Seorang pria yang terlibat pertengkaran dengan demonstran pro-Palestina sebelum menabrak salah satu demonstran dengan mobilnya di Upper East Side Manhattan pada hari Selasa telah didakwa melakukan penyerangan, menurut polisi.
Pria tersebut, Reuven Kahane, 57, sedang berdebat dengan dua pengunjuk rasa sekitar jam 9 pagi ketika dia menabrak seorang wanita berusia 55 tahun dengan kendaraannya, kata polisi. Sebagai reaksinya, para demonstran menabrak mobil Pak Kahane.
Tuan Kahane didakwa melakukan penyerangan tingkat dua. Pengunjuk rasa yang tertabrak, Maryellen Novak, dirawat di Weill Cornell Medical Center karena luka ringan. Dia ditangkap dan didakwa melakukan kejahatan kriminal dan pertemuan yang melanggar hukum. Demonstran lain yang terlibat, John Rozendaal, 63, juga ditangkap dan didakwa melakukan kejahatan kriminal.
Tuan Kahane didakwa pada Rabu pagi dan dibebaskan tanpa jaminan. Kantor kejaksaan Manhattan menolak untuk mengadili Novak dan Rozendaal, menurut sebuah pernyataan.
Pengacara Tuan Kahane, Sara Shulevitz dan Mindy Meyer, mengatakan bahwa “lebih banyak fakta akan terungkap” dalam kasus ini.
“Kami yakin bahwa klien kami akan dibebaskan dari semua tuduhan,” kata mereka.
Para pengunjuk rasa adalah bagian dari kelompok yang terdiri dari sekitar 25 orang yang berunjuk rasa di luar 755 Park Avenue, kata polisi, dan kelompok tersebut sedang berjalan pergi ketika Kahane terlibat “perselisihan verbal” dengan dua dari mereka.
Sebuah kelompok mahasiswa, Columbia University Apartheid Divest, membantah pernyataan polisi tersebut, dengan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Kahane mendatangi para pengunjuk rasa dengan mobilnya dan meminta brosur sebelum “menyambar lengan pengunjuk rasa.”
Saat mereka hendak pergi, kata kelompok tersebut, dia “mengitari blok tersebut untuk memasuki demonstrasi damai kami” dan menyerang seseorang yang mereka identifikasi sebagai salah satu anggota tim deeskalasi kelompok tersebut.
Peristiwa ini merupakan kedua kalinya dalam seminggu anggota kelompok mereka diserang dan keempat kalinya mereka dirawat di rumah sakit, kata pernyataan itu.
Dalam panggilan telepon pada hari Rabu, Rozendaal mengatakan bahwa dia juga hadir dalam demonstrasi tersebut sebagai deeskalator atas permintaan kelompok mahasiswa. Dia telah menghadiri demonstrasi lain sebagai pengunjuk rasa, tetapi pada hari Selasa peran satu-satunya adalah “menjaga keamanan masyarakat,” katanya.
Mr Rozendaal, seorang musisi yang tinggal di Manhattan, menolak memberikan penjelasan tentang apa sebenarnya yang menyebabkan konfrontasi dengan Mr Kahane atau apa yang terjadi setelahnya. Namun dia mengatakan bahwa selama demonstrasi di depan rumah wali Universitas Columbia, mereka didekati oleh orang-orang yang “benar-benar marah.”
“Merupakan sebuah tantangan selama dua jam tersebut untuk memiliki belas kasih kepada semua orang yang berada di lokasi kejadian karena kemarahan datang dari rasa takut dan tidak muncul begitu saja,” katanya. “Tetapi hal ini juga terasa seperti membuat orang menjadi tidak aman.”
Saat kelompok tersebut meninggalkan daerah tersebut, katanya, terjadi konfrontasi dengan Kahane.
Rozendaal, yang tidak terkena dampak, mengatakan dia dibebaskan dari pemesanan pusat – di mana orang-orang yang ditangkap dibawa untuk diproses – sekitar pukul 02:30 pada hari Rabu dan diberitahu bahwa kantor kejaksaan Manhattan telah “menolak untuk mengadili” kasusnya. .
“Ceritanya adalah apa yang terjadi pada masyarakat di Gaza dan keterlibatan Amerika Serikat serta keterlibatan Universitas Columbia,” katanya. “Dan bagian lain dari cerita ini adalah keberanian mahasiswa Universitas Columbia untuk menolak terlibat. Dan saya ada di sana untuk mendukung hal itu.”
Susan C. Pantai menyumbangkan penelitian.
