Joey Chestnut telah menjadi wajah yang tidak diragukan lagi dalam Kontes Makan Hot Dog Nathan tahunan selama beberapa tahun terakhir, namun dia tidak akan diizinkan untuk mengambil bagian dalam acara tersebut tahun ini.
Steve Cuozzo dari New York Post melaporkan pada hari Selasa bahwa Chestnut telah dilarang dari berpartisipasi dalam Kontes Makan Hot Dog Nathan tahun 2024 karena keputusan pria berusia 40 tahun itu baru-baru ini untuk menandatangani perjanjian dukungan dengan merek vegan Impossible Foods.
Seorang perwakilan dari Major League Eating (MLE), yang menyelenggarakan kontes Nathan, mengatakan bahwa penyelenggara melakukan segala yang mereka bisa agar Chestnut berkompetisi di acara tersebut tahun ini dan mencoba meraih kemenangan ke-17. Chestnut dibayar $200.000 untuk berkompetisi dalam kontes Makan Hot Dog tahun lalu. MLE telah setuju untuk mengizinkannya berkompetisi dalam kompetisi saingan pada Hari Buruh yang akan direkam oleh Netflix, selama tidak ada merek hot dog yang disebutkan.
Cuozzo melaporkan bahwa Chestnut ditawari kontrak empat tahun senilai $1,2 juta untuk terus berkompetisi di kompetisi Nathan, tetapi dia tidak akan diizinkan setelah menolak kesepakatan dan malah menandatangani kontrak dengan Impossible Foods.
“Selama hampir dua dekade kami telah bekerja berdasarkan ketentuan dasar eksklusivitas hot dog yang sama. Namun, tampaknya Joey dan manajernya memprioritaskan kemitraan baru dengan merek berbeda dibandingkan hubungan jangka panjang kami,” kata MLE dalam sebuah pernyataan.
“Joey Chestnut adalah pahlawan Amerika. Kami akan sangat senang jika dia hadir di Kontes Makan Hot Dog Internasional Terkenal Nathan. Kami berharap dia kembali ketika dia tidak mewakili merek saingannya.”
Chestnut telah memenangkan Kontes Makan Hot Dog Nathan sebanyak 16 kali. Dia telah menjadi pemenang acara 4 Juli setiap tahun sejak 2016 dan memecahkan rekor makan 76 hot dog dan roti pada tahun 2021.
Tahun lalu, Chestnut memberikan pengaruhnya dan semakin membuat dirinya disayangi oleh para penggemar ketika dia menolak untuk memungkinkan kontes dibatalkan karena cuaca.
Tanpa Chestnut, banyak penggemar mungkin tidak akan repot-repot menonton Kontes Makan Hot Dog Nathan tahun ini.
