Keputusan Hakim Aileen M. Cannon untuk tidak menentukan tanggal persidangan dokumen rahasia mantan Presiden Donald J. Trump adalah indikasi terbaru tentang bagaimana penanganan kasus ini telah memengaruhi strategi Trump sendiri untuk menunda persidangan.
Bukan tidak mungkin persidangan masih bisa dilakukan sebelum hari pemilu, namun jalannya sangat sempit. Dan pertanyaan mengenai kapan – atau bahkan apakah – dakwaan terhadap Trump akan dibawa ke hadapan juri kini sebagian besar akan bergantung pada bagaimana Hakim Cannon menangani serangkaian masalah praperadilan dalam beberapa bulan ke depan, isu-isu yang menurut banyak pakar hukum dapat ia tangani. membuangnya dengan lebih cepat.
Hakim Cannon, yang ditunjuk oleh Trump pada hari-hari terakhirnya menjabat, baru menjabat selama empat tahun. Dia memiliki pengalaman terbatas dalam mengawasi persidangan dalam bentuk apa pun – apalagi yang melibatkan tuduhan yang meledak-ledak bahwa mantan presiden dan kandidat saat ini secara ilegal mengambil rahasia negara yang sangat rahasia dari Gedung Putih setelah dia meninggalkan jabatannya dan kemudian menghalangi upaya pemerintah yang berulang kali untuk mendapatkan kembali rahasia tersebut.
Selama berbulan-bulan, ia menjadi sorotan karena setiap keputusannya yang paling menitik-beratkan diperiksa oleh banyak pakar hukum dan reporter yang kritis.
Nancy Gertner, mantan hakim federal yang ditunjuk oleh Presiden Bill Clinton, mengatakan bahwa para ahli hukum pemula yang menangani masalah-masalah penting berhak mendapatkan kelonggaran. Namun dia menambahkan bahwa Hakim Cannon telah menempatkan dirinya di luar batas normal dengan langkahnya yang lesu dan kesediaannya untuk mendengarkan beberapa “mosi meshuggeneh” Trump.
“Bagi seorang hakim baru yang menangani kasus besar, dia mungkin harus berhati-hati, namun lamanya waktu yang dibutuhkan untuk melakukan semua hal ini dan hal-hal yang dia izinkan tampaknya jauh lebih dari itu,” kata Hakim Gertner. “Dia memperlakukan segala sesuatu yang telah dilakukan pihak pertahanan seolah-olah semuanya mengangkat isu-isu substansial dan penting, dan itu tidak benar.”
Sepanjang kasus ini, Hakim Cannon telah menunjukkan dirinya bersedia meluangkan banyak waktu untuk mendengarkan mosi hukum secara langsung yang kemungkinan besar akan ditolak oleh banyak hakim federal atau setidaknya memutuskan lebih cepat berdasarkan pengajuan tertulis.
Pada bulan April, misalnya, ia mengadakan sidang untuk mempertimbangkan memberikan dua terdakwa Trump, Walt Nauta dan Carlos De Oliveira, apa yang dikenal sebagai rancangan undang-undang (bill of partikular), penjelasan rinci atas dakwaan dalam kasus tersebut, yang melengkapi dakwaan yang telah ditetapkan. dalam dakwaan.
Dokumen-dokumen tersebut hampir tidak pernah diberikan kepada terdakwa pidana. Dan meskipun Hakim Cannon akhirnya menolak permintaan tersebut, keputusannya untuk membuka ruang sidang untuk masalah ini adalah hal yang tidak biasa.
Mungkin yang lebih luar biasa lagi adalah keputusan terpisah, yang tercantum dalam perintah penjadwalan barunya, untuk mengadakan sidang pada akhir Juni untuk memutuskan apa yang dikenal sebagai ruang lingkup tim penuntut yang bekerja di bawah Jack Smith, penasihat khusus yang ditunjuk untuk mengawasi penuntutan federal. Tuan Trump.
Jaksa dengan keras menentang tindakan tersebut pada bulan Maret, dan mengatakan kepada Hakim Cannon bahwa belum pernah ada persidangan seperti itu yang diadakan di Distrik Selatan Florida tempat dia menjabat, dan bahwa tidak ada kasus hukum atau otoritas hukum lainnya yang mengizinkannya.
Namun sidang kini akan berlangsung selama tiga hari penuh. Keputusannya untuk menahan tuntutan tersebut berarti bahwa para pengacara Trump mungkin akan dapat mengeksplorasi pertanyaan yang memutarbalikkan undang-undang tersebut: apakah mereka berhak untuk belajar lebih banyak dari jaksa penuntut tentang bagaimana mereka mengumpulkan bukti-bukti yang diserahkan kepada tim pembela sebagai bagian dari proses hukum. proses penemuan.
Masalah ini mulai merembet empat bulan lalu ketika pengacara Trump mengatakan kepada Hakim Cannon di surat pengadilan bahwa mereka memerlukan penemuan lebih lanjut. Mereka secara khusus meminta informasi tentang bagaimana Smith bekerja sama dengan para pejabat di Arsip Nasional dan dengan sejumlah besar lembaga keamanan nasional AS – termasuk personel intelijen, pertahanan, dan Departemen Kehakiman – dalam mengajukan kasus terhadap Trump.
Para pengacara menginginkan informasi tersebut untuk memperkuat klaim mereka bahwa Smith bekerja sama dengan Gedung Putih dan pejabat lainnya untuk mengadili Trump. Dan jika Hakim Cannon memberi tahu mereka bahwa mereka dapat memilikinya, kasus ini akan semakin tertunda karena jaksa penuntut akan melalui berbagai lembaga federal untuk mengumpulkannya dan menyerahkannya kepada pihak pembela.
Penundaan yang lebih besar kemungkinan besar akan muncul dari keputusan Hakim Cannon lainnya minggu ini: menunda hingga pertengahan Juni batas waktu bagi pengacara Trump untuk menyerahkan pengajuan penting yang merinci inventarisasi materi rahasia yang ingin mereka gunakan dalam persidangan.
Pengajuan inventarisasi tersebut sangatlah penting karena hal ini akan memulai pertarungan sengit dan mungkin akan memakan waktu lama antara pembela dan penuntut mengenai jenis materi rahasia apa yang pada akhirnya akan didengar oleh juri dan publik.
Tim Mr Smith awalnya meminta Hakim Cannon untuk memaksa pembela untuk menyerahkan pengajuan rahasia pada pertengahan Maret. Sebaliknya, pengacara Trump awalnya mendorong tanggal 17 Juni.
Tampaknya membagi perbedaan pada bulan lalu, Hakim Cannon menetapkan batas waktu untuk tanggal 9 Mei. Namun setelah permohonan pada menit-menit terakhir dari Trump dan Nauta untuk menundanya, dia tiba-tiba berubah pikiran pada hari Selasa dan mengabulkan permintaan awal pembela.
“Cara terjadinya kasus ini membuat sangat kecil kemungkinannya bahwa akan ada persidangan sebelum bulan November,” kata Brian Greer, mantan pengacara CIA yang berspesialisasi dalam isu-isu yang melibatkan materi rahasia.
Mr Greer, yang telah mengikuti kasus ini dengan cermat, mencatat bahwa tanggal baru pengarahan Hakim Cannon sebenarnya adalah kedua kalinya dia mengubah tenggat waktu, yang awalnya ditetapkan pada bulan November.
Dia juga menunjukkan bahwa kalender baru hakim tidak mencakup semua pengajuan yang diperlukan terkait dokumen rahasia. Pemerintah masih harus mengajukan dokumennya sendiri tentang materi sensitif apa yang harus diungkapkan di persidangan – sebuah proses yang, tentu saja, akan memakan waktu lebih lama.
Yang lebih memperumit masalah adalah kalender Hakim Cannon tidak menyebutkan sama sekali mengenai tenggat waktu untuk mempertimbangkan – apalagi memutuskan – beberapa mosi Trump yang paling sulit dan berpotensi menimbulkan konsekuensi. Dua dari mosi tersebut telah dirahasiakan selama lebih dari dua bulan dan bahkan belum diumumkan ke publik.
Salah satu mosi yang disegel berkisar pada klaim yang dirahasiakan oleh Trump bahwa anggota tim Smith terlibat dalam pelanggaran penuntutan – sebuah tuduhan yang pasti akan ditentang keras oleh pemerintah.
Mosi tertutup lainnya – yang kemungkinan juga akan berujung pada pertarungan panjang – telah menantang legalitas penggeledahan FBI di Mar-a-Lago, klub pribadi dan kediaman Trump di Florida. Hal ini juga membantah cara pemerintah melanggar perlindungan normal hak istimewa pengacara-klien dan memperoleh catatan audio dari salah satu mantan pengacara Trump, M. Evan Corcoran.
Di luar semua itu, masih ada permasalahan yang lebih sulit yang mungkin terjadi, yang dapat menambah kerumitan dan penundaan.
Baru minggu ini, misalnya, pengacara Trump mengatakan mereka mungkin akan segera mengajukan mosi yang menuduh jaksa penuntut gagal menjaga integritas dokumen rahasia dalam inti kasus ini. Namun masih belum jelas, jika mosi tersebut diajukan, seberapa serius Hakim Cannon akan mempertimbangkannya.
Mr Greer mengatakan bahwa catatannya dalam kasus ini menunjukkan bahwa dia terbuka terhadap apa pun yang pembela telah pilih untuk mengirimnya.
“Tentu saja, kecenderungannya sejauh ini,” katanya, “adalah mendengarkan hampir semua hal.”
