Ini telah menjadi topik musim ini di pesta makan malam dan resepsi di Washington. Ke mana Anda akan pergi jika itu benar-benar terjadi?
Portugal, kata mantan anggota Kongres. Australia, kata seorang mantan direktur agensi. Kanada, kata seorang pejabat pemerintahan Biden. Prancis, kata seorang kolumnis liberal. Polandia, kata seorang mantan penyelidik.
Mereka bercanda. Semacam itu. Setidaknya dalam banyak kasus. Ini adalah humor tiang gantungan dengan sisi gelap. Sebagian besar pejabat di Washington bersiap menghadapi kemungkinan mantan Presiden Donald J. Trump benar-benar bisa kembali ke negaranya – kali ini dengan “retribusi” sebagai misinya, diskusinya adalah tentang kemungkinan orang-orang mengasingkan diri.
Disadari atau tidak, desas-desus tersebut merupakan indikator suramnya suasana hati banyak orang di ibu kota negara saat ini. Pertanyaan “bagaimana jika” melampaui prospek normal dari pihak yang tidak senang dengan kekalahan pemilu. Hal ini menunjukkan kegugupan mengenai calon presiden yang berbicara tentang dirinya sebagai seorang diktator selama satu hari, yang bersumpah untuk “mengbasmi” musuh-musuh yang disebutnya “hama,” yang mengancam untuk mengadili musuh-musuhnya, yang menyatakan bahwa seorang jenderal yang ia anggap tidak loyal “pantas” KEMATIAN,” yang pengacaranya mengatakan bahwa ia mungkin memiliki kekebalan bahkan jika ia memerintahkan pembunuhan lawan politiknya.
“Saya merasa dalam dua minggu terakhir percakapan tentang alasan apa pun meningkat pesat,” kata Miles Taylor, mantan pejabat pemerintahan Trump yang menjadi kritikus vokal terhadap mantan presiden tersebut. “Orang-orang merasa bahwa sangat jelas jika masa jabatan Trump yang kedua terjadi, maka hal itu akan berakhir dengan kehancuran.”
Tidak masalah bagi Trump dan sekutunya. Dalam pandangan mereka, ketakutan Washington adalah inti permasalahannya. Dia adalah pengganggu elite. Ia datang untuk menghancurkan kekuasaan “unipartai” mereka yang korup. Jika Washington kecewa dengan kemungkinan dia kembali, hal ini merupakan nilai jual bagi basisnya di seluruh negeri yang terasing dari orang-orang yang berkuasa.
Washington, tentu saja, tidak pernah menjadi wilayah subur bagi Trump. Dia hanya meraih 5 persen suara di ibu kota negara pada tahun 2020, dan tidak mengherankan jika kelas penguasa resah dengan serangan terhadap “the deep state.” Bahkan banyak anggota Partai Republik di ibu kota yang merasa gugup terhadap Trump. District of Columbia sejauh ini menjadi satu-satunya tempat selain Vermont yang mendukung Nikki R. Haley dibandingkan Trump dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik tahun ini.
Namun godaan Trump terhadap tokoh-tokoh dan bahasa otoriter telah meningkatkan kesan bahwa Washington akan sangat berbeda dibandingkan pada masa jabatan pertamanya, ketika ia kadang-kadang dibatasi oleh para tokoh Partai Republik, perwira militer, dan pejabat karir sipil yang cenderung tidak mengelilinginya. dalam sedetik. Retorikanya kali ini lebih berpusat pada kekuasaan dan bagaimana ia akan meningkatkannya dan menggunakannya jika ia menang lagi.
“Negara-negara Amerika lainnya mungkin tidak menanggapi perkataannya dengan serius,” kata mantan anggota DPR Stephanie Murphy, anggota Partai Demokrat dari Florida, “tetapi saya rasa Anda mendengar obrolan yang tidak menyenangkan di Washington di antara anggota Partai Demokrat dan Republik karena mereka paham bahwa mereka pernah bekerja dengannya di masa lalu. melewati itu ketika dia mengatakan sesuatu, dia bersungguh-sungguh.
Ms Murphy, yang bertugas di komite DPR yang menyelidiki peristiwa 6 Januari 2021, tidak ragu-ragu ketika ditanya tentang Rencana B-nya. “Portugal,” katanya segera. Dia telah memikirkannya dengan matang. Portugal memiliki banyak daya tarik – indah, menawan dan lebih murah dibandingkan tempat lain di Eropa – dan masuk dalam banyak daftar di Washington.
Ada spektrum seberapa serius seseorang sebenarnya. Ms Murphy mengatakan dalam kasusnya sebagian besar adalah humor yang pedas. “Saya pikir saya kurang ajar karena saya ingin berpikir saya tidak perlu menjadi pengungsi untuk kedua kalinya dalam hidup saya akibat penganiayaan politik,” kata mantan anggota Kongres, yang keluarganya melarikan diri dari Vietnam ketika dia masih kecil.
David Urban, sekutu Trump yang bekerja pada kampanyenya pada tahun 2016 dan 2020, mengatakan bahwa masyarakat Washington merasa khawatir karena mereka tidak bisa “melihat substansinya” dan menderita “sindrom kekacauan Trump.”
“Kelas yang mengobrol itu panik,” katanya. “Ada banyak orang yang melihat sisi gelap dari Trump. Dan ada kemungkinan besar di Washington yang tidak sabar menunggu dia tiba di sini.”
Dia menambahkan: “Mereka benar-benar berpikir ini akan menjadi akhir dari demokrasi seperti yang kita tahu, dan saya pikir ini tidak tepat sasaran.” Faktanya, kata Urban, kepresidenan Trump yang baru masih harus melalui proses checks and balances yang akan menahan dorongan ekstrem apa pun. “Ada banyak orang dewasa, banyak orang serius yang ingin bergabung dalam pemerintahan Trump yang kedua.”
Terlebih lagi, dari semua perbincangan mengenai hari kiamat di Beltway pada musim semi ini, banyak orang yang telah bersumpah untuk melarikan diri di masa lalu jika kandidat yang mereka lawan menang, apakah itu George W. Bush dari sayap kiri atau Barack Obama dari sayap kanan, tanpa benar-benar melakukan hal tersebut. menindaklanjuti.
“Setiap empat tahun, kapan pun tampaknya Partai Republik akan menang, Partai Demokrat akan meningkatkan retorika ‘Saya akan meninggalkan Amerika’. Namun tidak satu pun dari mereka yang pernah melakukan hal tersebut,” kata Douglas Heye, ahli strategi Partai Republik. “Ini mungkin lebih merupakan taktik untuk menarik perhatian.”
Namun banyak orang di Washington yang berspekulasi tentang rencana perjalanan tidak mencari publisitas. Memang banyak yang membahasnya dalam beberapa hari terakhir, hanya jika ada jaminan bahwa nama mereka tidak akan disebutkan karena takut menjadikan diri mereka lebih menjadi sasaran.
Jangkauan dan senioritas orang-orang yang membicarakannya sangatlah mengejutkan. Mereka termasuk pejabat dan mantan pejabat Gedung Putih, sekretaris kabinet, anggota Kongres, direktur lembaga tersebut, pejabat intelijen dan penegak hukum, perwira militer, ahli strategi politik, dan jurnalis. Topik ini muncul berulang kali di pertemuan Washington seputar jamuan makan malam Asosiasi Koresponden Gedung Putih baru-baru ini.
Salah satu orang yang termasuk dalam daftar musuh Trump mengatakan bahwa perencanaan liburan adalah topik diskusi rutin di antara mereka yang menjadi sasaran selama bertahun-tahun di akun media sosial mantan presiden tersebut. Sasaran favorit Trump lainnya mengatakan angka ini dimunculkan “berulang kali,” terutama di kalangan pasangan dari mereka yang dianggap berisiko. Seorang duta besar Eropa mengatakan hal ini muncul setidaknya dua kali seminggu ketika tokoh-tokoh Washington bercanda tentang perlunya suaka.
“Hal ini jelas menjadi topik perbincangan,” kata Steven A. Cook, pakar Timur Tengah di Council on Foreign Relations. Cook tidak memiliki alasan pribadi untuk takut akan “retribusi” Trump, namun ia takut akan terbentuknya bentuk pemerintahan yang lebih otokratis seperti yang pernah ia lihat di negara-negara seperti Mesir dan Pakistan.
Kemungkinan perlindungannya? Abu Dhabi, katanya, mengakui ironi bahwa “seorang anak kecil Yahudi dari Long Island” mungkin merasa lebih aman di Uni Emirat Arab daripada di tanah airnya.
“Mungkin karena kita berada di Washington dan ini adalah sebuah gelembung, mungkin kita melebih-lebihkannya,” kata Cook. “Tetapi hal ini tidak sesulit yang dibayangkan sebelumnya. Sampai baru-baru ini, saya berbagi gagasan bahwa Amerika Serikat dipenuhi debu peri dan hal itu tidak mungkin terjadi di sini. Tapi sudah terlalu banyak yang terjadi dan mungkin bisa saja terjadi.”
Dengan Pak Cook, kepergiannya hanyalah pembicaraan untuk saat ini. Tapi yang lain melangkah lebih jauh. Mereka telah meneliti sejarah keluarga untuk melihat apakah mereka memenuhi syarat untuk mendapatkan paspor dari, misalnya, Irlandia, Polandia atau Jerman. Mereka telah memperbarui paspor dan mencari properti untuk dibeli di Eropa. Beberapa telah menyewa pengacara untuk menjajaki pilihan mereka.
David A. Andelman, 79, seorang jurnalis kawakan yang sudah tinggal paruh waktu di Prancis, tulis di situs CNN minggu terakhir ini dia dan istrinya mungkin akan pindah ke sana secara penuh jika Trump menang dan “menemukan sentimen yang berkembang bahwa kita tidak sendirian.” Pada hari ketika kolomnya dimuat secara online, katanya, broker real estatnya di Prancis menerima 45 telepon dari orang Amerika yang ingin melakukan hal yang sama.
Seorang pengacara yang pernah berselisih dengan Trump termasuk di antara mereka yang telah mempelajari latar belakang Trump di Eropa jika ia perlu mendapatkan tempat tinggal. Percakapan tersebut, katanya, telah berubah dari lelucon menjadi perencanaan darurat yang bijaksana. Akan menjadi “kegilaan jika mengabaikan” risiko tersebut, katanya.
Seorang mantan pejabat pemerintah yang membuat marah Trump mengatakan bahwa ini bukanlah percakapan sepele atau murni humor. Meskipun orang ini menyatakan optimisme bahwa lembaga-lembaga Amerika akan mencegah ketidakadilan yang besar, siapa pun yang menjadi sasaran Trump masih bisa dibuat “sengsara” oleh investigasi, dewan juri, biaya pengacara, dan publisitas yang mematikan karier.
Brian Katulis, seorang peneliti di Institut Timur Tengah yang pernah bekerja di Dewan Keamanan Nasional, Departemen Luar Negeri dan Pentagon, mengatakan seorang teman dari pemerintahan Obama baru-baru ini pergi ke London dan mencari kemungkinan real estate dan sekolah.
“Pandangan saya adalah sedikit mengurangi masalah yang ada,” katanya, mengungkapkan keyakinannya pada ketahanan negara. “Saya akan menaiki kapal ini jika tenggelam, membuang ember ke laut. Menurutku, itu tidak tenggelam. Tapi kalau mulai mengarah ke sana, sikap saya jangan terjun dari kapal. Kami tidak punya tempat yang lebih baik untuk dikunjungi.”
