Bagaimana pengasuhan anak berdampak pada generasi masyarakat Kanada: ‘Pekerjaan tanpa bayaran tidak akan berakhir’

Serangkaian kekuatan demografis yang membentuk kembali Kanada telah membuat banyak orang dewasa Kanada “terjepit” di antara tanggung jawab pengasuhan yang tidak dibayar untuk generasi sebelum dan sesudah mereka.

Marci Gray, seorang Brampton, Ontario. penduduk, merasakan sandwich tertentu melalui lebih banyak lapisan daripada kebanyakan.

CEO dan psikoterapis utama di Gray Matter Health memiliki tiga anak yang sedang dalam masa pertumbuhan, berusia 13 hingga 19 tahun, dengan perpaduan khas antara ekstrakurikuler setelah sekolah dan janji temu yang harus dibuat.

Orang tua dan mertuanya sudah sampai pada titik di mana mereka membutuhkan bantuan sesekali dalam menyekop atau memotong rumput, hal-hal yang memungkinkan mereka untuk tetap tinggal di rumah.

Gray mengatakan neneknya Julia Jackson, yang tahun ini akan berusia 106 tahun, kini membutuhkan “perawatan sepanjang waktu” dari para profesional dan keluarga untuk mendampinginya.

“Kita harus selalu memiliki seseorang untuk menjaganya,” katanya.

Gray mengatakan dia beruntung memiliki keluarga besar, dengan saudara perempuan, bibi, paman dan sepupu yang mampu membagi waktu yang dibutuhkan untuk merawat nenek mereka. Namun meskipun ibu yang sibuk dan pekerja sosial terdaftar ini telah membangun jaringan dukungan dan mekanisme penanggulangan untuk meringankan beban pengasuhan, dia mengatakan ini merupakan perjalanan yang sulit.

“Saya telah mengalami kecelakaan dan luka bakar dalam hidup saya sendiri. Saya telah melakukan hal tersebut hingga saya menemui jalan buntu dan tidak dapat melangkah lebih jauh serta tidak dapat melanjutkan,” katanya. “Jadi, saya belajar dari pengalaman saya sendiri bahwa hal tersebut bukanlah jalan yang harus ditempuh, bahwa Anda harus terus menjaga diri sendiri agar dapat berkembang.”

Jutaan orang Kanada adalah pengasuh yang tidak dibayar atas hak mereka sendiri untuk orang yang mereka cintai, baik itu orang tua, pasangan, anak atau anggota keluarga lainnya dengan kebutuhan perawatan kronis, menurut laporan Statistik Kanada pada bulan April.

Badan tersebut mengatakan 42 persen warga Kanada yang berusia di atas 15 tahun memberikan perawatan tidak berbayar pada tahun 2022, baik untuk anak di bawah 15 tahun atau untuk remaja atau orang dewasa yang memiliki kondisi atau disabilitas jangka panjang.

Namun dari kelompok tersebut, 13 persen – atau sekitar 1,8 juta warga Kanada – merawat banyak orang, paling sering adalah anak-anak dan orang lanjut usia. StatCan mengatakan harapan akan kepedulian terhadap orang-orang ini membuat mereka menjadi generasi yang “terjepit”.

Arthur Sweetman, seorang profesor kesehatan dan ekonomi di Universitas McMaster, mengatakan kepada Global News bahwa fenomena terjepit ini adalah hasil dari beberapa kekuatan demografis yang terjadi secara bersamaan.

4:16
Mempersiapkan komunitas BC untuk populasi yang menua

Warga lanjut usia di Kanada kini hidup lebih lama dibandingkan sebelumnya, ujarnya, sama seperti generasi baby boomer yang berada pada usia di mana kondisi fisik mereka mulai memburuk dan memerlukan lebih banyak perawatan.

Hal ini terjadi karena banyak warga Kanada yang memiliki anak di kemudian hari, Sweetman menambahkan. Hal ini menyebabkan rapuhnya keseimbangan bagi warga Kanada di tahun-tahun awal karir mereka, menyeimbangkan kebutuhan untuk merawat anak-anak mereka dan pada saat yang sama mereka mengambil peran mengasuh orang tua mereka sendiri.

Sweetman mencatat, beban tersebut juga semakin berkurang di sisi perekonomian yang tidak dibayar di tengah kekurangan pekerja layanan pribadi (PSW) dan perawat di Kanada, sebuah kerentanan yang terungkap selama puncak pandemi COVID-19 yang tampaknya semakin meningkat sejak saat itu.

Dengan semakin banyaknya generasi baby boomer yang memasuki tahap kehidupan yang berbahaya ini di tahun-tahun mendatang, Sweetman mengatakan kebutuhan akan pengasuh yang dibayar dan tidak dibayar akan semakin meningkat.

“Untuk enam atau tujuh tahun ke depan, permintaan akan perawatan di rumah akan meningkat,” katanya.

Perawatan yang tidak dibayar bisa terasa seperti “shift ekstra” di tempat kerja, menurut laporan tersebut temuan laporan tanggal 1 Mei dari Azrieli Foundation, Pusat Keunggulan Pengasuhan Kanada.

Pengasuh memberikan rata-rata 5,1 jam perawatan sehari, mendekati tuntutan pekerjaan penuh waktu lainnya, menurut penelitian berdasarkan Leger dan jajak pendapat online yang dilakukan pada musim panas 2023.

4:43
Masalah Kesehatan: Strategi nasional untuk memberikan dukungan yang lebih baik kepada para perawat

Laporan StatCan dan Azrieli menunjukkan tekanan – fisik, mental dan finansial – yang ditanggung oleh para pengasuh.

Separuh dari pengasuh yang disurvei Azrieli melaporkan mengalami kesulitan keuangan terkait dengan peran tersebut, sementara 22 persen mengatakan mereka harus mengeluarkan biaya sendiri sebesar lebih dari $1.000 setiap bulannya.

StatCan melaporkan bahwa pada tahun 2022, 86 persen perawat sandwich melaporkan setidaknya satu dampak negatif terhadap kesehatan fisik mereka, proporsi yang lebih tinggi dibandingkan mereka yang hanya merawat satu orang saja.

Sekitar 69 persen dari orang-orang yang terjepit ini melaporkan merasa lelah, sementara 65 persen mengatakan mereka cemas dan separuhnya mengaku kewalahan karena tanggung jawab pengasuhan mereka, kata StatCan.

Perempuan (tujuh persen) sedikit lebih besar kemungkinannya untuk menjadi perawat sandwich dibandingkan laki-laki (lima persen), menurut data StatCan.

Menggali lebih dalam, StatCan menunjukkan kesenjangan yang lebih besar antara jumlah dan jenis layanan yang cenderung diberikan oleh perempuan dibandingkan dengan laki-laki.

Perempuan lebih cenderung melakukan perawatan langsung dan menjadwalkan janji temu untuk tanggung jawab mereka, sementara laki-laki lebih cenderung melakukan pekerjaan tidak langsung seperti pemeliharaan rumah.

Perempuan juga bekerja rata-rata delapan jam lebih banyak per minggu untuk merawat anak-anak dan empat jam lebih banyak setiap minggu untuk orang dewasa yang bergantung pada perawatan, menurut laporan tersebut.

Pada akhirnya, StatCan mengatakan bahwa perempuan yang menjadi pengasuh sandwich melaporkan hasil yang lebih buruk dalam kesejahteraan, keuangan, hubungan dan karier mereka dibandingkan dengan laki-laki dalam situasi tersebut atau mereka yang hanya merawat orang dewasa atau anak-anak.

Gray mengatakan dia melihat beban yang tidak seimbang ini ada pada kliennya, dan pada dirinya sendiri.

“Secara tidak proporsional, perempuan cenderung merasa bertanggung jawab atas pengasuhan anak,” katanya. “Mereka merasa harus mengambil semuanya dan menanggung semuanya.”

4:27
Apa yang harus diketahui oleh pengasuh untuk memberikan perawatan terbaik yang mereka bisa

Ini adalah perilaku yang harus dia tinggalkan untuk memikul tanggung jawab pengasuhannya sendiri, katanya.

Pendelegasian – dan dalam beberapa kasus, negosiasi – dengan orang lain dalam kehidupan penerima perawatan merupakan keterampilan penting yang harus dipelajari oleh banyak pengasuh, kata Gray, khususnya perempuan. Antara dirinya, saudara perempuannya, pasangannya, dan anggota keluarga lainnya, dia mampu menemukan keseimbangan yang berarti dia tidak terus-menerus mengorbankan perawatannya demi kesejahteraan orang lain.

“Saya pikir agar perempuan bisa bertahan hidup, mereka harus benar-benar belajar untuk tidak mengambil tindakan sendiri dan bisa berbagi tanggung jawab, jika memungkinkan,” ujarnya.

Gray mengakui bahwa mengakhiri siklus seperti ini tidaklah mudah, terutama bagi mereka yang tidak memiliki jaringan luas dari keluarga atau dukungan profesional untuk bersandar.

Langkah pertama yang sulit adalah memesan liburan untuk diri Anda sendiri, katanya, yang memaksa pengasuh untuk mencari pengaturan alternatif atau melakukan negosiasi sementara individu tersebut memulihkan diri.

Tanpa cuti kerja – baik berbayar maupun tidak – pengasuhan anak akan terasa seperti tugas yang tidak dapat dikelola dan memberikan beban yang tidak adil pada seseorang, kata Gray.

“Pekerjaan yang tidak dibayar tidak berakhir. Anda tidak mendapatkan gaji itu di penghujung hari atau di akhir dua minggu untuk itu. … jadi Anda harus membangun waktu istirahat Anda sendiri,” katanya.

“Anda harus membangun hal itu ke dalam hidup Anda agar dapat melakukannya dengan baik dan terus berkembang serta bertahan.”