Dia telah meliput Kentucky Derby selama 25 tahun.
Itu adalah akhir yang mendebarkan: Sebuah tembakan jarak jauh bernama Mystik Dan menahan serangan yang terlambat dari Sierra Leone dan seekor kuda jantan dari Jepang bernama Forever Young pada hari Sabtu untuk memenangkan perlombaan ke-150 di Kentucky Derby, acara olahraga berkelanjutan besar tertua di Amerika, mengakhiri minggu balap ras murni tanpa korban yang sangat dibutuhkan .
Ini adalah kesimpulan yang baik bagi olahraga bernilai miliaran dolar yang terancam oleh seringnya kematian dalam balapan, pembiakan yang ceroboh, praktik doping yang cerdik, dan keserakahan kuno para dokter hewan, pelatih, dan pemilik.
Tahun lalu, 12 kuda mati di Churchill Downs pada hari-hari menjelang balapan terkenal itu. Ini hanya menjadi lebih buruk. Dua minggu kemudian, seekor kuda yang dilatih oleh salah satu pelatih olahraga paling terkenal mati di Arena Balap Pimlico. Di Arena Balap Saratoga yang bersejarah di New York beberapa bulan kemudian, 13 kuda lainnya mati saat berlomba dan berlatih pada pertemuan musim panas khas olahraga tersebut, termasuk dua kuda yang tampaknya siap untuk memenangkan perlombaan sebelum mereka mogok di dekat garis finis dalam siaran televisi nasional. .
Ambulans bergemuruh ke lintasan, pekerja darurat memasang layar privasi dan, di belakang mereka, dokter hewan menidurkan kuda-kuda tersebut dengan suntikan. Semua ini membahayakan penerimaan sosial terhadap salah satu olahraga tertua di Amerika.
Mengapa kuda pacuan mati? Betapapun cantiknya seekor anjing ras murni yang sedang terbang penuh, kakinya yang sepertinya jarang menyentuh tanah sangatlah rapuh. Pergelangan kaki seukuran botol Coke dan kuku seukuran asbak kristal mendorong seekor kuda ras asli seberat 1.200 pon dengan kecepatan hingga 35 mil per jam.
Selama 12 bulan terakhir, rekan saya Melissa Hoppert dan saya menganalisis dokumen rahasia dan rekaman rahasia yang dibuat oleh otoritas penegak hukum untuk melaporkan mengapa begitu banyak kuda, yang seharusnya dalam kondisi fisik prima, mengalami kerusakan. (Investigasi kami, yang dapat Anda baca di sini, juga menjadi film dokumenter, “The New York Times Presents: Broken Horses,” yang streaming di Hulu.)
Seperti yang sering terjadi, uang adalah akar masalahnya. Pelatih mendorong kuda terlalu keras, terkadang memberi mereka obat-obatan ilegal untuk meningkatkan performa. Hal ini karena pemilik tahu bahwa kemenangan tanda tangan akan mengubah investasi jutaan dolar mereka menjadi ATM jutaan dolar di kandang pembiakan. Coba hitung: Sierra Leone bisa pensiun besok dan memasuki kehidupan di mana ia kawin dua kali sehari, dengan 155 ekor kuda, dan berpotensi menghasilkan $31 juta per tahun melalui karier pembiakan yang bisa bertahan 10 tahun atau lebih.
Bahkan pada level olahraga yang lebih sederhana, pelatih terkadang bergantung pada obat-obatan terlarang. Namun, yang lebih sering terjadi, masalahnya adalah penggunaan obat-obatan kortikosteroid legal secara berlebihan yang menutupi rasa sakit dan membiarkan anjing ras yang berisiko untuk lari sampai mereka binasa. Di antara 13 kasus kematian di Saratoga, misalnya, 11 di antaranya disebabkan oleh cedera pada sendi fetlock, yang dapat dilemahkan dengan suntikan. Tiga dari 11 peserta menerima suntikan kortikosteroid dalam waktu 30 hari setelah balapan. Tiga lainnya telah dinyatakan tidak sehat oleh dokter hewan sebelum mengalami kerusakan, meskipun pemilik dan pelatih mereka masih berhasil memasukkan mereka ke dalam kompetisi.
Singkatnya, manusia mengecewakan kudanya.
Kebanyakan orang yang terlibat dalam olahraga ini mengutamakan kudanya, dan mereka berperan penting dalam pembentukan Otoritas Integritas dan Keselamatan Pacuan Kuda, badan federal yang sekarang mengawasi olahraga tersebut. Namun jika kelompok tersebut tidak menjalankan tugasnya, pacuan kuda bisa mendapat masalah. Ini berisiko kehilangan audiens intinya, termasuk pecinta kuda, yang tidak ingin melihat hewan mati, dan penjudi, yang kini memiliki banyak pilihan lain untuk bertaruh pada olahraga.
Seiring dengan perekonomian bernilai miliaran dolar, bagian penting dari sejarah Amerika dan jiwanya akan hilang.
Untuk lebih
Cerita Besar Lainnya
DEBAT HARI MINGGU
Siapa yang membahayakan keselamatan kampus?
Para pengunjuk rasa. Protes dan perkemahan pro-Palestina di kampus-kampus tidak mematuhi aturan dan perintah yang dimaksudkan untuk melindungi semua orang. “Sungguh menakutkan memikirkan di mana pendudukan ini akan berakhir – dan siapa yang mungkin dirugikan,” Jay C. Hartzell menulis untuk Houston Chronicle.
Universitas. Pilihan untuk memanggil polisi antihuru-hara membuat para administrator bertanggung jawab langsung atas meningkatnya ketegangan. “Bagi pemerintah yang memberikan sanksi kekerasan terhadap siswa tanpa pemahaman mendasar tentang apa yang mereka suarakan adalah hal yang memalukan,” Antonio Wu menulis untuk CalMatters.
DARI PENDAPAT
Kebanyakan orang mempercayai vaksin. Hambatan sebenarnya bagi masyarakat untuk mendapatkan vaksinasi adalah kemiskinan dan kurangnya akses, Jessica Grose menulis.
Subjek The Interview minggu ini adalah komedian dan aktor Marlon Wayans. Kami berbincang tentang standup spesialnya yang akan datang, “Good Duka,” yang bercerita tentang bagaimana humor membantunya pulih setelah kematian orang tuanya, dan juga apa yang dia pelajari dari putra transgendernya.
Bagaimana Anda menemukan hal yang lucu dalam hal yang menyedihkan?
Maksudku, kita semua orang Wayan, kita orang gila. Hal terburuk terjadi, dan hal pertama yang kita pikirkan adalah Apa yang lucu tentang hal itu? Saya ingat ketika sepupu saya Ceddy meninggal dan bibi saya menguburkannya dengan celana jins dan T-shirt serta beberapa pesawat Angkatan Udara 1 dan topi baseball. [Wayans’s brother] Damon melihat dan berkata, “Jika ada aturan berpakaian di surga, menurutku Ceddy tidak akan ikut.”
Apakah ada unsur-unsur spesial baru yang dapat Anda tunjuk dan katakan, Ini adalah jenis materi yang tidak dapat saya lakukan lima atau 10 tahun yang lalu?
Ketika Anda berbicara tentang kepedihan dalam kehidupan nyata, seperti meninggalnya orang tua, dan Anda bisa melewati rangkaian itu dan Anda masih bisa menjadi tidak sopan, gelisah, gila, konyol, menggugah pikiran, dan rentan, menurut saya itulah pertumbuhan. Aku sangat merindukan orang tuaku, tapi aku menjadi manusia yang berbeda dengan kepergian orang tuaku dibandingkan saat mereka masih di sini. Sekarang aku seorang laki-laki.
Dalam acara spesial tersebut, Anda berbicara tentang bagaimana Anda belajar menjadi seorang pria dari ayah Anda. Dan di sini bersama saya Anda berbicara tentang bagaimana menemukan cara untuk maju setelah orang tua Anda meninggal juga membantu Anda tumbuh menjadi dewasa. Tapi saya ingin tahu apa yang Anda pelajari tentang kedewasaan dan maskulinitas dari putra Anda.
Tidak apa-apa untuk menjadi rentan. Tidak apa-apa untuk melepaskan diri dari maskulinitas dan ego Anda. Terkadang ini bukan tentang mencoba mengajari mereka. Mungkin Tuhan sedang mencoba mengajar Anda sesuatu. Tidak apa-apa untuk mempunyai pikiran-pikiran bodoh – pikiran-pikiran egois seperti, Nah, saya rasa saya bisa mengendalikan semuanya. Kemudian Tuhan menghancurkanmu, dan kehidupan menghancurkanmu, dan ketika kamu menyadari bahwa kamu sedang berlutut, saat itulah Tuhan dapat berbisik kepadamu, dan kamu seperti, Oh, itulah yang ingin kamu ajarkan padaku.
Membaca lebih banyak wawancara di sini.
MAJALAH NEW YORK TIMES
Klik gambar sampul di atas untuk membaca majalah minggu ini.
BUKU
Dalam buletin Five Weeknight Dishes minggu ini, Emily Weinstein menyarankan untuk menggunakan sisa ayam untuk membuat taco ayam Cheddar yang renyah, atau menuangkan segelas anggur putih untuk dinikmati dengan spaghetti al limone dengan udang (hidangan siap dalam 25 menit).
