Menghadapi tekanan atas dukungan militernya terhadap kampanye Israel, pemerintahan Biden akan menyampaikan putusan resmi pertama pada minggu ini mengenai apakah serangan udara di Gaza dan pembatasan pengiriman bantuan telah melanggar undang-undang internasional dan AS yang dirancang untuk menyelamatkan Israel. warga sipil dari kengerian konflik yang terburuk.
Keputusan yang menentang Israel akan menambah tekanan pada Presiden Joe Biden untuk mengekang aliran senjata dan uang ke militer Israel.
Pemerintahan AS pada bulan Februari menyetujui desakan Partai Demokrat di Kongres untuk melihat apakah Israel telah menggunakan senjata yang disediakan AS dan bantuan militer lainnya dengan cara yang sah.
Selain itu, berdasarkan perjanjian yang sama, mereka harus memberitahu Kongres apakah mereka menganggap Israel telah bertindak “secara sewenang-wenang menolak, membatasi, atau menghalangi, secara langsung atau tidak langsung,” pengiriman bantuan kemanusiaan yang didukung AS ke Gaza untuk warga sipil yang kelaparan di sana.
Juru bicara Departemen Luar Negeri Matthew Miller mengatakan kepada wartawan hari Selasa bahwa departemen tersebut berusaha memenuhi tenggat waktu hari Rabu untuk menyelesaikan peninjauan tersebut tetapi “mungkin saja hal itu meleset sedikit.”
Pemerintahan Trump terpaksa mengambil keputusan pada saat terjadi gejolak dalam perundingan gencatan senjata yang ditengahi secara internasional dan ancaman serangan Israel terhadap kota Rafah di Gaza selatan yang padat – sebuah langkah yang ditentang keras oleh AS – dapat mengubah arah kampanye Israel. dan dukungan Amerika terhadap hal tersebut.
Kampanye Israel untuk menghancurkan Hamas menyusul serangan mendadak mereka pada bulan Oktober dan bencana yang menimpa warga sipil Gaza juga telah memicu perdebatan di dalam pemerintahan Biden dan Kongres mengenai pertanyaan yang lebih luas.
Apakah Amerika menyebut pelanggaran hak asasi manusia berat yang dilakukan oleh salah satu warga asing penerima dukungan militer ketika mereka melihatnya? Atau hanya ketika negara tersebut menganggap hal tersebut bermanfaat bagi kepentingan strategis AS yang lebih luas?
Anggota parlemen dari Partai Demokrat dan Republik secara terbuka menyusun keputusan saat ini dalam istilah-istilah tersebut.
“Meskipun hak asasi manusia merupakan komponen penting dari kepentingan nasional, prioritas Amerika jauh lebih luas – terutama di era persaingan strategis,” Senator Jim Risch, anggota Komite Hubungan Luar Negeri Senat dari Partai Republik, dan Perwakilan Michael McCaul, Ketua Komite Urusan Luar Negeri DPR dari Partai Republik, menulis pekan lalu dalam mendesak Biden untuk mencabut arahannya pada bulan Februari, yang secara resmi dikenal sebagai Memorandum Keamanan Nasional 20.
Namun Senator Chris Van Hollen, anggota Partai Demokrat yang mempelopori perundingan kongres dengan Gedung Putih untuk mengamanatkan peninjauan tersebut, mengatakan kepada wartawan bahwa dia khawatir keinginan lama pemerintah Amerika untuk mempertahankan kemitraan keamanan yang kuat dengan Israel akan menentukan hasilnya.
Israel adalah penerima terbesar bantuan keamanan AS. Penderitaan warga Palestina dalam konflik di Gaza telah memicu protes dan tantangan lain bagi Biden di dalam dan luar negeri ketika ia berupaya untuk terpilih kembali melawan Donald Trump.
Email yang Anda butuhkan untuk berita utama hari ini dari Kanada dan seluruh dunia.
Temuan pemerintah harus “dilihat berdasarkan fakta dan hukum, dan bukan berdasarkan apa yang mereka harapkan,” kata Van Hollen kepada wartawan pekan lalu.
Pada saat Gedung Putih menyetujui peninjauan tersebut, Gedung Putih berupaya untuk mencegah langkah-langkah yang diambil oleh anggota parlemen dari Partai Demokrat, dan Senator independen Bernie Sanders, untuk mulai membatasi pengiriman senjata ke Israel.
Israel melancarkan serangannya setelah serangan yang dipimpin oleh Hamas menewaskan sekitar 1.200 orang pada 7 Oktober. Hampir 35.000 warga sipil Palestina, dua pertiga dari mereka adalah wanita dan anak-anak, telah terbunuh sejak saat itu, menurut pejabat kesehatan setempat. Para pejabat AS dan PBB mengatakan kelaparan besar telah terjadi di Gaza utara, akibat pembatasan pengiriman makanan oleh Israel dan akibat pertempuran tersebut.
Kelompok hak asasi manusia telah lama menuduh pasukan keamanan Israel melakukan pelanggaran terhadap warga Palestina, dan menuduh para pemimpin Israel gagal meminta pertanggungjawaban mereka.
Israel mengatakan mereka mengikuti semua hukum Amerika dan internasional, bahwa mereka menyelidiki tuduhan pelanggaran yang dilakukan oleh pasukan keamanannya, dan bahwa kampanye mereka di Gaza sebanding dengan ancaman nyata yang ditimbulkan oleh Hamas.
Ketika penderitaan warga sipil Palestina meningkat, Biden dan pemerintahannya mulai menjauh dari dukungan publik awal mereka terhadap Israel dan mulai mengkritik tindakan Israel dalam kampanye militer.
Biden pada bulan Desember mengatakan “pengeboman tanpa pandang bulu” merugikan dukungan internasional Israel. Setelah pasukan Israel menargetkan dan membunuh tujuh pekerja bantuan dari World Central Kitchen pada bulan April, pemerintahan Biden untuk pertama kalinya memberi isyarat bahwa mereka mungkin akan menghentikan bantuan militer ke Israel jika negara tersebut tidak mengubah cara penanganan konflik dan bantuan kemanusiaan.
Seorang pejabat senior pemerintah, yang berbicara tanpa menyebut nama untuk membahas masalah sensitif ini, mengatakan kepada The Associated Press pada hari Selasa bahwa AS menghentikan pengiriman bom ke Israel pekan lalu karena kekhawatiran mengenai keputusan Israel di Rafah.
Ronald Reagan dari Partai Republik adalah presiden terakhir yang secara terbuka menangguhkan sebagian dukungan AS terhadap militer Israel sebagai cara untuk menekan Israel atas serangannya.
Namun para kritikus mengatakan Biden dan presiden-presiden lain baru-baru ini bersikap sebaliknya ketika pasukan keamanan Israel dituduh melakukan pembunuhan di luar proses hukum dan pelanggaran lainnya terhadap warga Palestina. Mereka telah menerima jaminan Israel atas dugaan pelanggaran berat yang akan memicu penangguhan bantuan militer bagi mitra militer asing lainnya, kata dua mantan pejabat Departemen Luar Negeri yang meninggalkan pemerintahan tahun lalu. Pemerintah menyangkal adanya standar ganda.
Namun kini, Kongres memaksa pemerintah AS untuk memberikan penilaian publiknya selama beberapa dekade mengenai apakah Israel telah menggunakan dukungan militer AS secara sah.
Berdasarkan undang-undang kongres tahun 1997 yang dikenal sebagai Leahy Laws, ketika AS menemukan bukti yang dapat dipercaya bahwa sebuah unit pasukan keamanan asing telah melakukan pelanggaran hak asasi manusia yang berat, maka bantuan AS apa pun kepada unit tersebut seharusnya ditangguhkan secara otomatis.
Menteri Luar Negeri Antony Blinken menulis kepada Ketua DPR Mike Johnson pekan lalu bahwa AS menganggap bukti pelanggaran yang dilakukan oleh satu unit Israel dapat dipercaya. Blinken menambahkan bahwa Israel belum memperbaiki kesalahan unit tersebut, sesuatu yang menurut undang-undang Leahy harus dilakukan agar penangguhan bantuan militer dapat dicabut. Blinken mengatakan, alih-alih menghentikan bantuan tersebut, AS akan bekerja sama dengan Israel untuk “terlibat dalam mengidentifikasi jalur remediasi yang efektif untuk unit ini.”
Para pejabat Israel telah mengidentifikasi mereka sebagai Netzah Yehuda, yang dituduh atas kematian seorang pria Palestina-Amerika dan pelanggaran lainnya di Tepi Barat yang diduduki Israel sebelum konflik di Gaza meletus.
Tim Rieser, seorang staf veteran kebijakan luar negeri Senat yang membantu Senator Patrick Leahy yang sekarang sudah pensiun menyusun undang-undang tersebut, mengatakan jika undang-undang tersebut diterapkan di Israel, “mungkin hal itu akan menjadi pencegah.”
Sebaliknya, “apa yang kami lihat adalah bahwa pelanggaran terhadap warga Palestina jarang dihukum,” kata Rieser kepada AP.
Meskipun temuan yang menentang Israel berdasarkan memo keamanan nasional tidak mewajibkan pemerintah untuk mulai memotong dukungan militer untuk Israel, hal ini akan meningkatkan tekanan pada Biden untuk melakukan hal tersebut.
Sebuah laporan kepada pemerintah yang dibuat oleh panel tidak resmi yang terdiri dari pakar militer dan mantan pejabat Departemen Luar Negeri, termasuk Josh Paul dan Charles Blaha, menunjuk pada serangan spesifik Israel terhadap konvoi bantuan, jurnalis, rumah sakit, sekolah dan pusat pengungsi serta target lainnya secara luas. dilindungi undang-undang. Laporan tersebut berpendapat bahwa pemerintah harus menyadari bahwa tindakan Israel di Gaza telah melanggar hukum. Amnesty International juga berpendapat serupa.
Tingginya angka kematian warga sipil dalam serangan Israel jauh melampaui hukum proporsionalitas, kata para pengkritik AS dan kelompok hak asasi manusia. Mereka menunjuk pada serangan tanggal 31 Oktober terhadap gedung apartemen enam lantai di Gaza yang menewaskan sedikitnya 106 warga sipil. Kritikus mengatakan Israel tidak memberikan pembenaran langsung atas serangan tersebut.
“Mereka melakukan apa yang kami lakukan di Mosul dan Raqqa, dan melakukan sepuluh kali lipat lebih jauh,” bahkan melebihi apa yang diizinkan berdasarkan aturan keterlibatan AS pada saat itu dalam apa yang disebut perang melawan teror, kata Wes Bryant, mantan anggota Angkatan Udara yang menargetkan ahli yang memimpin sel penyerang melawan ISIS dan kelompok ekstremis lainnya di Afghanistan, Irak, dan Suriah. Dia termasuk di antara mereka yang mendesak AS untuk memberikan dukungan militer kepada Israel.
“Jika ini adalah batasan baru bagi peperangan abad ke-21, sebaiknya kita kembali ke Perang Dunia II,” kata Bryant.
Israel dan pemerintahan Biden mengatakan kehadiran Hamas di terowongan-terowongan di seluruh Gaza, dan dugaan kehadirannya di rumah sakit dan tempat-tempat lain yang dilindungi, mempersulit pasukan Israel untuk menghindari tingginya korban sipil.
