Presiden AS Joe Biden mengatakan pada hari Rabu bahwa dia tidak akan memasok senjata ofensif yang dapat digunakan Israel untuk melancarkan serangan habis-habisan di Rafah – benteng besar Hamas terakhir di Gaza – karena kekhawatiran terhadap kesejahteraan lebih dari 1 juta warga sipil yang berlindung. di sana.
Biden, dalam sebuah wawancara dengan CNN, mengatakan AS masih berkomitmen terhadap pertahanan Israel dan akan memasok pencegat roket Iron Dome dan senjata pertahanan lainnya, namun jika Israel masuk ke Rafah, “kami tidak akan memasok senjata dan peluru artileri. digunakan, yang telah digunakan.”
“Saya tegaskan bahwa jika mereka pergi ke Rafah – mereka belum pergi ke Rafah – jika mereka masuk ke Rafah, saya tidak akan memasok senjata yang telah digunakan secara historis untuk menghadapi Rafah, untuk menghadapi kota-kota, yang mengatasi masalah itu,” kata Biden.
Wawancara tersebut menandai komentar publik Biden yang paling keras mengenai potensi operasi militer Israel dan menyusul keputusannya untuk menghentikan pengiriman bom seberat 2.000 pon ke Israel pekan lalu karena kekhawatiran bahwa sekutu AS itu semakin dekat untuk melakukan serangan terhadap Rafah, meskipun ada kekhawatiran publik. peringatan pribadi dari pemerintahannya.
Biden juga mengatakan bom seberat 2.000 pon itu telah digunakan untuk membunuh warga sipil Palestina, yang merupakan pengakuan publiknya yang paling mencolok atas peran Amerika dalam konflik tujuh bulan Israel-Hamas.
“Warga sipil telah terbunuh di Gaza sebagai akibat dari bom-bom tersebut dan cara-cara lain yang mereka lakukan untuk menyerang pusat-pusat pemukiman,” katanya dalam wawancara.
Sebelumnya pada hari Rabu, Menteri Pertahanan Lloyd Austin mengatakan kepada komite Senat bahwa pemerintahan Biden telah menghentikan pengiriman bom besar-besaran karena kekhawatiran tentang keselamatan warga sipil dalam potensi serangan Rafah. Dia menambahkan bahwa pemerintah juga sedang meninjau beberapa “pengiriman bantuan keamanan jangka pendek” ke Israel.
Berita terkini dari Kanada dan seluruh dunia dikirimkan ke email Anda, apa yang terjadi.
Austin adalah pejabat senior pemerintahan Biden pertama yang menjelaskan secara terbuka jeda tersebut, yang pertama kali dilaporkan minggu lalu.
“Kami sudah sangat jelas… sejak awal bahwa Israel tidak boleh melancarkan serangan besar-besaran ke Rafah tanpa mempertimbangkan dan melindungi warga sipil yang berada di ruang pertempuran tersebut,” kata Austin dalam sidang Senat.
“Dan sekali lagi, setelah kami menilai situasinya, kami telah menghentikan satu pengiriman amunisi muatan tinggi,” katanya. “Kami belum membuat keputusan akhir tentang bagaimana melanjutkan pengiriman tersebut.”
Pergeseran ini juga terjadi ketika pemerintahan Biden akan mengeluarkan keputusan resmi pertama pada minggu ini mengenai apakah serangan udara di Gaza dan pembatasan pengiriman bantuan telah melanggar hukum kemanusiaan internasional dan AS. Keputusan yang menentang Israel akan semakin menambah tekanan pada Biden untuk mengekang aliran senjata dan uang ke militer Israel.
AS secara historis memberikan bantuan militer dalam jumlah besar kepada Israel. Hal ini semakin meningkat setelah serangan Hamas pada 7 Oktober yang menewaskan sekitar 1.200 orang di Israel dan menyebabkan sekitar 250 orang ditawan oleh militan.
Kampanye Israel untuk menghancurkan Hamas telah menghasilkan kampanye militer selama tujuh bulan yang sejauh ini telah menewaskan lebih dari 34.000 warga Palestina, sebagian besar warga sipil, kata Kementerian Kesehatan Gaza yang dikelola Hamas.
Austin mengatakan pada sidang Senat bahwa Israel harus lebih tepat sasaran dan jenis senjata yang digunakan di wilayah berpenduduk padat itu penting.
Sebuah “bom berdiameter kecil, yang merupakan senjata presisi, sangat berguna di lingkungan yang padat dan padat… tapi mungkin bukan bom seberat 2.000 pon yang dapat menimbulkan banyak kerusakan tambahan,” kata Austin.
Pasukan Israel pada hari Selasa menguasai penyeberangan penting perbatasan Rafah di Gaza dalam apa yang digambarkan Gedung Putih sebagai operasi terbatas yang menghentikan invasi penuh Israel ke kota tersebut, yang telah berulang kali diperingatkan oleh Biden atas dasar kemanusiaan, yang terbaru pada hari Senin. panggilan telepon dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu.
Israel telah memerintahkan evakuasi 100.000 warga Palestina dari kota tersebut. Pasukan Israel juga telah melakukan apa yang mereka gambarkan sebagai “serangan yang ditargetkan” di bagian timur Rafah dan merebut perlintasan Rafah, saluran penting bagi aliran bantuan kemanusiaan di sepanjang perbatasan Gaza-Mesir.
—Dengan file tambahan dari Reuters
&salin 2024 Pers Kanada
