Lima belas tahun setelah Daniel Howell menghiasi internet sebagai Danisnotonfire yang canggung secara sosial, segalanya telah berubah. Tapi juga tidak banyak sama sekali.
Meskipun statusnya sebenarnya sebagai salah satu OG Pembuat konten YouTube (dan lulusan sekolah hukum terkenal) bintang media sosial berusia 32 tahun – yang telah mengumpulkan lebih dari 20 juta pengikut di berbagai platform dan basis penggemar setia yang luar biasa – masih belum kehabisan tenaga.
‘Kita berada di tengah-tengah kebangkitan Dan dan Phil,’ kata influencer YouTube dan komedian satir Dan Metro.co.uk.
‘Orang-orang yang masih remaja lima atau 10 tahun yang lalu sekarang sudah dewasa dan berkata “kami menginginkan lebih banyak Dan dan Phil”. Seperti apa tahun Tuhan kita 2024?’
Bagi Dan – yang mencapai puncak ketenaran internet pada pertengahan tahun 2010an – kariernya masih jauh dari berhenti, melainkan menuju arah baru yang luas.
Versi paperback dari panduan kesehatan mental terlaris Sunday Times, You Will Get Through This Night, mulai beredar. Komedi spesialnya yang berdurasi dua jam Kita Semua Terkutuk telah muncul di YouTube setelah tur dunia yang panjang.
Belum lagi saluran gamenya yang sangat populer dengan sesama YouTuber Phil Lester (sebelumnya AmazingPhil) kembali menjadi lebih besar dan lebih baik dari sebelumnya.
‘Tahun lalu Phil berkata, “Saya rasa ini saatnya untuk membawa ini [channel] kembali untuk rakyat. Penyembuhan dari alam, orang-orang ingin mendapatkan kembali kekanak-kanakan mereka, orang-orang merindukan hiburan ringan dari dua badut Inggris favorit mereka di YouTube”,’ kenangnya.
Kembalinya dia ke program YouTube reguler (sesuatu yang telah dia lakukan aktif dan nonaktif sejak tahun 2017) telah membuat penggemar terkejut dan senang dengan video yang secara konsisten mencapai antara 300 ribu hingga 600 ribu penayangan.
Dan sudah tidak asing lagi dengan istirahat panjang dari internet.
Pada tahun 2019, setelah menghilang dari ranah publik, ia kembali mengejutkan dengan video viral berdurasi 50 menit yang bertajuk provokatif Pada dasarnya, Saya Gay.
Sejak itu, video tersebut telah ditonton sebanyak 12 juta kali.
Pengembaraan visual ini berbicara tentang perjuangannya dalam menerima seksualitasnya, gosip internet beracun tentang kehidupan pribadinya (dipenuhi dengan rumor percintaan tentang Phil) dan perjuangannya melawan depresi dan kecemasan klinis.
‘Sebelum momen itu, saya berada jauh di dalam lemari,’ aku Dan.
‘Semua orang bertanya-tanya ‘apa yang terjadi dalam kehidupan pribadi Dan Howell’, semua teori konspirasi dan gajah aneh di ruangan inilah yang tidak saya bicarakan.’
Namun berbeda dengan perasaan benci karena kehidupan pribadinya menjadi bahan spekulasi yang merajalela, yang dirasakan Dan hanyalah rasa syukur.
‘Kenyataannya adalah, saya menghadapi begitu banyak homofobia yang terinternalisasi sejak masa kanak-kanak saya, itu adalah hal besar yang harus saya hadapi,’ jelasnya.
‘Saya rasa saya tidak akan berani menghadapi sesuatu yang sulit jika saya tidak berada dalam posisi di mana penonton memandang saya. Saya pikir saya akan bertahan 10 tahun lagi. Saya akan menjadi seorang pengacara berusia 42 tahun yang depresi, yang sangat tertutup.’
‘Hanya karena saya memutuskan untuk memposting video komedi kecil yang lucu tentang kebiasaan saya yang canggung secara sosial di YouTube, saya mendapatkan penonton yang membuat saya berpikir, ‘Apa yang bisa saya capai’ dengan menghadapi hal ini dalam hidup saya.’
Respons yang luar biasa ini melambungkannya ke era online barunya yang rentan (setelah beberapa kali kesalahan awal).
Langkah wajar berikutnya adalah menerbitkan buku pengembangan diri tentang kesehatan mental, yang diselingi dengan anekdot-anekdot mentah yang mencengangkan dari semua kemenangan pribadi dan kegagalan besar Dan.
‘Hal yang menakjubkan tentang buku ini adalah penjuru dunia yang belum pernah saya alami sebelumnya,’ kenangnya tentang rilisan bersampul tahun 2021 yang menduduki puncak tangga lagu buku.
‘Penerbit buku saya akan seperti, “Kami mendapat surat yang sangat emosional dari seseorang yang merupakan konselor di sebuah perguruan tinggi di Michigan di Amerika yang merekomendasikan buku ini kepada seorang siswa dan mereka menyadari bahwa mereka memiliki masalah kecemasan”. Mereka hanya berpikir seperti itulah hidup ini.’
Tapi sebagai seseorang yang membangun karir dengan sikapnya yang mencela diri sendiri, ‘pesan yang tulus dan pribadi’ dari penggemar yang terkena dampaknya sangatlah aneh.
Meskipun Dan mencoba mempraktekkan apa yang dia khotbahkan, dia adalah orang pertama yang mengakui bahwa dia tidak menjunjung kebiasaan yang paling sehat.
‘Berada dalam tur merupakan hal yang luar biasa bagi saya karena saya tidak punya pilihan selain hidup dalam kondisi terjun bebas terus-menerus. Hidupku berantakan, tubuhku hancur, tinggal di lantai bus. Ternyata bagus untuk kesehatan mental saya. Anda hanya perlu pergi, pergi, pergi,’ katanya.
Satu hal yang pasti, buku ini merupakan seruan bagi remaja LGBTQ+ untuk memprioritaskan kesehatan mental mereka di dunia yang tidak selalu menerima hal ini. Dan Dan telah mengumpulkan banyak penggemar queer selama bertahun-tahun.
‘Leluconnya adalah separuh dari gadis-gadis yang menonton Dan dan Phil adalah lesbian, atau beberapa dari mereka sekarang adalah laki-laki,’ dia menyindir.
‘Bagaimana kita sampai di sana? Siapakah orang-orang di sekolah menengah tahun 2014 yang hanya mencoba bertahan hidup di saat terburuk dalam hidup mereka? Bagaimana kami menemukan satu sama lain? Jelas sekali saya tidak terbuka tentang bagian-bagian hidup saya ini sampai saya sudah jauh lebih tua.
‘Banyak orang mendatangi saya dan berkata ‘kamu membentuk saya menjadi seseorang’ dan saya berpikir, ‘Itu buruk, pasti sangat traumatis’.’
Namun, perubahan citranya dari bintang daring Danisnotonfire menjadi maestro komedi dan ikon gay Daniel Howell bukannya tanpa tantangan.
‘Saya secara tidak sengaja menjadi pusat perhatian dan saya seperti ‘Saya tidak meminta semua ini’. Saya mencoba untuk membuat kekacauan dalam waktu nyata,’ dia berbagi.
‘Segala sesuatu yang pernah saya tulis tentang hal-hal lucu adalah kekurangan saya. Jika saya menjadi diri saya yang terbaik, tidak ada yang perlu saya bicarakan. Saya pikir saya harus menjadi Dan paling berantakan yang dapat dibayangkan oleh siapa pun karena ada kontennya.”
Namun panutan LGBTQ+ yang positif juga sangat penting pemerintah Inggris terus menargetkan kaum muda queer.
“Saat ini ada kesenjangan generasi di negara ini mengenai apa artinya menjadi queer, apa artinya menjadi anak muda, bagaimana generasi milenial membeli rumah dan apakah hal itu akan pernah terjadi,” kata Dan.
‘Kedengarannya kasar tapi ada fakta yang tidak dapat dihindari bahwa suatu hari semua orang tua akan meninggal. Skenario terburuknya, kita harus bertahan selama 10, 20, 30 tahun lagi dan kemudian giliran kita yang akan memimpin. Kita tidak bisa membiarkan mereka menghancurkan kita.’
Ketika pemilu Inggris semakin dekat, nampaknya semakin besar kemungkinan pemerintahan Partai Buruh akan meraih kemenangan, namun Dan mempunyai peringatan.
‘Kami berharap mereka benar-benar mencoba untuk memperbaiki keadaan dan mereka tidak hanya mencoba untuk menjaga segala sesuatunya tetap seperti apa adanya dan hanya berperilaku sedikit lebih bijaksana, itu tidak akan berhasil.
‘Jika Anda terus menekan orang-orang queer yang hanya mencoba menjalani hidup mereka secara otentik, hal itu tidak akan menyelesaikan masalah, hanya akan membuat orang marah sampai suatu hari nanti masalahnya akan terungkap.’
Meskipun masa depan politik sedang dipertaruhkan, Dan mengambil kendali atas dirinya sendiri.
‘Saya tidak mencoba untuk membuat kerusakan yang spektakuler,’ dia menjelaskan. ‘Pada tahun 2017 saya benar-benar mengerjakannya, dan itu meledak. Saya berada di dalamnya untuk jangka panjang sekarang. Dan mungkin aku akan melakukannya selama lima puluh tahun lagi, bukannya lima setengah tahun lagi, sebelum akhirnya aku tertelungkup di lantai.’
Mengenai buku berikutnya, Dan yakin para penggemarnya ‘pantas mendapatkan sesuatu yang lucu’.
“Kita selamat dari pandemi ini, kita sudah menyingkirkan buku kesehatan mental. Kami menginginkan buku badut Dan, hanya buku penyesalan yang penuh rasa malu karya Dan Howell.’
Versi sampul You Will Get Through This Night oleh Daniel Howell sekarang tersedia untuk dibeli.
Punya cerita?
Jika Anda memiliki cerita, video atau gambar selebriti, hubungi tim hiburan Metro.co.uk dengan mengirim email kepada kami celebtips@metro.co.uk, menelepon 020 3615 2145 atau dengan mengunjungi halaman Kirim Barang – kami akan senang mendengar dari Anda.
LEBIH : Sebagai ibu tunggal, saya tidak berhubungan seks selama lima tahun, sekarang saya berkencan dengan pasangan
LEBIH: Dari mengguncang tempat tidur hingga toilet yang netral gender, kami mengibarkan bendera untuk kapal pesiar inklusif ini
LEBIH: Saya kehilangan uang dengan memboikot Eurovision – tapi itu adalah hal yang benar untuk dilakukan
