UmaSofia Srivastava, yang dinobatkan sebagai Miss Teen USA pada tahun 2023, mengundurkan diri dari jabatannya pada hari Rabu setelah “berbulan-bulan bergulat dengan keputusan ini,” dua hari setelah Noelia Voigt mengundurkan diri sebagai Miss USA.
“Setelah mempertimbangkan dengan cermat, saya memutuskan untuk mengundurkan diri karena saya menyadari bahwa nilai-nilai pribadi saya tidak lagi sejalan dengan arah organisasi,” tulis Ms Srivastava di Instagram.
Ibu Srivastava dan Miss USA tidak menanggapi permintaan komentar.
Mewakili New Jersey, Ibu Srivastava dinobatkan sebagai pemenang kontes Miss Teen USA, yang diadakan di Reno, Nev., pada bulan September.
Biografinya di situs web Miss Teen USA menggambarkan Ibu Srivastava sebagai “Miss New Jersey Teen USA India Meksiko pertama,” menambahkan bahwa dia “berharap untuk menjadi duta besar PBB.” Dia tidak segera menanggapi permintaan komentar pada hari Rabu.
Pada hari Senin, setelah Nona Voigt mengumumkan pengunduran dirinya sebagai Miss USA untuk fokus pada kesehatan mentalnya, banyak spekulasi online tentang alasan keputusannya. Penggemar kontes memperhatikan bahwa huruf pertama dari 11 kalimat pertama dalam pernyataan Ms. Voigt dieja: “Saya dibungkam.”
Pasca pernyataan Ibu Srivastava, banyak orang yang menunjukkan dukungannya terhadap kedua wanita tersebut dalam ratusan komentar yang diposting di Instagram dan platform media sosial lainnya.
Laylah Rose, kepala eksekutif dan presiden Miss USA dan Miss Teen USA, mengatakan melalui email pada hari Rabu bahwa dia dan organisasinya telah menerima dukungan sejak pengunduran diri tersebut.
“Saya tahu kita semua yang menyukai program ini ingin segera melakukan sesuatu,” kata Ms. Rose. “Tujuan saya adalah memberikan langkah-langkah yang benar-benar bermanfaat yang dapat kita ambil bersama.” Dia tidak merinci langkah-langkah apa yang mungkin diperlukan.
“Tujuan utama kami di Miss USA adalah untuk merayakan dan memberdayakan perempuan,” kata Ms. Rose. Dia menambahkan bahwa tujuan organisasi ini adalah untuk menginspirasi perempuan dan menjaga integritas saat melakukan hal tersebut.
“Saya memegang standar tinggi yang sama dan saya menanggapi tuduhan ini dengan serius,” tulisnya, namun menolak untuk mengatakan tuduhan mana yang dia maksud. “Yakinlah bahwa kesejahteraan semua individu yang terkait dengan Miss USA adalah prioritas utama saya.”
Miss Teen USA menanggapi pengunduran diri Ms. Srivastava di Instagram, berterima kasih atas waktunya dalam peran tersebut. Organisasi tersebut mengatakan akan segera mengumumkan penobatan Miss Teen USA yang baru tetapi tidak menjelaskan lebih lanjut.
“Kami menghormati dan mendukung keputusan UmaSofia untuk mundur dari tugasnya,” organisasi itu menulis. “Kesejahteraan pemegang gelar kami adalah prioritas utama.”
Miss USA memposting tanggapan serupa terhadap pernyataan Ms. Voigt pada awal minggu ini.
Kontestan Miss USA lainnya keluar untuk mendukung Ms. Voigt pada hari Rabu. Derby Chukwudi, Miss New Jersey USA 2023, memposting pernyataan di Instagram yang menyatakan bahwa mayoritas anggota kelas Miss USA 2023 mendukung keputusan Ms.
Pernyataan tersebut juga meminta organisasi Miss USA untuk melepaskan Ms. Voigt dari perjanjian kerahasiaannya sehingga dia dapat berbicara tentang pengalamannya.
“Tujuan kami adalah mengembalikan suaranya kepada Noelia,” bunyi pernyataan itu. “Kami meminta transparansi penuh kepada kontestan angkatan 2024 dan seterusnya.”
Ibu Voigt dan Ibu Srivastava saling mendukung postingan pengunduran diri masing-masing, dan saling mendoakan yang terbaik.
“Aku sangat mencintaimu, Noelia,” tulis Ms. Srivastava. “Kamu luar biasa kuat.”
Untuk saat ini, tulis Ibu Srivastava, dia akan fokus menyelesaikan kelas 11 dan mendaftar ke perguruan tinggi dan akan terus menjalankan blognya, Itulah Perilaku Penggemar.
“Meskipun saya tidak melihat masa pemerintahan saya akan berakhir seperti ini, saya bersemangat untuk melanjutkan advokasi saya untuk pendidikan dan penerimaan,” tulis Ibu Srivastava.
“Pada akhirnya, saya sangat beruntung mendapatkan hak istimewa untuk mendapatkan pengalaman ini,” Ms. Srivastava menambahkan, “tetapi jika ini hanya sebuah bab, saya tahu bahwa kisah hidup saya akan sungguh luar biasa.”
