Kapten New York Yankees dan pemain All-Star Aaron Judge masih belum bisa tidur karena perjuangan ofensifnya meskipun data menunjukkan dia mengalami lebih dari sekedar kemerosotan standar musim semi ini.
“Ini bisbol,” kata Hakim setelah kekalahan 7-2 New York dari Baltimore Orioles pada hari Kamis, seperti yang dibagikan oleh Randy Miller dari NJ Advance Media untuk NJ.com. “Saya sudah sering mengalami peregangan seperti ini di liga-liga besar, banyak sekali sepanjang hidup saya. Itu bagian dari itu. Saya tidak bisa duduk di sini dan memikirkannya. Ini bulan Mei. Ini bulan baru. Ini waktunya untuk memulai.”
Tanda-tanda apa pun dari akhir pekan lalu melawan Milwaukee Brewers yang menggoda Judge akan “bergerak” terbukti hanya sekedar kesalahan di radar. Dalam empat pertandingan di Baltimore, tiga di antaranya kalah oleh Yankees, Hakim mencetak 1-dari-13 dengan empat strikeout. Pada Jumat pagi, rata-rata pukulannya untuk musim ini turun menjadi 0,197. Meskipun ia telah mencatat enam home run dan 18 RBI dalam 33 pertandingan pertamanya tahun ini, ia juga hanya berhasil mencatatkan persentase slugging 0,393. Sebagai perbandingan, Judge menyelesaikan musim 2023 dengan persentase slugging 0,613.
“Ini hanyalah ayunan pada lemparan yang tepat, memahami ada saatnya mereka akan melempar di sekitar Anda dan tidak memberi Anda banyak,” jawab Judge ketika ditanya tentang pola pikirnya selama melakukan pukulan. “Berjalanlahlah ketika Anda bisa dan ketika Anda mendapatkan lemparan untuk dikendarai, Anda tidak boleh melewatkannya. Saat ini ketika saya ingin melakukan lemparan itu, saya hanya melewatkannya atau membenturkannya ke tanah. Saya membuat beberapa penyesuaian dan aku akan segera ke sana.”
Mungkin Judge masih merasa terganggu dengan sakit inti yang menyebabkan dia absen dalam 10 pertandingan latihan musim semi di bulan Maret. Mungkin mereka yang sebelumnya bertanya-tanya apakah dia akan menekan sambil berbagi clubhouse dengan pemain luar All-Star dan favorit penggemar baru Juan Soto, benar. Apa pun yang salah, seseorang tidak harus menjadi ahli dalam memukul untuk menyadari bahwa Hakim sering kali belum menyerupai pemain yang mendapatkan penghargaan Pemain Paling Berharga Liga Amerika untuk musim 2022.
“Dia sedang berusaha keras untuk sampai ke sana, dan dia akan melakukannya,” kata manajer Aaron Boone tentang Judge. “Seseorang akan membayar banyak waktu. Dia mendapatkan daya tarik. Dia telah mengumpulkan beberapa hari baik berturut-turut. Dia akan mewujudkannya. Dan nantikan kapan hal itu terjadi.”
Yankees 2024 memegang rekor 10-2 dan 12-3 di awal musim. Di tengah kesengsaraan Hakim, New York turun menjadi 20-13 menjelang seri pembuka hari Jumat melawan Detroit Tigers 18-13.
