Advent Health 400 hari Minggu di Kansas Speedway membuat sejarah sebagai finis terdekat dalam sejarah Seri Piala NASCAR, dengan Kyle Larson mengalahkan Chris Buescher dengan selisih poin 0,001 detik.
Larson telah memimpin peringkat kekuatan minggu lalu dan secara alami tetap berada di puncak – dan dengan selisih yang jauh lebih besar daripada kemenangannya di Kansas. Saat serial tersebut menuju Darlington Raceway untuk Goodyear 400 hari Minggu, siapa yang mengikutinya?
1. Kyle Larson (Minggu lalu: 1)
Larson memasuki perlombaan hari Minggu sebagai pemimpin poin Seri Piala dan peringkat teratas. Dia meninggalkan Kansas masih memiliki penghargaan tersebut. Larson sangat bersemangat, dan dia akan berusaha untuk tetap seperti itu di Darlington, tempat dia menang musim gugur lalu.
2. Martin Truex Jr. (Minggu lalu: 3)
Tersesat dalam kegembiraan di akhir penyelesaian Kansas yang mendebarkan adalah Truex mengejar Denny Hamlin dengan tergesa-gesa sebelum peringatan untuk putaran Kyle Busch yang mengatur restart terakhir itu. Dia masih finis keempat setelah menggunakan empat ban sementara sebagian besar pemimpin klasemen lainnya mengambil dua ban, tetapi pada akhirnya ini dianggap sebagai balapan lain pada tahun 2024 yang bisa – dan mungkin seharusnya dimenangkan oleh Truex jika ada beberapa break yang terjadi.
3. Chase Elliott (Minggu lalu: 2)
Elliott melanjutkan performanya yang sangat konsisten dalam beberapa pekan terakhir, meraih finis keenam di lima besar dalam tujuh balapan terakhir (satu-satunya pengecualian adalah superspeedway Talladega) dengan finis di posisi ketiga. Dia mungkin menang seandainya perlombaan diperpanjang 100 yard setelah Larson dan Chris Buescher berulang kali terpental satu sama lain hingga mencapai garis. Dia terus memantapkan dirinya kembali di peringkat teratas pesaing mingguan NASCAR.
4. Denny Hamlin (Minggu lalu: 4)
Hamlin memimpin lap terbanyak (71) di Kansas dan memimpin pada restart terakhir tetapi turun ke posisi kelima karena ia tidak mampu mencetak kemenangan berturut-turut. Dia tampaknya sudah tidak lagi bersaing setelah menjadi yang terdepan sejak awal, sebelum seruan strategi dari kepala kru Chris Gabehart membuahkan hasil untuk menempatkannya kembali dalam barisan. Sekarang dia akan menuju ke salah satu trek terbaiknya di Darlington, tempat dia mendominasi musim gugur lalu sebelum roda yang lepas merusak malamnya.
5. William Byron (Minggu lalu: 5)
Byron tidak menjalani balapan yang penting di Kansas, finis di urutan ke-23, tetapi ia memegang servis karena tidak ada orang di bawahnya yang melakukan cukup banyak hal untuk melompat ke lima besar. Dia berusaha mengejar ketertinggalan di sepanjang balapan setelah akhir pekannya mengawali dengan buruk dengan membentur tembok selama kualifikasi, jadi dia akan berusaha melupakan yang satu ini dan bangkit kembali di Darlington, tempat dia memenangkan balapan musim semi tahun lalu. .
6. Kyle Busch (Minggu lalu: 10)
Busch bangkit kembali dalam dua minggu terakhir ini, menindaklanjuti lima besarnya di Dover dengan performa di mana dia cepat sepanjang balapan. Dia berputar terlambat untuk melakukan restart terakhir namun masih kembali untuk finis kedelapan. Dia memiliki rekor yang kuat di Darlington (899 lap memimpin) tetapi hanya satu kemenangan (2008). Akhir pekan ini akan menjadi ujian berat untuk melihat apakah juara Piala dua kali itu dapat menjaga momentumnya.
7. Ross Chastain (Minggu lalu: 12)
Finisnya di posisi ke-19 tidak menunjukkan hal itu, tetapi Chastain menjalani salah satu balapan terbaiknya pada tahun 2024 di Kansas, memulai dari pole luar dan memimpin 43 lap saat ia berduel bolak-balik dengan Kyle Larson di sebagian besar putaran awal. Dia tetap berada di dalam 10 besar sepanjang durasi balapan sebelum pengocokan pada restart terakhir menjatuhkannya kembali.
8. Alex Bowman (Minggu lalu: 7)
Bentuk konsisten Bowman terus membuatnya naik dalam klasemen poin — dia sekarang duduk kesembilan setelah finis ketujuh di Kansas. Namun dia masih memimpin enam lap musim ini, jadi sepertinya sesuatu akan terjadi secepatnya. Bisakah Darlington akhirnya menjadi minggu dimana dia bersaing untuk meraih kemenangan?
9. Chris Buescher (Minggu lalu: 15)
Begitu dekat namun sejauh ini bagi Buescher, yang memiliki prestasi malang sebagai pembalap yang kehilangan finis terdekat dalam sejarah Seri Piala. Buescher awalnya dianggap sebagai pemenang oleh bilik siaran Fox Sports sementara timnya merayakannya di atas pit box, namun akhirnya ia harus puas di posisi kedua. Sisi positifnya, ia memperoleh lima tempat di klasemen dan sekarang berada di peringkat 11.
10. Tyler Reddick (Minggu lalu: 6)
Reddick, yang finis di urutan ke-20 pada hari Minggu, tidak memiliki kecepatan yang mungkin dia inginkan setelah menang di Kansas musim gugur lalu dan berkompetisi di kedua trek sejauh 1,5 mil sebelumnya (Las Vegas dan Texas) pada tahun 2024. Darlington harus memberikan peluang yang kuat untuknya. untuk bangkit kembali, saat ia berada di urutan kedua setelah Larson di trek musim gugur lalu setelah memimpin 90 lap.
11. Ryan Blaney (Minggu lalu: 8)
Itu bukanlah balapan yang hebat bagi Blaney dan tim No. 12-nya di Kansas, namun ia mampu menyelamatkan finis di posisi kesembilan. Namun, perjuangannya dan Tim Penske baru-baru ini mulai menjadi perhatian, karena mereka kekurangan kecepatan sejak bulan pembukaan musim.
12. Ty Gibbs (Minggu lalu: 9)
Gibbs berada di posisi lima besar pada sebagian besar tahap awal di Kansas, tetapi ia merosot ke posisi 32 setelah melakukan pit-stop yang tidak terjadwal saat berlari sebelum peringatan terakhir. Menutup balapan terus menjadi masalah bagi tim No. 54 Gibbs, tapi hal itu wajar terjadi pada pembalap muda. Pemain berusia 21 tahun itu masih nyaman berada di babak playoff, duduk di urutan kedelapan dalam perolehan poin.
13. Noah Gragson (Minggu lalu: 14)
Gragson terus menjadi pembalap paling mengejutkan di tahun 2024, karena hasil finis kesembilan di Kansas menandai finis kelima di 10 besar musim ini hanya dalam 12 balapan (dan ketiga berturut-turut). Dia masih berada di wilayah yang harus dimenangkan dalam hal memiliki kesempatan untuk lolos ke babak playoff, tetapi fakta bahwa dia naik ke peringkat 19 dalam klasemen setelah penalti 35 poin di awal musim sangatlah mengesankan.
14. Christopher Bell (Minggu lalu: tidak diperingkat)
Bell memenangkan pole di Kansas dan finis keenam, akhirnya kembali ke jalurnya setelah bulan April yang menyedihkan. Dia dikenal mampu meraih hasil yang konsisten dalam jangka panjang saat dia sedang bermain, jadi mungkin hari Minggu bisa menjadi awal dari pertandingan lainnya.
15. Brad Keselowski (Minggu lalu: NR)
Keselowski baru saja gagal finis 10 besar di Kansas (peringkat 11), dan seperti Truex, dia dirugikan oleh waktu peringatan terakhir karena dia meroket ke lima besar tepat sebelum itu. Dia tetap berada di gelembung playoff, saat ini memegang tempat terakhir dengan selisih empat spidol atas Bubba Wallace.
16. Joey Logano (Minggu lalu: 11)
Logano yang mengecewakan pada tahun 2024 berlanjut dengan performa yang biasa-biasa saja di Kansas, diremehkan oleh putaran di mana ia terjatuh beberapa lap setelah perbaikan. Dia telah turun kembali dari grid playoff, dan jika dia tidak membuat banyak keributan minggu depan, dia mungkin akan keluar dari peringkat kekuatan lagi juga.
Keluar: Kejar Briscoe, Daniel Hemric
