan juara individu NCAA.
Pelatihnya, Tuan Valiyev, adalah pemain anggar pedang Olimpiade dua kali dari Azerbaijan, namun ia juga memberikan contoh hubungan rumit yang ada dalam olahraga anggar elit. Selain menjabat sebagai pelatih utama Ms. Nazlymov, ia bekerja di akademi anggar keluarga Nazlymov di Maryland dan sebagai wasit internasional di tingkat Olimpiade.
Wang, ibu Nazlymov, mengatakan melalui email bahwa putrinya telah dituduh secara tidak adil dalam apa yang dia gambarkan sebagai video “yang direkayasa” yang diposting pada bulan Januari oleh Andrew Fischl, seorang pelatih Amerika dan mantan pemain anggar pedang elit.
Pak Fischl, yang rutin memasang pagar video, mengatakan dia memperoleh dua potong video mentah dari pertandingan bulan Januari dan memperbesar pertarungan tersebut tetapi tidak mengubah urutan tindakan apa pun, memutarbalikkan kejadian apa pun, atau membuat tuduhan apa pun. “Saya hanya menunjukkan apa yang terjadi dan seperti apa, ini aneh dan tidak pantas,” kata Mr Fischl.
Tuan Valiyev tidak dituduh melakukan tindakan yang tidak pantas dan mengatakan melalui email bahwa dia tidak pernah mencoba memanipulasi pertandingan. Namun ia mendapat sorotan dalam video lain yang diunggah secara online karena kemungkinan adanya konflik kepentingan dengan melatih dan menjadi wasit di kompetisi yang sama, dan dengan menjadi wasit pertandingan yang melibatkan pemain anggar Uzbekistan saat Vladimir Nazlymov melatih tim nasional Uzbekistan atau atlet individu Uzbekistan.
Tuan Valiyev, menanggapi melalui email dengan Vitali Nazlymov, mengatakan bahwa dia berperilaku sesuai aturan. Namun kedua pelatih tersebut mengakui bahwa “anggar adalah dunia kecil dan konflik ada di mana-mana.”
Eli Dershwitz, 28, juara dunia pedang dunia tahun 2023 dari Amerika Serikat, mengatakan bahwa meskipun penyimpangan terjadi dalam olahraga anggar “sepanjang waktu”, dia percaya pada integritas olahraga dan rekan satu timnya di Olimpiade. “Jika saya pikir ada sesuatu yang salah sedang terjadi, saya akan mengatakan sesuatu,” kata Dershwitz.
