Zebra terakhir dari empat zebra yang lolos dari sebuah trailer di North Bend, Washington, ditangkap dengan aman pada hari Jumat dengan bantuan mantan matador rodeo, pengawas sepeda gunung, dan sebungkus roti putih.
Zebra tersebut, bernama Sugar, telah berkeliaran di lahan seluas 300 hektar di wilayah yang tidak berhubungan dengan King County sejak ia melepaskan diri dari sebuah trailer di pintu keluar jalan raya Interstate 90, sekitar 30 mil sebelah timur Seattle, pada tanggal 28 April. .
Kuda betina itu terlihat di halaman rumput sepanjang minggu ini, namun para pejabat, warga, dan pedagang tidak dapat menangkap Sugar, yang juga dikenal sebagai Shug.
Saat itulah pemiliknya, Kristine Keltgen, memanggil bala bantuan.
“Ini sangat membuat frustrasi karena saya di sini di Montana mencoba mengatur pencarian ini,” kata Keltgen, yang mengelola kebun binatang di Anaconda, Mont., dalam sebuah wawancara pada hari Sabtu.
Di antara mereka yang membantu dalam penangkapan awal tiga zebra adalah David Danton, 52, mantan badut rodeo dan matador, yang sedang mengemudi di dekatnya bersama istrinya dan memutuskan untuk membantu penyelamatan.
Keltgen mengenang upayanya membangun gerbang darurat dari tali dan panel, dan dia bertanya apakah dia akan kembali ke daerah North Bend dari rumahnya di Mount Vernon, Washington.
Ini bukan pertama kalinya Pak Danton naik sadel.
Dia beternak kerbau, kuda pacu Arab liar, sapi, dan kambing berharga mahal. Dia memelihara rodeo selama 30 tahun, dan istrinya, Julie Danton, bekerja sebagai pelatih kuda.
Dia mulai merumuskan rencana dan mengorganisir sebuah tim yang terdiri dari empat orang yang dapat dia percayai untuk tetap tenang dan tenang di sekitar hewan yang berpotensi gelisah itu.
“Ada hewan-hewan yang lepas, dan ini hanya menimbulkan kepanikan,” kata Danton. “Ini adalah saat yang menegangkan, cemas, dan menakutkan.”
“Kami kebetulan memiliki keahlian aneh untuk membantu dalam skenario ini, jadi kami melakukannya dan hasilnya sempurna,” tambahnya.
Ada dua cara untuk menangkap zebra, kata Pak Danton.
Salah satunya adalah dengan membius hewan tersebut, yang ditentangnya tanpa mengetahui bagaimana reaksi Sugar terhadap obat tersebut. Hal ini menyisakan pilihan kedua, yaitu membangun kandang yang semakin kecil di sekitar hewan tersebut hingga tersedia cukup ruang untuk mengarahkannya ke dalam trailer.
Namun bagaimana cara menemukan hewan tersebut di lahan yang begitu luas, di mana lahan seluas 300 hektar memberi Sugar banyak ruang untuk berkeliaran dan bersembunyi?
Tuan Danton memasang antena di North Bend, dan menemukan bahwa Sugar tidak sesulit kelihatannya.
Dia terhubung dengan seorang pengendara sepeda gunung yang telah melihat Sugar dalam beberapa perjalanannya melewati medan tersebut. Pengendara motor melaporkan kapan dan di mana dia melihat zebra, dan Pak Danton mulai merencanakan dan melacak pergerakan dan polanya.
Tim tersebut tiba pada hari Jumat untuk menyiapkan kandang untuk menjauhkan kuda pemilik properti dan mencegah pertemuan tak terduga dengan Sugar. Namun saat mereka berjalan di halaman dan mendiskusikan rencana mereka untuk menemukan Sugar, mereka tidak dapat mempercayai apa yang mereka temui.
“Kami mengadakan pertemuan dengan tim kami dan kami berkata, ‘Oke, kami semua tahu apa yang kami lakukan,’” kata Mr. Danton. “Dan seseorang berkata, ‘Saya melihatnya.’”
Dia menemukan padang rumput seluas kira-kira tiga hektar dengan pagar di sekelilingnya, dan tahu itu akan menjadi tempat yang tepat untuk mulai mengumpulkan Sugar ke dalam kandang yang lebih kecil.
Nona Keltgen mengatakan bahwa camilan favorit zebra adalah roti putih, jadi Tuan Danton mendapatkan setengah roti Pembantu Rumah Tangga Nenek Sycamore dari pemilik properti dan mulai mengerutkan bungkusnya. Telinga Sugar terangkat, dan dia mulai mengikuti Tuan Danton ke dalam kandang.
Setelah menempatkan jerami dan gandum di tengah padang rumput untuk mengalihkan perhatian dan menenangkan Sugar, tim membangun kandang dari panel baja dan tali yang dapat mereka tarik untuk memperkecil ukuran pagar.
Tuan Danton dan timnya akhirnya menciptakan pena yang cukup kecil untuk dengan mudah mengarahkan Sugar melewati gang sepanjang 24 kaki yang telah dia dirikan dan diakhiri di sebuah trailer.
“Mereka memasang semacam jaring, semakin kecil dan semakin kecil untuk memandunya masuk ke dalam trailer, dan dia diseret keluar tepat setelah pukul 10,” kata Cameron Satterfield, juru bicara Layanan Hewan Regional King County. “Ini tidak akan berakhir lebih baik daripada yang terjadi.”
Dan dengan itu, zebra sedang dalam perjalanan pulang. Tuan Danton dan istrinya mengantar Sugar dengan trailer ke Montana pada hari Sabtu.
“Hidup adalah tentang kekuatan positif,” kata Danton. “Jika Anda berpikir Anda bisa melakukan sesuatu, kemungkinan Anda melakukannya akan meningkat.”
